PREMIÈRE PARTIE : ANALYSE DU POÈME

Cette œuvre capitale de Mrs. Browning est à la fois un poème allégorique, et un roman moderne à thèse.

C'est encore et surtout une fiction où, sous les traits de son héros, Fauteur se peint lui-même. Dans de nombreuses et longues digressions, nous trouvons exprimés les convictions philosophiques, les idées sur Tart, et quelques-uns des sentiments tout personnels de Mrs. Browning elle-même.

Aurora Leigh est donc une œuvre complexe; il convient de l'étudier tour à tour sous ses divers aspects, avant d'essayer de la juger. Voici d'abord l'analyse du roman qui a la forme d'une autobiographie, celle d'Aurora Leigh, jeune femme poète :

Aurora (comme la Corinne du célèbre roman de M"* de Staël), est la fille d'un Anglais au caractère froid et sévère* qu'un mariage d'amour a cependant fixé en Italie. Sa mère, belle et aimante, était Florentine *.

A peine la jeune enfant put-elle connaître ce qu'est pour nous la tendresse de notre mère, le premier amour qui nous soit révélé, et le plus pur aussi, < dont la flamme, comme celle du buisson mystique, brûle et ne consume point' ». Aurora n'avait que quatre ans, lorsque sa mère mourut.

i. Voir Aurora Leigh, Book I, v. 65.