SUR LE

Mouverxient de la Population

Qui ont régné au HAVRE durant les Années

1871 et 1872

Fidèle aux habitudes que j'ai prises depuis quelques années de donner annuellement la description du mouvement de la population, en la faisant suivre de quelques aperçus généraux et comparatifs, de produire aussi celle des maladies qui prédominèrent, en m'appesantissant sur leur degré de gravité et principalement sur leurs différents modes de transmission, de symptômes et de traitement, je vais, pour 1871, recommencer la même œuvre et me livrer aux nombreuses réflexions qu'elle pourra me suggérer. L'étude de cette année, au reste, considérée sous le rapport statistique et médical, sera en quelque sorte toute nouvelle, en ce sens que durant une partie de 1871, le Havre, cerné par les forces d'un puissant ennemi, n'ayant de communication avec le reste de la France que par la voie de mer, renfermant dans ses murs une garnison qui, en un certain moment, a pu certainement s'élever au chiffre de 90,000 hommes, était loin d'être dans

ses conditions normales, et nous présentera, sous le rapport du nombre des naissances et des décès des différences très sensibles et très notables avec les années précédentes.

Aucun nouveau recensement n'ayant été fait au Havre en 1871, nous pouvons continuer à établir le chiffre de la population fixe au Havre, ce qu'il était dans les années qui ont précédé, c'est-à-dire à environ 76,000 âmes. Le chiffre de la population flottante, vu celui de beaucoup augmenté de la garnison dans les premiers mois de^ l'année, vu celui des familles nombreuses qui vinrent y chercher un refuge au moment de l'invasion de notre territoire par les Prussiens, vu encore celui des marins et principalement des marins étrangers, qu'une réaction commerciale profitable amena dans notre port dans les derniers mois de l'année; ce chiffre, dis-je, de la population flottante, peut donc sans exagération être évalué pour toute l'année à 50,000.

Donc pour 1871 :

Population fixe 76,000

Population flottante 50,000

Total 126,000

Mouvement de la Population en 1871.

Enfants légitimes Garçons 988

Filles 966 1954

Enfants naturels Garçons 174

Filles 195 369

Total 2323

Dont, chiffre général, Garçons 1162

Filles 1161 = 2323

En '1870, le nombre des naissances avait été:

Enfants légitimes, Garçons 1120

Filles... H 56 2276

Enfants NATURELS Garçons............ 217

Filles 215 432

Total 2708

Déficit des naissances de 1871 sur 1870, 385, qu'on doit attribuer au chiffre de beaucoup moindre des mariages en 1870, qui n'excédèrent pas 510, quand en 1869 et 1868 ils avaient été de 707, et quand en 1871, comme nous le verrons plus tard, ils s'élevèrent à 742. On doit aussi le faire dépendre en partie du nombre bien moins considérable de familles émigrantes qui vinrent au Havre en 1871. On sait qu'en 1870 ces émigrants avaient laissé après eux un bon nombre de naissances. Quant au chiffre des naissances légitimes comparé à celui des enfants naturels, durant les deux années, la différence est à peine sensible; ainsi, lorsqu'en 1871, les enfants naturels sont le cinquième des enfants légitimes, (5,29) ; en 1870, ils sont également le cinquième h une très légère fraction près (5,25). Sur le nombre des naissances en général, les enfants naturels entrent pour le chiffre de 6,29, résultat identique à celui de l'année 1870.

Une remarque à faire et qui a attiré l'attention de beaucoup de statisticiens pour d'autres lieux, c'est l'excédant des garçons dans les naissances légitimes, et celui des filles dans les naissances d'enfants naturels. Ainsi, pour les enfants légitimes, lorsqu'il naissait 988 garçons, ne venaient au monde que 966 filles, tandis que pour les enfants naturels, naissaient 191 filles contre 174 garçons.

Naissances doubles : 15.

Une fois deux garçons ; — trois fois deux filles ; — onze fois un garçon et une fille.

Huit garçons ont vécu ; cinq sont venus morts au monde. Des filles, six n'ont donné aucun signe de vie en naissant; onze sont vivantes.

Aucune naissance triple ne fut constatée.

llariageis

Entre garçons et filles 585

» garçons et veuves 53

» veufs et filles 7^2

» veufs et veuves 32

Le nombre des mariages entre garçons et filles dépasse de près des trois quarts celui des autres catégories. Ce devait être, mais une particularité à consigner, c'est le chiffre moindre des garçons épousant des veuves que celui des veufs épousant des filles, tant il est vrai que sauf d'autres raisons sur lesquelles on ne peut s'étendre, les devoirs à remplir envers leurs enfants sont souvent pour beaucoup dans le refus de la femme, devenue veuve, pour se remarier. •

Aujourd'hui qu'on s'occupe beaucoup de l'instruction à rendre obligatoire, le tableau suivant n'est pas dépourvu d'un certain intérêt.

Hommes Femmes

Nombre des mariés qui ont signé leur nom 685 625 — — — d'une croix 57 117

Donc, sur le nombre général des conjoints, le septième à peu près (7,53) déclarait ne savoir pas signer et dans ce

chiffre, les hommes désignant leur nom d'une croix constituaient le douzième de ceux qui savaient signer; des femmes, moins bien partagées encore, un cinquième environ (5,34), déclarait ne pouvoir le faire, tant il est vrai (ce qu'on a déclaré bien des fois), que l'éducation des femmes est encore moins avancée que celle des hommes, et cependant cette dernière laisse encore beaucoup à désirer. Après ce résultat, qui se passe dans une ville comme le Havre, où toutes les facilités d'instruction sont largement et libéralement accordées, ont-ils si grand tort ceux qui demandent que l'inslruction soit obligatoire. Empressons-nous, toutefois, d'ajouter,, à la décharge des habitants de notre cité, que beaucoup des conjoints et des conjointes ne lui appartiennent pas et lui sont complètement étrangers.

L'époque de la vie où se firent le plus grand nombre de mariages en 1871 a été de 25 à 30 ans , puis de 20 à 25 ans et de 30 à 35 ans. Une seule conjointe avait moins de 20 ans.

En Janvier furent célébrés seulement 9 mariages. Février — — 8 —

Mars — — 14 —

Ce furent les mois où le traité de paix, à peine conclu, ne permettait pas encore à tous nos soldats mobiles de rentrer dans leurs foyers; mais une fois la paix signée, le nombre des mariages augmenta pour chaque mois d'une manière considérable.

