TOR VS

sortent en dehors. Cette différence facile à saisir, semble d'abord artificielle ; cependant elle paraît avoir ici une haute importance, puisqu'elle coïncide avec les principes mêmes des plantes, et que des étamines incluses indiquent, dans les Cinchona, des propriétés plus héroïques, tandis que des étamines sortantes sont, dans les Exostemma, l'indice de l’absence de la quinine et de la cinchonine et en même temps celui des vertus moins efficaces.

Après avoir donné rapidement les caractères distinctifs des deux genres Æxostemma et Cinchona, nous allons nous occuper particulièrement de l’Æxostemma floribundum.

On doit, à Poupée Desportes, la connaissance de cette espèce qu'il découvrit en 1742; «quelques-uns de ces arbres, dit-il, étaient tombés dans un étang où ils pourrissaient : personne ne pouvait boire de cette eau par rapport à la grande amertume qu’elle avait contractée. Cependant un des habitants circonvoisins, attaqué d’une fièvre violente et pressé par l’ardeur de la soif, en but et eut le bonheur d’être délivré, et de la fièvre et de la soif.»

Le quinquina Piton s’élève à 15 mètres de hauteur; son tronc a environ 60 à 70 centimètres de diamètre; sa cime est très touffue, rameuse, régulière; son feuillage épais est vert, les feuilles glabres sont pétiolées, opposées, ovales, lancéolées, rassemblées par touffes, longues de 12 à 14 centimètres, plus pâles en dessous qu’en dessus; ses. jeunes branches sont légèrement anguleuses, lisses, de couleur pourpre foncée ; l'écorce du tronc est d’un gris brunâtre et très amère.

Les fleurs terminales paraissent en juin et juillet; elles sont disposées en panicule élégant et gradué, dont les bran-

ches sont opposées; le calice a cinq divisions tubulées, porte le tube allongé de la corolle infundibuliforme; les divisions du limbe sont linéaires, très longues, souvent réfléchies; les

RDA étamines filiformes sont saillantes, le stigmate ovale, régulier. Le fruit oblong est une capsule en massue, biloculaire, rétrécie à sa base, couronnée au sommet et marquée de raies longitudinales. Les semences sont comprimées et ailées aux deux bouts.