CHAPITRE IV

Londres, 74, Gloucesler Place. — Mr. John Kenyon. — Wordsworth. — Landor. — - Miss Milford. — R. H. Home. — Wimpole Street. — Maladie d*Elizabeth Barrett. — Publication des Séraphins et divers autres poèmes.

En 183S, la famille Barrett vint habiter Londres, et s'établit pour quelque temps, 74, Gloucester Place, non loin du Jardin Zoologique. Miss Barrett ne pouvait éprouver en quittant Sidmouth les mêmes regrets qu'en disant adieu à Hope End, et aux collines de Malvern. Il lui semblait pourtant, dit-elle un peu plus tard *, < qu'une partie de son âme fût restée au bord de la mer », et elle aimait à évoquer l'image de cet Océan, qui lui avait inspiré de si grandes pensées. Ce qu'elle voyait de sa fenêtre, à présent, c'étaient les toits et les cheminées, sur lesquels tombait parfois la lueur étrange du soleil sans rayons, « dont le disque apparaît', agrandi et tout rouge » à travers les brumes des bords de la Tamise; c'était trop souvent < l'épais brouillard fauve, qui semble engloutir toute vivante la passive cité ». « Y eut-il jamais quelqu'un qui aimât la ville de Londres pour elle-même? » demandait-elle \ et personne plus quElizabeth Barrett n'avait de raisons de ne pas aimer Londres, dont le climat devait compromettre si gravement sa santé, déjà très délicate. Mais elle s'interdisait d'inutiles murmures, par raison autant que par piété, et elle s'énumérait à elle-même tous les avantages qu'offrait d'ail-