Ainsi dès le mois d'Avril on put en compter 67

Au mois de iVîai 64

Au mois de Juin 90

Au mois de Juillet 92

Au mois d'Août 58

A reporter 371

Report 371

Au mois (le Septembre '. 96

Au mois d'Octobre 93

Au mois de Novembre 87

Au mois de Décembre 65

742 mariages

Cinq, sur ce nombre de 742 mariages, furent précédés d'actes respectueux; 161 donnèrent lieu à ia rédaction d'un contrat. Deux eurent lieu entre oncles et nièces, six entre beaux-frères et belles-sœurs. 44 mariages ayant légitimé des enfants, il en résulta durant l'année la légitimation de 75 enfants.

llort-ués

Légitimes Garçons 40

Filles 33 73

Naturels Garçons 19

Filles 9 28

Total 101

En 1870, le chiffre des mort-nés s'élevait à 104. Je reproduirai ici la réflexion que je faisais pour cette dernière année: le chiffre des enfants naturels mort-nés est presque la moitié (2,06) de celui des enfants légitimes également mort-nés; quand nous avons constaté plus haut que les enfants naturels ne furent pour l'année que le cinquième des enfants légitimes, nouvelle preuve des dangers de toutes sortes que court l'enfant naturel même avant sa naissance. Ce danger suit ce dernier même au-delà de sa naissance, et ceci n'est pas seulement le fait du Havre et de notre pays de France. Ainsi, il a été reconnu que pour les Etats prussiens (de 1820

à 1834), il meurt 17 enfants légitimes sur 100, pendant la première année, tandis que l'on perd 25 pour cent des enfants naturels. A Berlin;, les rapports sont pour les premiers 19,8 pour 100 et pour les seconds 36,2 pour 100. A Stettin , résultats plus déplorables encore, pendant les cinq années 1854-1858, on perdit 22,3 pour 100 des enfants légitimes et 45,1 pour 100 des enfants illégitimes.

Décès

Abordant maintenant le chapitre des décès, en général, nous constatons les résultats suivants ;

Sexe MASCULIN Garçons 1790

Hommes mariés.... 577

Veufs 208 2575

Sexe féminin Filles 980

Femmes mariées.... 434

Veuves 282 1696

Total 4271

Dans ce chiffre de 4,271 les décès militaires figurent pour le nombre de 708.

Donc pour 1871 :

Décès 4271

Naissances 2323

Différence au profit des décès.. 1948

En 1870, cette différence n'avait été que de 713, ce qui fait, pour 1871, 1235 décès de plus que le chiffre d'excédant de 713 constaté en 1870, qui, cependant, était déjà assez déplorable,

Cette extrême mortalité de 1871 tient à bien des causes diverses. D'abord le nombre des naissances, qui en 1870 avait été de 2,714, ne fut que de 2,323 en 1871, différence au détriment de cette dernière année 391 , tenant au petit nombre de mariages comparatif contractés en 1870, et aussi à l'absence de beaucoup de familles qui, dès l'invasion de la guerre, vinrent chercher un refuge dans notre ville et s'empressèrent de la quitter aussitôt que la paix fut conclue ; il s'en suivit alors que la dépression dans le chiffre des naissances en 1871 vint encore gonfler l'excédant des décès. Mais cette extrême mortalité tient encore davantage au personnel militaire qui vint tenir garnison au Havre et qui ne fut jamais plus grand que dans les trois premiers mois de 1871. Ainsi, dans le chiffre obituaire de cette année, les militaires figurent pour le nombre de 708. Si donc du nombre total des décès nous retranchons celui des militaires morts s'élevant à 708, nous arrivons au chiffre de 3,563, nombre à peu près équivalent à celui de l'année 1870 qui atteignit 3,427.

Ce qui prouve combien l'élément militaire entre dans la production de l'excédant de mortalité, c'est la grande différence qui exista en 1 871 , entre le chiffre obituaire des hommes et celui des femmes. Ainsi, tandis que dans cette année, il mourait 2,575 individus du sexe masculin, on ne constatait que 1696 décès d'individus du sexe féminin ; c'est-à dire 879 décès d'hommes en plus.

On ne peut nier cependant que certaines maladies épidémiques, telles que la variole, certaines autres éruptions et la fièvre typhoïde, ont beaucoup contribué à déterminer cet excédant. Ces maladies avaient établi leur siège au Havre. Quelles devaient en être les premières victimes ? Je le demande? N'était-ce pas ces malheureux jeunes gens enlevés à leurs foyers et à leurs affections ; la plupart dans de mauvaises conditions morales, obligés de se contenter d'une nourriture sinon insuffisante, du moins inaccoutumée, mal

couchés ou entassés dans des logements trop étroits pour le nombre de ceux qui s'y trouvaient, n'ayant pour lutter contre un hiver long, froid et rigoureux que des vêtements souvent trop légers, et dont les pieds, à cause de la mauvaise qualité de leur chaussure, restaient constamment humides et froids? Ajoutons à ces causes trop réelles de débilité, certains excès soit alcooliques, soit de toute autre nature dont ne purent s'affranchir nos malheureux mobiles.

Si nous parcourons la série des âges les plus frappés par la mortalité, comme toujours nous arriverons à constater le plus fort chiffre de mortalité dans le tout jeune âge. De 0 à 1 an, 381 garçons, 390 filles, en tout, 771 enfants sont enlevés, c'est-à-dire plus du sixième (3,66) de la mortalité en général. A ce chiffre de 771 enfants morts de 0 à 1 an, ajoutons 528 enfants morts de 1 à 5 ans et nous atteignons le chiffre de 1,299, le tiers à peu près (3,28) du nombre des décédés en général. Où nous rencontrerons encore un funeste résultat, ce sera pour l'âge de 20 à 25 ans, présentant pour les hommes un contingent de mortalité de 518, quand au même âge ne périssaient que 61 femmes, résultat qui prouve une fois de plus ce que nous avons dit : que l'enrôlement forcé fut une grande cause de mortalité. A l'âge suivant de 25 à 30 ans, âge qui commençait à échapper aux dures nécessités de la guerre, mouraient 213 individus du sexe masculin, ^t seulement 86 femmes. Pour les autres époques de la vie, la disparité, entre les deux sexes, va à peu près disparaître, quoique le chiffre des décès des hommes l'emportera toujours, mais d'une manière peu sensible.

La femme aura encore cette fois l'avantage de la plus grande sénilité, un seul homme mourra de 90 à 95 ans ; deux femmes gagneront le terme de 95 à 100 ans.

Mois par mois, nous allons produire le nombre des décès en face des maladies qui les ont causés, en prenant pour

modèle le tableau adopté aujourd'hui pour la statistique des décès de Paris :

Variole

Rovigeole

Scarlatine ...

