CHAPITRE VII

SOURCES ET ELABORATION DE I/OEUVUE

A. Sources du Lancelot.

I. L'auteur du Lancelot en prose n'a pas opéré sur table rase. Avant lui il existait un roman biographique en vers français consacré à Lancelot. Nous ne le connaissons plus que par la traduction en haut allemand qu'en fit vers l'extrême fin du xne siècle un écrivain de la Suisse allemande, Ulrich de Zatzikoven, curé de Lommis près Zetzikon enThurgovie '. Cet ecclésiastique nous apprend à la fin de son poème 2, qu'il s'est borné à mettre en teutonique un livre « welche », apporté par Hugues de Morville, un des otages envoyés en Allemagne à Henri VI, pour la délivrance de Richard Cœur de Lion (printemps de 1194) 3.

Ce poème, rédigé dans les Etats des Plantegenèts, probablement en Angleterre 4, raconte une suite d'aventures

i. Le Lanzelet n'a été publié qu'une fois, par K. A. Hahn, à Francfort,

en 1845 (xx-282 pages in-8°).