HOPE END ET SIDMOUTH

besoin de demander à ses croyances quelque consolation des peines de cette vie. Après une longue et douloureuse malaiHe Mrs- Barrett mourut, le 1*"^ octobre 1828, à Vàge de quarantehuit ans. Les premières lettres que nous ayons d'E. Barrett contiennent Texpreâsion de ses craintes, puis celle de ses regrets.

Voici en quels termes elle parle de sa mère : < Celle dont j'ai senti la tendresse et la vigilance à toute heure depuis qu^elle m'a Jonné cette vie que sa perte rend si amère \ » Celte rhétorique couvre des regrets sincères et duratjles, (|u'elle e\(>rime eocore dans une lettre à son fiancé, Robert Browning, le 27 août 1846, Dans cette même lettre, elle parle liu caractère doux et alTectueux de Mrs. Barrett, et donne à entendre que celte femme excellente et distinguée n(* fut pas très heureuse. On désirerait avoir |>lus de détails au sujet de cette mère qu'EHzabeth semble avoir tant aimée, mais dont elle ne parle guère, ni dans sa correspondance, ni dans ses poésies. On a conjecturé avec assez de vraisemblance, qu'ahsorbée par les soinsà donner à sa nombreuse famille, Mrs, Barrett n'avait guère pu s*occuper elle-même de rétlucation de sa fille aînée.

Une autre é|>reuve, bien moins cruelle sans doute, mais qui ne laissait pas d'être fort sensible, était réservée â Elizalieth, En 1832, Mr- Barrett vendit Hope End, bien à regret, semlde-t-iL On suppose qu'il avait fait des pertes d'argent assez considérables, ou qu'il prévoyait la décroissance que l'aboli tion de Tesclavage allait faire subir à ses revenus ^ Au mois de septembre, Miss Barrett, triste, mais résignée, ou s'efforça nt de le paraître, pour ne pas affliger ceux quelle aimait, disait. adieu à Hope Hlnd et aux coltines de Malvern, qu'elle ne devait plus revoir, sinon dans ses souvenirs. Elle ne souhaitait pas d'y faire une excursion ; * Ce serait, disait-elle, comme si l'on rapprochait de sa ïige une fleur coupée. »