Fièvre t}rphoïde

Erysijîèle

Bronchite aiguë

Pneumonie

Dysenterie

Diarrhée cholériforme des jeunes enfants

Choléra' nostras

Choléra asiatique

Angine couenneuse

Croup

Affection puerpérale

Autres affections aiguës

Affections chroniques (')

Affections chirurgicales

Causes accidentelles

Total

Il ressort de ce tableau, que toutes les maladies qu'on y voit figurer, hors la dysenterie et la diarrhée cholériforme des enfants, ont présenté un chiffre plus considérable de mortalité dans les trois premiers mois de l'année. Ainsi, lorsque mouraient 1,855 individus dans le premier trimestre de l'année, ne succombaient que 2,059, durant les neuf autres mois, 204 seulement en plus pour les trois quarts de l'année ; ce qui tient, nous le répétons, à l'énorme chiffre de la popu-

(*) Dont 33 phthisiques en Janvier; 39 en Février; 41 en Mars; 45 en Avril ; 35 en Mai ; 25 en Juin ; 25 en Juillet ; 31 en Août; 28 en Septembre ; 33 en Octobre; 35 en Novembre et 29 en Décembre.

lation flottante au commencement de 1871. La maladie qui fit le plus de victimes fut la variole, qui enleva 630 personnes de tout sexe, de tout âge. Après, vint la diarrhée cholériforme des enfants, qui en fit périr 510. Puis la phthisie pulmonaire avec son chiffre de 419. Succèdent la fièvre typhoïde, enlevant 252 personnes, et la pneumonie 227. La bronchite, qui attaqua cependant un assez grand nombre d'enfants, n'emportait que 127 sujets. De la rougeole, mouraient 75 personnes et 66 de la scarlatine. La dysenterie, qui ne régna à l'état épidémique que durant deux mois de l'année, en septembre et en octobre, faisait 85 victimes. Du croup, périssaient 41 enfants, et de l'angine couenneuse 26. Vingt femmes étaient emportées des suites de leurs couches; 87 personnes succombaient soit en ville, soit principalement à l'hôpital, à des affections chirurgicales ; 94 individus durent leur mort à des accidents. Parmi ces accidents;, on compte 31 asphyxies par submersion, cause de mort bien trop souvent répétée dans notre port, 9 cas de brûlures, 20 écrasements, contusions ou fractures diverses. 19 individus (faut-il le dire!) mouraient d'alcoolisme, 12 suicides avaient lieu, la plupart par pendaison, 1 homme mourait d'hydrophobie par suite de morsure d'un chien enragé.

Si de ces considérations statistiques générales, nous passons au dénombrement par saisons, nous arrivons à des résultats qui ne manquent pas d'importance. ''

La variole, formidable au commencement de l'année, ira, sous le rapport des décès auxquels elle donna lieu, en diminuant de mois en mois, et arrivera successivement du chiffre obituaire effrayant de 258 qui s'offrit à notre observation au mois de Janvier, à 0 au mois de Novembre.

Il en fut de même des autres exanthèmes comme la rougeole, la scarlatine, l'érysipèle, et qui, comme la variole, allèrent successivement en diminuant en mortalité depuis le mois de Janvier jusqu'au mois de Décembre.

La fièvre typhoïde, très meurtrière également au commencement de l'année, offrira dans les huit derniers mois une certaine fluctuation dans le nombre ; fluctuation au reste peu sensible. Ainsi, lorsqu'au mois de Mai, elle fait encore 7 victimes, c'est pour tomber au chiff're 3 au mois de Juillet, pour se relever à 6 en Août, à 8 en Septembre et à 6 en Novembre.

La bronchite et la pneumonie présenteront aussi leur chiff're le plus fort dans les quatre premiers mois de Tannée, seront plus rares sur la fin de l'été et au commencement de l'automne pour devenir plus communes et plus meurtrières dans les derniers mois.

L'angine couenneuse et surtout le croup, se répartiront durant les douze mois de 1871 d'une manière à peu près uniforme ; si, dans certains mois le chiffre semble s'abaisser, c'est pour se relever le mois d'après.

Pour l'affection puerpérale, un seul mois offrit un chiffre de mortalité qui pouvait faire craindre ; ce fut le mois de Janvier, où Ton enregistra 9 décès par cette maladie. Les mois qui suivirent, plus heureux, se partagèrent entr'eux le chiffre de la mortalité d'une manière à peu près égale, qui ne fut plus que de douze pour le reste de l'année.

La dysenterie qui, dans les sept premiers mois resta sporadique, prit subitement au mois d'Août un caractère épidémique. De deux cas mortels qu'elle avait offerts au mois de Juillet, elle en présenta 6 au mois d'Août, 37 au mois de Septembre, 27 au mois d'Octobre, pour perdre alors son épidémicité et revenir aux chiffres insignifiants de 3 et de 2 aux mois de Novembre et de Décembre.

Il en fut de même de la diarrhée cholériforrae des jeunes enfants. Jusqu'au mois de Juin, mensuellement on avait observé un chiffre obituaire à peu près semblable, mais en

ce mois, le nombre des morts par cette maladie doubla celui du mois précédent. 11 s'éleva en Juillet, devint plus fort encore au mois d'Août, s'abaissa sensiblement en Septembre, pour redevenir au mois d'Octobre ce qu'il avait été dans les premiers mois de l'année, et s'abaisser encore en Novembre et Décembre.

Rien à dire des quatre cas mortels de choléra nostras, sinon qu'heureusement le terrain n'était pas propice pour la propagation de la maladie. De ces cas, trois furent observés au commencement des chaleurs, le quatrième eut lieu au moment des premiers froids.

Quant aux autres affections aiguës qui, au mois de Janvier par les raisons d'excédant de la population;, s'élevèrent au chiffre de 74, elles suivirent, du mois de Février au mois de Septembre inclusivement, une marche de mortalité à peu près uniforme et diminuèrent d'une manière sensible dans les trois derniers mois de l'année; ce qui n'eut pas lieu pour les affections chroniques, qui, justement en Novembre et en Décembre, offrirent en mortalité un contingent qui se rapprochait de ce qu'il avait été dans les cinq premiers mois de l'année.

Dans cette colonne d'affections chroniques mortelles, vient se ranger au premier rang la phthisie pulmonaire, toujours et chaque année si désastreuse dans ses résultats, et qui, en 1871, donna lieu à un chiffre obituaire de 399. En 1870, le nombre des phthisiques avait été plus considérable encore, il s'était élevé à 494.

Phthisies mortelles durant l'année 1871 :

Hiver Janvier 33

Février 39

Mars 41

A reporter 113

Report 113

Printemps Avril 45

Mai 35

Juin. 25

Eté Juillet 25

Août 31

Septembre 28

Automne Octobre 33

Novembre 35

Décembre 29

Total 399

De ce tableau on ne saurait tirer grand parti, puisque si aux mois de Février, Mars et Avril, nous voyons les chiffres insensiblement plus élevés, une sorte de parité semble s'établir pour les autres mois de l'année. Disons cependant que dans les mois les plus chargés en mortalité, celle-ci s'exerçait sur ceux qui étaient devenus phthisiques durant les chaleurs de l'été (le terme de la phlhisie étant généralement de six à huit ruois), saison d'habitude la plus favorable pour la production de la phthisie. D'après Benoiston de Châteauneuf, dans la répartition de 1,261 décès par cette affection, le printemps donne 367 cas de mort, l'été 257, l'hiver 302 et l'automne 235. Ce qui n'est pas complètement conforme à ce qui ressort de notre tableau tracé ci-dessus.

