CARBONATES DE CUIVRE

On rencontre dans la nature trois carbonates de cuivre :

1° Un carbonate neutre appelé mysorine qu'on n’a pu encore obtenir artificiellement et qui paraît être une malachite déshydratée.

2% Un hydro-carbonate appelé malachite (cuivre carbonaté vert), qu'on rencontre rarement en cristaux. Ce minerai se présente quelquefois sous la forme de houppes soyeuses ; généralement, on le rencontre en masses concrétionnées ou en enduits et incrustations à structure fibreuse et rubanée d’un beau vert. La malachite accompagne ordinairement les autres minerais de cuivre. Les plus beaux morceaux concrétionnés viennent de la Sibérie.

Artificiellement, on l’obtient en versant du carbonate de soude dans une dissolution chaude de sulfate de cuivre et laissant déposer. Le précipité se rassemble en une poudre verte utilisée en peinture sous le nom de vert minéral. On doit opérer à chaud, parce qu’à froid on obtiendrait un hydro-carbonate de cuivre ayant pour formule CO*Cu, CuO, 92H20, et à chaud, il perd la moitié de son eau d’hydratation et devient COCu CuO, H?0.

Chauffé à 200, il perd de l’acide carbonique tout en gardant son eau.

3° Un hydro-carbonate sesquicuivrique appelé azurile où chessylithe (cuivre carbonaté bleu) qui se présente en cristaux brillants ou en masses compactes et terreuses d’un beau bleu. Ces cristaux réduits en poudre, sont employés dans la fabrication des papiers peints, sous le nom de bleu de montagne ou de cendres bleues naturelles.

En Angleterre, on fabrique de grandes quantités de cendres bleues artificielles en précipitant une dissolution de sulfate de cuivre par de la chaux; ce produit convenablement préparé, a plus d'éclat que les cendres bleues naturélles.

Exposée à l'air, l’azurite verdit; bouillie avec l’eau, elle se décompose comme la malachite; avec une solution de bicarbonate de soude, elle se dissout et dépose à froid un précipité vert de malachite.