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siège insolite, mais sans chercher à l'expliquer. Jusqu'à M. D. Mollière, on n’a vu que la solidité de la colonne dorsale, garantie par des côtes et par une rigidité toute particulière. Pour Bonnet, Malgaigne, Philipeaux, M. Chédevergne, la lésion ne pouvait porter sur cette région que très rarement, parce que le locus minoris resislentiæ était toujours placé dans les régions les plus mobiles , les plus mal soutenues, et que la mobilité ne se voyait guère qu'entre les 11° et 12° D, — les 4° et 5° L, et le sacrum. M. Chèdevergne y ajoutait encore la situation des 12° et 1°” L, au point d’accordement entre les deux courbures en sens inverse du rachis.

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M. D. Mollière vit le premier que les fractures dorsales étaient certainement plus fréquentes que les auteurs précédents ne l’avaient admis ; il en rapporta plusieurs observations, et en chercha le mécanisme. Depuis, on ne semble pas y avoir beaucoup pensé, et nous ne trouvons aucun travail pour véri-

fier les faits avancés par M. D. Mollière. Cependant, en faisant nos recherches , nous avons été frappé par la fréquence relative des fractures dorsales et par la cause qui semblait présider le plus souvent à leur siège dans cette région. Notre maître , M. Duret, nous faisait également remarquer que ces fractures devaient certainement présenter des particularités intéressantes, et il était porté à penser que leur cause était le plus généralement des chutes sur la nuque. C’est pour vérifier cette idée de notre maître , et les notions déjà acquises par la lecture des observations nombreuses que nous avons analysées (300), que nous avons entrepris nos expériences.

Elles nous semblent si démonstratives , que nous n’hésitons pas à étudier , dans deux paragraphes différents, les fractures dorso-lombaires et les fractures dorsales. Nous nous efforcerons de démontrer que les premières sont surtout causées par les chutes sur le siège, et les secondes par les chutes sur la nuque.

Mais auparavant, précisons ce qu'il faut entendre par région dorsale, proprement dite, et par région dorso-lombaire.

Les 11°, 12° D, 1“ et 2° L, sont dans des conditions à peu près identiques de mobilité, de protection, c’est surtout autour d'elles que se montre le plus grand nombre des fractures ; leurs causes fracturantes sont les mêmes. leur mécanisme semblabl: ; il est donc impossible de les séparer, et c'est là ce que nous entendons par région dorso - lombaire proprement dite. Quant aux 3°, 4° et 5° L, leurs fractures sont rares sans doute, mais leurs causes fracturantes sont encore identiques, et nous ne pouvons les séparer des vertèbres voisines, sous prétexte que la fréquence de leurs lésions n'est pas comparable ; elles resteront donc dans la région dorso-lombaire.

Il semble maintenant que la région dorsale ssit'bien délimitée, qu’elle comprendra les 10 premières vertèbres dorsales. Cependant, nous sommes en pathologie et en clinique, et nous ne devons pas nous attendre à des divisions très tranchées,