Des affections chirurgicales, on ne peut rien inférer, sinon que leur nombre ne fut que très insensiblement augmenté en Février et en Mars par les tristes résultats de la guerre, qui avait désolé notre arrondissement à quelques lieues de notre ville.

Les suicides qui eurent lieu dans l'année, s'élevant au nombre de dix, ne furent point assez nombreux pour pouvoir en retirer des conséquences rigoureuses. Je constaterai cependant que le nombre en augmente sensiblement chaque année au sein de notre population.

Avant de terminer ce chapitre, je ne saurais omettre ce qui regarde les enfants mort-nés. Il s'agit de déterminer si certains mois de l'année ne sont pas plus aptes que d'autres à rendre la parturition difficile et conséquemment à augmenter le nombre des enfants qui viennent morts au mondC;, le plus souvent parla trop longue durée du travail ou par les difficultés de l'accouchement.

En 1871, le chiffre des enfants mort-nés fut:-

Garçons Filles

Janvier 5 1

Février 5 7

Mars 4 4

Avril 1 4

Mai 8 2

Juin 3 2

Juillet 5 4

Août 2 3

Septembre 3 1

Octobre 3 2

Novembre 3 4

Décembre 7 4

D'oii il suit que le nombre des enfants mort-nés chez les garçons dépasse de 11 celui des filles. Serait-il vrai, comme l'ont dit certains obstétriciens, que les accouchements des garçons seraient plus difficiles et offriraient davantage de dangers pour l'enfant? Quoi d'étonnant! Ne sait-on pas que la tête du fœtus mâle est, en général, plus volumineuse que celle du fœtus femelle. Cette différence serait, suivant Clarke, d'un vingt-huitième ou d'un trentième. Elle doit nécessairement influer sur la durée du travail, même chez les femmes bien conformées, à plus forte raison chez celles qui offrent un bassin légèrement rétréci et peut exercer une influence fâcheuse sur la vie et la santé du fœtus. Des savantes recherches de Simpson à cet égard, il résulte 1° que

— soles enfants qui meurent pendant le travail de l'accouchement sont le plus souvent du sexe masculin; la proportion des garçons mort-nés aux fdles mort-nées étant 151 : 100; 2° que parmi les enfants qui naissent vivants, il y a plus de garçons que de filles offrant quelque état morbide ou quelque lésion produite pendant le travail et conséquemment plus exposés à succomber dans les premières semaines qui suivent la naissance; 3" que parmi les mères qui succombent aux suites du travail ou pendant l'accouchement, un plus grand nombre avaient donné naissance à des garçons.

Les mois qui ont produit le plus de naissances d'enfants mort-nés furent les mois de Février 12, de Décembre 10, de Mai 10, de Juillet 9. De ces mois, deux étant en hiver, et les deux autres en été, il est donc impossible d'en tirer aucune conséquence sous le rapport de la difiîculté des accouchements relativement aux saisons.

Enfin j'arrive, avant d'aboi'derla description des alfeclions épidémiques ou prédominantes au Havre en 1871, à la proportion des naissances, des décès et des mariages avec le chiffre de la population. Cette donnée ne peut qu'être infidèle, puisqu'elle repose sur un chiffre de la population flottante qu'on ne peut qu'évaluer, sans qu'il soit possible de le fixer d'une manière définitive, et que d'un autre côté si le contingent de la population flottante pèse sur les décès, il pèse d'une manière infiniment moins forte sur les naissances et sur les mariages. Quoiqu'il en soit, nous allons déterminer le chiffre proportionnel, basé d'abord sur la population fixe, puis sur cette dernière réunie à la population flottante estimée à 50,000 individus.

Population fixe 76,000.. Une naissance sur 32,71 habitants

Population réunie lixe 76,000

flottante 50,000

126,000 Une naissance sur 54,24 hahilauls

Population fixe > Un mariage sur 102,42 habitants

— réunie — 160,94 —

— fixe Un mort sur n,78 ~

— réunie. — 29,48 —

Maladies prédominantes au Havre.

Après m'être étendu sur l'iiistoire aussi complète que possible du mouvement de la population en 1871, nous abordons maintenant celle des maladies qui ont prédominé au Havre, durant la même année, et qui y ont revêtu le caractère épidémique.

Notre division est donc toute tracée. Dans un premier chapitre, nous allons parler des maladies qui ont prédominé au Havre pendant l'année-, et afin de les rendre plus distinctes, nous les passerons en revue, saison par saison , faisant précéder la description morbide de chacune d'elles, de quelques considérations atmosphériques générales qui leur sont relatives. Dans un deuxième, nous ferons en partie l'historique des maladies qui y sévirent d'une manière épidémique.

La première saison dont nous allons nous occuper, sera celle d'hiver, s'étendant du 1"' Janvier au 31 Mars. Dans les premiers jours de Janvier, le temps avait été froid et sec ; le dégel arriva le 6 Janvier, mais durant le reste du mois et même jusqu'au commencement de février, eurent lieu des alternatives d'un froid modéré où le thermomètre ne descendait pas la nuit à plus de deux degrés au-dessous de zéro, et d'un temps humide marqué par des pluies fréquentes et assez fortes, A trois reprises différentes, la neige tomba en assez grande abondance. La première quinzaine de Mars

fui remarquable par un assez beau temps ; la température restait froide seulement matin et soir. Dans les derniers jours du mois survinrent des pluies abondantes et plusieurs bourrasques assez violentes.

Ce fut dans ces trois mois qu'eut lieu la plus grande mortalité de l'année:

En Janvier mouraient 779 individus En Février — 644 —

En Mars — 510 —

Dans ce chiffre de la mortalité, les malheureux soldats qui tenaient garnison au Havre payèrent un large tribut. Ce qui le prouva, c'est la grande mortalité des hommes comparée à celle des femmes. Ainsi, tandis qu'étaient enlevés 1,''291 individus du sexe masculin, ne mouraient que 642 femmes. Et ne voit-on pas, d'ailleurs, la mortalité diminuer mois par mois au fur et à mesure que les troupes évacuaient noire place?

