Voir Robert Browning, The Ring and the Book, I, v

surhumain. Elle écrit le poème des Séraphins^ témoins du î^upplice sur la croix de Celui que Tertullien a appelé le Divin Prométhée. La pensée est toujours pure, élevée, le plus souvent originale, mais Texpression est obscure, bizarre même, Tart n'est pas à la hauteur du génie. D'ailleurs le plus grand génie, même aidé de toutes les ressources de Tart, n'aurait pu réussir à traiter un pareil sujet.

tf Qu'on dise : elle osa trop. Mais l'audace était belle*! »

D'autres poèmes étaient publiés à la suite des Séraphins, la plupart étaient la paraphrase de ce mot de la Bible : omnia vanitas. Mais il en était quelques-uns' où des accents émus prouvaient que l'auteur de VEssai sur l'Esprit humain et des Séraphins joignait au savoir du docte, à la piété du croyant, toute la sensibilité d'un cœur de femme.

On en retrouve d'autres du même genre, en plus grand nombre, dans le recueil publié en 1844 : le Drame de VExil et Divers Poèmes, L'auteur du Drame de VExil n'était pas doué du ^'énie dramatique, et d'ailleurs s'était, cette fois encore, assigné une trop lourde tâche.

Mais E. Barrett a tracé le portrait d'Eve avec la sympathie tl'une femme qui comprenait la douleur des exilés d'Eden, d'Eve surtout, à leurs premiers pas dans c cette vallée de larmes ». Elle a énuméré dans des vers immortels les Béatitudes de la Femme, qui consistent surtout... à faire le bonheur d'autrui.

Dans divers autres poèmes, l'auteur peint l'amour chez la femme, amour qui presque toujours veut dire .: sacrifice. Ce sont ses propres sentiments, qu'Elizabeth Barrett prête à ses liéroïnes : sentiments d'une pureté, d'une délicatesse et d'une profondeur rarement égalées. Elle-même enfin aime, et écrit pour elle seule son histoire intime. Cette fois elle ne voulait pas, comme à l'ordinaire, enseigner, et cependant les Sonnets portugais renferment la plus précieuse des leçons dues à E. B. Browning : en faisant connaître comment elle aimait, elle