Voir Lettre à Mrs. Martin, 1 décembre

leurs le séjour de Londres. Mr. Barrett l'avait choisi parce qu'il permettait à ses fils de ne pas quitter leur famille, tout en faisant leurs études, ou s'occupant de leurs affaires. — On y trouvait des distractions artistiques, on pouvait espérer d'y rencontrer, plutôt qu'ailleurs, les anciens amis de la province, et Mr. Boyd s'y était fixé.

Mais ce qu'on n'eût pu trouver ailleurs, c'étaient les < vrais poètes vivants* », ceux qui portaient en eux des visions de nature idéale, « avec leurs têtes remplies des arbres, des oiseaux et du soleil du paradis^ ». Quoique la famille Barrett ne fréquentât guère la société de Londres où elle vivait « presque aussi retirée que dans un endroit solitaire' », Elizabeth avait pu être présentée à quelques-uns des plus célèbres hommes de lettres du temps, par un parent éloigné, Mr. John Kenyon.

Mr. John Kenyon * appartenait, lui aussi, k une opulente famille de planteurs de la Jamaïque. Amené tout enfant en Angleterre, il fut élevé à l'école du Rev. Mr. Sayer, « Fort Bristol », où il eut pour condisciple Robert Browning, père du poète.

« Kenyon », dit un autre de ses anciens condisciples, « était le plus riche et le plus généreux de nous tous. » Plus tard il fut aussi un des plus riches et des plus généreux parmi les hommes de lettres.

Il aimait la poésie, et publia plusieurs volumes de vers"; il aimait surtout les poètes, qu'il se plaisait à réunir chez lui, et dont il était une sorte de Mécène bon enfant ^ Ketn/on te Magnifique, comme le surnomma Robert Browning (qui le connut en 1839), était en même temps le meilleur et le plus aimable des hommes, au témoignage de tous ceux qui ont parlé de lui. € Il plaît à première vue », écrivait Southey^ « et on Taime d'autant plus qu'on le connaît mieux ». Il fut l'ami de Southey, de Coleridge, de Wordsworth et de Landor. « Plus lard », dit