A la variole, nous dûmes le plus grand nombre de morts durant ce trimestre. N'avons-nous pas constaté dansletableau tracé plus haut qu'en Janvier la variole enlevait au Havre 258 personnes, dontSOI hommes et 57 femmes; en Février 226, soiM37 hommes et 89 femmes; en Mars 126, soit 81 hommes et 45 femmes. II fut observé que la mortalité la plus grande par celle maladie chez les hommes eut lieu de 20 h 40 ans, que de cet âge il ne périt pas moins de 319 individus. Donc, nos pauvres soldats mobiles ou mobilisés furent surtout les victimes de l'épidémie.

En même temps que la variole, on compta beaucoup de rougeoles et de scarlatines ; plusieurs^ de ces dernières donnaient lieu h des purpuras ou à d'autres hémorrhagies générales qui emportaient promptement le malade.

Outre ces affections exanthémateuses, régnait la fièvre typhoïde qui moissonnait un grand nombre d'individus et principalement de soldats. 192 cas de fièvre typhoïde furent mortels chez des hommes, tandis que sept seulement l'étaient chez les femmes. Ce qui aggravait la maladie et lui faisait prendre une extension qu'elle n'aurait peut-être pas eue sans cela, c'était l'absence de toute règle hygiénique et le défaut d'isolement qu'on ne pouvait pratiquer à cause de l'exiguïté des logements pour le grand nombre d'individus, et de l'impossibilité de trouver des logements séparés.

Une autre maladie, toutefois moins dangereuse qui se manifesta chez les militaires, fut le rhumatisme articulaire. Ces pauvres jeunes gens qui presque tous venaient de quitter le toît paternel, passaient, sans transition, d'une vie relativement douce à une vie des plus rigoureuses, obligés de passer la nuit à l'air, sans être vêtus convenablement, restant les pieds plongés dans la boue, dont ne les garantissaient pas de mauvaises chaussures, contraints de coucher quelquefois sur la terre, d'autrefois dans des habitations mal closes, sur une litière plus que légère de paille humide ; exposés, sans abri, à toute la violence d'un hiver remarquable par ses intempéries et par une profonde humidité. Sous cette influence pernicieuse, les articulations devenaient malades ; toutes successivement s'enflammaient. Chez beaucoup de sujets, des symptômes d'endocardite se manifestaient, et souvent la vie était en danger. Cette affection rhumatismale était si commune dans notre armée improvisée, que j'ai vu, un moment, dans une des salles de l'ambulance dont j'avais la direction, sur 43 lits dont elle se composait, 28 occupés par des rhumatisants.

Les mêmes cause^, qui avaient produit ces nombreux rapius vers le système fibreux des articulations, agissaient également et fréquemment sur les voies respiratoires. Les angines, les bronchites de toute nature, les pneumonies

furent des affections très communes à cette époque et presque toujours d'une gravité plus grande que d'iiabitude. 11 n'est pas jusqu'à la pleurésie qui ne devint de beaucoup moins rare qu'elle ne l'est habituellement. La preuve en est que dans le cours du trimestre, elle ne fit pas moins de huit victimes.

Les phtbisies, nombreuses, prenaient un caractère aigu beaucoup plus prononcé et avaient une marche infiniment plus rapide.

Et comme il semblait que dans ce trimestre toutes les maladies dussent être et plus communes et plus graves, les méningites chez les enfants, les apoplexies chez les adultes et chez les vieillards acquéraient en nombre. La mortalité par les affections organiques du cœur ne laissa pas non plus d'être remarquée. Il n'est pas jusqu'aux affections puerpérales qui, dans ces trois mois, et surtout au mois de Janvier, furent beaucoup plus nombreuses que dans les autres mois de l'année. Ce premier trimestre de 187i, il faut l'avouer, désastreux sous tous les rapports, ne le fut pas moins sous celui du nombre, de l'extrême gravité des maladies, ainsi que de la grande mortalité.

Avant de délaisser ce qui estrelatif aux maladies dominantes durant le premier trimestre de l'année 1871, je ne dois pas omettre les suites funestes qui, dans certaines circonstances, eurent lieu dans les maladies dont étaient atteints des hommes exténués par la fatigue et en but à une exposition bien trop fréquente à l'action d'une température froide et humide. J'ai déjà parlé de l'endocardite, qui était souvent la conséquence du rhumatisme, mais assez fréquemment aussi, dans le cours de celte dernière affection apparaissaient les premiers symptômes delaphthisie ou bien des ictères subits, prononcés et rebelles. Je n'ai point oublié deux nubiles de la Seine-Inférieure à l'ambulance du Lycée, couchés l'un et l'autre dans des lits voisins. Ils étaient arrivés au troisième septénaire d'un rhumatisme articulaire généralisé, quand tout-à-coup

la peau prit la teinte ictérique. En même temps, la région du foie devint sensible, le volume de cet organe, constaté par la mensuration, prit un certain accroissement. Se manifestèrent aussi des symptômes de bronchite, sans que l'auscultation put faire découvrir la moindre phlegmasie dans le tissu du poumon ; l'expectoration donnait lieu à des crachats jaunes, comme colorés par la bile. Chez l'un même, les crachats furent d'une couleur oxyde de cuivre foncé, sans présenter de sang et sans contracter la moindre odeur particulière. Des purgations répétées, l'usage de l'eau de Vichy et l'emploi des pilules savonneuses se rendirent maîtres de ces nouveaux accidents. Les deux malades guérirent et même assez promptement.

On ne pouvait s'étonner que chez des sujets ainsi épuisés, toute altération de la santé dût entraîner toutes sortes de lésions graves et même souvent mortelles.

Au deuxième trimestre, c'est-à-dire d'Avril à la fin de Juin 1871, la température fui le plus souvent froide et marquée par des pluies fréquentes. Ainsi, tout le mois d'Avril fut froid et pluvieux. Il en fut de même jusqu'au 24 mai, jour oîi inopinément se déclara une chaleur extraordinaire qui ne tarda pas à être suivie d'un orage accompagné de pluies abondantes. Un vent incisif et froid régna dans les dix premiers jours de Juin, puis tout-à-coup le temps s'adoucit. Alors survinrent de nouveaux orages qui donnèrent lieu à des pluies abondantes, et jusqu'à la fin du mois, ce ne fut plus que des alternatives de froid et d'une température presque chaude.

La variole, la scarlatine et la rougeole vont devenir beaucoup plus rares et bien moins meurtrières; apparaîtront des érysipèles en assez grande quantité, dont le siège sera presque toujours à la face, et plusieurs cas de zonas ou zosters . Les maladies d'hiver telles que les bronchites, les angines, le? rhumatismes seront moins nombreuses, mais existeront encore en assez grande quantité. Une sorte d'épidémie d'oreillons chez des jeunes sujets de 12 à 16 ans se mani-

testera . L'affection sera assez bénigne et ne donnera lieu à aucune métastase sur les organes génitaux. Mais ce qui sera surtout remarquable dans le dernier mois de ce trimestre du printemps, sera l'apparition désaffections abdominales; les embarras gastriques vont devenir nombreux. Deux cas de choléra nostras mortels seront observés l'un chez un homme de 57 ans, l'autre chez un vieillard de 65 ans. La diarrhée cholériforme des petits enfants, dont les cas augmenteront d'une manière sensible au mois de Juin, viendra de nouveau appeler l'attention des médecins.

