vers, divisés en 48 strophes, voir ch. i

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reconnaissons la petite fllle à i^érudition précoce, à Timagination vive, à la générosité déjà chevaleresque, vraie enfant^ toutefois, comme plus tard elle devait rester vraie femme, avec tout son génie. Il y a, d'ailleurs, de charmants détails.

« Je vivais, comme les fleurs et les abeilles, parmi les ombrages rustiques, et le soleil me faisait connaître la jouissance qu'il fait connaître à toute chose. »

Si la pluie survenait, on était bien fâché, mais on Téloignait, par un charme enfantin, canidien* comme le poète l'appelle avec humour, c Et le soleil et Tcnfant s'élançaient en même temps au jardin. »

Elizabeth courait vers son jardinet, à l'ombre d'un grand prunier. Elle y trouvait cette singulière image d'Hector, tracée par elle-même, et dont nous avons déjà parlé.

En retraçant ce souvenir, Elizabeth voyait, pour ainsi dire, < renaître son heureuse enfance, comme elle se demandait autrefois si Hector n'allait pas revenir à la vie; mais l'heureux passé n'est plus : le héros troyen est deux fois mort*! »

C'est encore au souvenir de Hope End que se rapportent les trois Sonnets à Hugh Stuart Boyd, Ils portent la date de 1848. Le vieil ami d'Elizabeth, l'helléniste aveugle, mourut pendant l'été de cette même année. Elle envoya de Florence, comme trois couronnes funéraires, trois sonnets dédiés à sa mémoire. Sa Cécité '. Sa Mort, Ses Legs, Dans le dernier, elle rappelle que son ami lui a laissé, entre autres souvenirs, les livres dont la jeune Elizabeth lui faisait lecture à Malvern : son Eschyle, son Saint Grégoire de Nazianze. Mais c'est en vain que Mrs. Browning les rouvre, à présent; ses yeux sont obscurcis à leur tour, obscurcis par des pleurs.

Sur la Tombe d'une Enfant à Florence^. — Une autre poésie, une autre couronne funéraire, a été composée par Mrs. Browning,

1. Voir Horace, Epodesy Carmen V : In Canidiam Veneficam. L'exagération plaisante empêche l'érudition de paraître pédantesque.

2. Hector in the Garden parut dans Blackwood*s Magazine, Oct. 1846.