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238 ÉTUDE SI II LE Î.ANCELOT K.\ Pl'.nsi.

peu heureux. Le premier est évidemmenl un procédé imaginé en vue d'instruire Perceval, encore novice, de l'existence du <- vaisseau » sacré. Tout de même L'auteur aurait pu trouver mieux. Le troisième es1 très uni. lie. Il prépare et double inutilement l'épisode du troisième séjour de Lancelot à Corbenic, séjour où il entrevoit un instant Les saints mystères avant de tomber paralysé '. Qui est ce chevalier mehaigné ? Il était parti à la conquête du graal ; guéri par l'apparition du saint vase il reprend sa course, mais en s'appropriant les armes de Lancelot ~ ; plus lard celui-ci le retrouvera et le châtiera, mais sans lui ôter la vie ni même lui enlever sa monture :!. Il y a là une intention, comme à chaque ligne de la Quêté, mais l'auteur nous laisse abandonnés à notre propre sagacité. Le seul avantage de cette invention — et c'est sans doute sa raison d'être, — c'est de provoquer, dès le début de la Quête, la contrition de Lancelot et de justifier les copieuses admonestations d'une kyrielle d'ermites 4.

XIV. Une difficulté fondamentale c'est l'expulsion du roi Pelles au moment où s'ouvre la cérémonie que va célébrer Josephé descendu du ciel. Pelles sort de la salle — lui le Roi pêcheur, gardien du graal — et soudain il disparait du récit! 5.

C'est qu'il est, et depuis assez longtemps déjà, dédoublé : le seul qui assiste à la cérémonie sacrée en compagnie des élus c'est son père, c'est le roi « mehaigné » qui va être guéri par le sang divin.

Le « roi mehaigné » est une des énigmes cruciales du Lancelot- Graal. On a vu G que dans le premier volume du Lancelot propre Pelles n'était pas encore dédoublé. Au début de YEstoire, rédigée après l'achèvement de ce premier volume, mais avant la Préparation à la Quête, et même avant la Charrette 7, il n'existe