Durant le troisième trimestre de l'année, qui constitue le trimestre d'été s'étendant de Juillet à fin Septembre, les pluies, dans la premièrequinzaine, sont fréquentes. Vers le 18 Juillet commencent les chaleurs qui sont souvent entremêlées de plines abondantes. Au mois d'août, ces chaleurs deviennent plus vives et des orages seuls viennent en modérer l'ardeur. Ces orages sont encore plus communs au commencement de Septembre ; alors ont lieu des pluies abondantes, puis se montrent des alternatives de chaud et de froid, et toutà-fait à la fin de ce mois, des lempêtes d'une grande violence.

Les maladies dépendantes des viscères de l'abdomen sont dans tout leur développement. Sur une mortalité de 821 individus, la diarrhée cholériforme du tout jeune âge, autrement dite le choléra ou l'entérite enfantile enlève 230 enfants au-dessous de l'âge de deux ans. La dysenterie devient épidémique ; en mouraient, au mois de Septembre, 37 individus, dont 21 hommes et 16 femmes. Quelques cas de choléra nostras sont également signalés. La variole semble s'éteindre au Havre, tandis qu'elle fait encore des ravages dans quelques communes limitrophes et notamment à Sainte- Adresse. La rougeole et la scarlatine suivent comme la variole la même voie de décroissance. La méningite devient fatale à plusieurs enfants, presque tous au-dessous de cinq ans. En sont victimes en Juillet 14 sujets, en Août 13 et en Septembre 9.

Le nombre des affections aiguës de la poitrine, comparé à celui des mêmes maladies au trimestre précédent, diminue sensiblement. Celui dés décès par la phthisie pulmonaire reste toujours à peu près celui des trimestres précédents, tant il est vrai, comme je l'ai dit dans d'autres études de ce genre, que la température chaude n'affaiblit en rien le nombre des phthisiques, ni la gravité de la maladie. Une chose à noter dans ce trimestre, au sujet de cette affection, c'est que lorsqu'étaient enlevés par elle 35 hommes, en étaient victimes S4 femmes. Cela voudrait-il dire que la femme comme les sujets faibles au reste, supporterait plus difficilement, surtout lorsqu'elle est malade, l'excitation déterminée par l'élévation de la température et par la présence des orages?

Nous arrivons au quatrième trimestre de l'année, au trimestre d'automne, s'étendant du commencement d'Octobre à Décembre. Les brouillards y furent très ordinaires. Des grains fréquents eurent lieu au commencement d'Octobre, puis leur succéda un temps sec et froid qui ne dura pas longtemps et fut remplacé par des brumes épaisses ; ces brumes se continuèrent jusqu'en novembre ; quelquefois elles faisaient trêve pour être remplacées par de petites gelées. Des neiges en assez grande abondance tombèrent au commencement de Décembre.

A la suite d'un grand coup de vent, sorte de trombe qui, renversant une cheminée, fit plusieurs victimes à la filature de Graville, le froid devint très vif; le thermomètre, en certaines nuits, s'abaissa jusqu'à — 10°, pression peu forte si on la compare à celle que subit le même instrument, dans la plupart des villes du centre de la France. Ce froid fut d'assez courte durée, et dans les derniers jours de- l'année, la température redevint assez douce. On observera au mois d'Octobre encore des dysenteries et des diarrhées cholériformes chez les tout jeunes enfants. iMais les premiers jours de ce mois serviront en quelque sorte de transition au reste du trimestre de l'année, où ces affections vont; la

dysenterie disparaître, l'entérite enfantile s'amoindrir de beaucoup en nombre, afin d'arriver aux affections rhumatismales, aux névralgies diverses, aux maladies variées des bronches et du poumon, toutes affections propres aux saisons froides et humides. Apparaîtront aussi et comme résultats de la grande humidité ambiante, bon nombre de fièvres typhoïdes et aussi quelques cas de fièvres puerpérales, maladies qui semblent souvent marcher de concert, et entre lesquelles il est permis d'établir une sorte de rapprochement.

Une maladie qui fut assez commune au mois de Novembre, et qu'on peut attribuer à l'impression du froid comme le rhumatisme dont elle semble être une des formes, fut la tympanite caractérisée par le ballonnement du ventre, l'extrême sensibilité des parois de l'abdomen, une grande constipation et quelques vomissements, sans excitation fébrile considérable, et cette dernière nullement en rapport avec le malaise profond qu'éprouvait le malade.

A quelques-unes de ces affections qui se prolongèrent jusqu'en Décembre, il faut ajouter, faisant partie de la colonne de ce dernier mois, des angines, des croups chez des enfants, dont plusieurs furent mortels, des apoplexies, une légère recrudescence de la variole et plusieurs autres sortes d'exanthèmes comme l'érysipèle et l'urticaire.

ni

Affections épidémiques.

A la description succincte que nous venons de tracer et qui ressemble beaucoup à une simple énumération de toutes les affections qui prédominèrent dans chacune des saisons de l'année 1871, ne doit pas se borner l'étude des maladies qui y prirent un caractère vraiment épidémique et qui firent un assez grand nombre de victimes ; je veux parler de la

variole, de la diarrhée cholériforrae des entants, et de la dysenterie, qui, à elles seules enlevèrent 1,1 65 individus, à peu près le(iers(3,66) de la mortalité en général de toutel'année. Mon but est donc maintenant de m'appesantir un peu sur l'historique de ces dernières.

Je n'ai point à en faire une description complète. Ce n'est point seulement au Havre que ces maladies régnèrent durant cette année, elles furent à peu près générales, et déjà bien des récits circonstanciés en ont été donnés, je me bornerai donc à présenter quelques aperçus provenant de l'étude locale de la maladie, ou qui sont le résultat de mon observation propre, et je terminerai ce travail par la mention de quelques maladies, sources de mortalités qui semblent vouloir se propager et acquérir de l'extension depuis quelques années.

La variole de 1871 ne fut que la suite de l'épidémie de la même maladie qui avait fait son apparition en 1870. Seulement dans les premiers mois de 1871, elle prit un accroissement et une gravité que nous ne lui connaissions pas encore. La différence qui existe entre ces deux années, c'est qu'en 1870 la progression de ia maladie alla en augmentant d'Avril à Décembre, tandis qu'en 1871, cette progression s'affaiblit de Janvier aux mois suivants. Lorsque vers les mois d'Avril et Mai 1870, on s'aperçut qu'il fallait compter avec la variole, dont les cas allaient tous les jours en augmentant, la maladie n'était point cependant nouvelle pour nous. Non seulement à Paris, depuis le commencement de la même année, elle sévissait fortement, mais, non loin de nous, dans des communes seulement à quelque distance, comme à Criquetot, à Gonneville, et dans d'autres villages du même rayon, dès 1 869, elle semait l'effroi parmi les habitants de ces campagnes.

Ce fut dans les trois premiers mois de 1871 qu'elle exerça les plus grands ravages au Havre. A cette époque, le Havre renfermait une garnison très nombreuse. Les soldats débilités par la fatigue et par les privations de tous genres, étaient

(nous l'avons déjà dit) dans les conditions les plus accessibles à contracter des maladies épidémiqaes. Malades, ils étaient transportés soit à l'hôpital de la ville, soit dans des hôpitaux improvisés, où l'isolement était presque impossible; le rhumatisé ou l'individu atteint de bronchite confondus dans la même salle avec des varioles, ne tardaient pas euxmêmes à contracter la variole. On chercha bien dans les derniers temps à pratiquer l'isolement, mais cet isolement possible pour l'hôpital du Lazaret, où l'on n'admettait que des varioleux, n'était pratiqué pour l'hôpital ordinaire et pour l'hôpital improvisé de Strasbourg que d'une manière imparfaite. De là. des transmissions beaucoup plus nombreuses qu'elles ne l'eussent été dans des temps normaux ; de là, nous devons le dire, un nombre de varioleux beaucoup plus considérable que celui que nous aurions eu si l'isolement parfait avait été possible et pratiqué au début, car l'isolement est, nous le répétons, durant les épidémies varioliques, d'une nécessité absolue. Tout malade qui, par les prodromes de l'incubation de la maladie ou par l'apparition de quelques pustules encore fort disséminées, dénote un commencement de variole, doit aussitôt être placé dans une salle particulière, éloigné de toute autre salle et de tout autre malade. Au mois de novembre, alors que toute épidémie de variole avait disparu, dans une des salles de mililaires du l'hôpital de notre ville, un d'entr'eux est atteint d'une variole confluente. 11 ne peut être isolé par impossibilité de trouver un lieu convenable où il put être transporté. Cinq jours après, parmi ses camarades, trois nouveaux cas de variole se déclarèrent. C'était dans un moment où la variole avait cessé d'être épidémique, comme nous le disions tout à l'heure, ces varioles furent sans gravité. Au moment de l'épidémie, elles fussent devenues peut-être presque toutes mortelles, et la contagion s'étendait à toute la salle.

Car il en est de la variole comme de toute affection qui prend le caractère épidémique. C'est lorsqu'elle revêt ce caractère qu'alors elle devient terrible. Dans les mois de Janvier, de Février et de Mars, la variole était partout confluente.

Ce n'était que fort accidentellement qu'on observait une variole discrète, et rcême ces dernières, sans être mortelles, prenaient dans ce moment un caractère de gravité beaucoup plus prononcé.

Des nombreuses varioles à l'état confluent qui régnèrent, ressortaient deux grandes variétés :

Dans l'une, après la fièvre d'incubation plus ou moins forte, mais existant toujours, les téguments restaient rouges, tuméfiés, et sur ces téguments, s'élevaient successivement des boutons qui, reposant sur le fond rouge de la peau, semblaient augmenter la tuméfaction, phénomène surtout apparent à la face qui, sous cette influence, prenait un développement considérable. Ainsi, cette sorte de gonflement augmentait ou restait stalionnaire, jusqu'à l'époque du commencement de la dessication où il s'affaissait d'une manière rapide.

Dans l'autre, même fièvre d'incubation. Mais la turgescence des tissus est à peine sensible, les téguments restent pâles, les pustules sont grisâtres, plates, et se développent avec lenteur. Dans cette forme de la variole, le caractère ataxoadynamique est beaucoup plus prononcé, le malade est pris d'un délire violent, il veut se lever; on est obligé de le surveiller et de le contenir, afin d'empêcher fout accident. A ce délire qui dure plusieurs jours, succède une adynamie profonde à laquelle le malade succombe presque toujours. Car il ne faut pas se le dissimuler, cette forme de la variole est une des plus meurtrières, et le public se trompe peu lorsqu'il dit que la variole grise est toujours mortelle.

Outre le délire constant dont nous venons de parler, qui est toujours un des symptômes les plus graves de la variole, puisqu'il indique une complication fâcheuse du côté des membranes du cerveau, beaucoup d'autres accidents vinrent en 1871 aggraver encore la maladie.

Chez quelques sujets, la violence de l'éruption et de la fièvre qui l'accompagné fut telle, qu'en l'espace de trois ou

(|uatre jours, avant même la période de suppuration, le malade était emporté. Dans certains cas, le sujet était atteint de cette forme varioliqueet en même temps scarlatineuse, qu'on appelle rash. Le délire alors était aigu, l'anxiété extrême, l'agitation non moins grande, et cette surexcitation extraordinaire était rapidement suivie d'une sorte de coma qui tuait le malade dans l'espace de quelques heures.

Certains varioleux échappaient à la violence des symptômes qui accompagnaient l'incubation et l'éruption. Ils arrivaient à la période de dessication ; des symptômes de résorption purulente se manifestaient, ils pâlissaient, la diarrhée survenait, le pouls devenait faible et petit, la voix se cassait et ils expiraient dans l'adynamie la plus profonde.

Chez d'autres, des taches de purpuras venaient se joindre aux pustules delà variole. C'était l'indice d'un commencement d'altération du sang ; à cette forme péléchiale venaient se joindre souvent des hémorrhagies soit du nez , soit des bronches, soit des intestins, soit enfin de la vessie, quelquefois de toutes les muqueuses qui tapissent ces différents organes, et cette tendance hémorrhagique, en occasionnant la prostration la plus complète, ne tardait pas à déterminer la mort.

Enfin, des complications diverses pouvaient survenir dans le cours de la variole et augmenter encore la somme de dangers qu'elle présentait. Chez l'un la pneumomie, chez l'autre l'angine grave ; celle-ci presque toujours déterminée par la présencede pustules dans lagorgc qui, par leur nombreetpar leboursoufïlement des tissus qu'elles déterminaient, provoquaient la suffocation (c'était l'occasion de pratiquer l'opération de la laryngotonie, qui, malheureusement, ne fut pas toujours suivie de succès) : chez un dernier, l'entérojiépatite ou la colite.

Aux premières périodes de la maladie, succédaient souvent des abcès énormes qui, quoique arrivant tard, lorsque même

la dessication était complète, en raison de l'extrême affaiblissement qu'ils déterminaient chez des malades déjà exténués, pouvaient devenir mortels.

D'autres accidents secondaires, comme la conjonctivite, l'inflammation de la cornée, l'otite, les furoncles, avaient lieu dans le cours de la convalescence, mais étaient loin de présenter la gravité de ceux que nous avons signalés plus haut.

Je ne m'appesantirai pas sur la symptoraatologie, ni sur le traitement de la variole épidémique de 1871 ; ces sujets ayant, depuis deux ans que la variole se promène dans une partie de l'Europe, donné lieu à beaucoup de monographies et de relations particulières. Mais je ne veux pas délaisser ce que j'ai à en dire sans parler de son extrême contagiosité. Les cas où elle s'est communiquée du mari à la femme, du père et de la mère aux enfants, sont extrêmement nombreux. Et cette contagiosité n'existait pas seulement lorsque le malade était encore là, aux prises avec la maladie, mais encore lorsque mort, il avait été enlevé depuis longtemps ou bien quand il était en pleine convalescence. L'isolement, nous l'avons dit, c'est-à-dire la séquestration entière du varioleux de tout malade, ou de toutes personnes dont la présence près de lui, n'était pas obligatoire, était d'une nécessité absolue. Mais souvent c'était un devoir pour des parents, pour desamis, pour des sœurs hospitalières mues par un sentiment de charité évangélique, d'assister des malheureux atteints du fléau épidémique. Aussi, combien vîmes-nous de parents, d'amis, de sœurs de charité, victimes de leur zèle et de leur dévouement.

Il ne suffisait donc pas de pratiquer l'isolement ; il fallait encore, soit que le malade fût encore dans son lit, soit qu'il eût été enlevé d'une manière quelconque, soit qu'il fût convalescent, donner de l'air aux appariements, exiger que personne ne restât longtemps près du malade sans s'assujettir à prendre souvent l'air du dehors ; il fallait purifier l'intérieur de l'appartement, soit par des aspersions de chlorure d'oxyde

de sodium ou d'acide phénique étendu d'eau, couvrir les déjections de permanganate de potasse, ou de per-sulfate de fer, enlever les linges salis par le malade, et les plonger aussitôt dans une lessive épaisse, et après la mort du malade ou sa convalescence terminée, ne point faire servir ses couchures sans les avoir longtemps exposées au contact de l'air et les avoir arrosées d'une solution désinfectante.

Avant de clore cette description de la variole de 1871, nous ne pouvons taire ce que déjà nous avons soutenu pour celle de l'année 1870, concernant les bénéfices de la vaccine. Toute meurtrière que fut la variole de 1871, et quoiqu'on soit obligé d'avouer que plusieurs des personnes qui en furent atteintes avaient été vaccinées, on ne peut néanmoins s'empêcber de convenir que parmi les varioleux, la plupart ou n'avaient point été vaccinés, ou l'avaient été d'une manière irrégulière, sans que l'éruption vaccinale eût été contrôlée, ou bien eno,ore avaient été vaccinés depuis longtemps, sans avoir tenté une deuxième fois le bénéfice de la vaccination. Bien loin d'affaiblir la foi qu'on doit avoir dans le bienfait de la vaccine, l'épidéniievariolique de 1871 a prouvé que le vaccin n'a rien perdu de sa puissance , mais que l'éruption à laquelle il donne lieu, doit être surveillée avec attention, et que pour ce4'tains sujets, dont on ne peut déterminer d'avance la tendance, une ou plusieurs revaccinations sont nécessaires.

Depuis que fidèlement, chaque année, nous dépouillons le chiffre des maladies diverses qui y sont observées, nous avons à enregistrer la diarrhée cholériforme des petits enfants autrement dite entérite ou choléra infantilis. C'est que tous les ans cette affection, si fatale au tout jeune âge, revêt le caractère épidémique au moment des chaleurs. En 1871, le nombre des enfants enlevés par cette maladie dépassa encore celui de 1870. Ainsi, tandis que dans cette dernière année, il ne mourait par la diarrhée cholériforme que 449 enfants, en 1871, on en comptait 510, c'est-à-dire 61 de plus que dans l'année qui avait précédé. Dans les deux années, c'est toujours du mois de .Tuillet au mois de Septembre

que la mortalité devint considérable. En 1870, Juin n'avait compté que 20 décès par l'entérite enfantile. Juillet en fournit 79, Août 134, Septembre 45; total 278. Elle nombre retomba à 32 en Octobre.

En 1871, Juin avait enregistré 45 décès par cette maladie; c'était déjà plus qu'en Juin 1870. En Juillet, on en nota 53, en Août 117, (aux deux années, ce fut ce mois qui fut le plus chargé,) en Septembre 81 ; total 296. En Octobre, le nombre des décès tomba à 32. Ce n'est pas seulement, au reste, sous le rapport du nombre que, sous l'influence des chaleurs de l'été, se produisent les cas de diarrhée cholériforme des enfants. Sous la même influence, outre qu'elle devient épidémique, la maladie prend un caractère particulier, relativement à sa marche et à ses symptômes.

Ainsi, tandis que dans les autres mois de l'année, l'entérite infantile a généralement une marche lente, que les symptômes dénotent une maladie plutôt chronique ou du moins sub-aiguë, dans les temps de chaleur la même maladie aune marche très rapideet un caractère extrêmement aigu. Dans le premier cas, l'enfant dépérit peu à peu, son ventre se météorise; lescuissesetlesjambes, amaigries, sontàleur partie interne dépouillées par une sorte d'eczéma, sa figure exprime celle d'un petit vieillard ; il lutte longtemps et ne meurt qu'après être tombé dans le marasme le plus effrayant. Dans le second, la marche de la maladie n'est plus la même ; aux selles aqueuses, d'une abondance extrême, viennent se joindre des vomissements ; les yeux rentrent dans l'orbite, l'émaciation se fait avec une rapidité extraordinaire, le refroidissement de la peau qui ne tarde pas à prendre une teinte violacée, est presque subit, le coma survient, et l'enfant n'en sort que pour pousser des cris plaintifs ou é|)rouver des mouvements convulsifs dans les extrémités ; la mort arrivé promptement, quelquefois deux, trois, plus rarement quatre ou cinq jours après l'invasion des premiers accidents.

A la diarrhée cholériforme des enfants, nous devons la

large part que tiennent ces petits êtres dans le nécrologe de chaque année. A elle, nous devons, au Havre, cet excédant des décès sur les naissances qui vient nous affliger presque chaque année. A affaiblir cette déplorable mortalité, tendent les efforts de tous ceux qui s'occupent de faire progresser la population et d'en augmenter le chiffre. Jamais plus sérieusement on ne s'est occupé de cette question. Des sociétés protectrices de l'enfance tendent à se former partout; à l'Académie nationale de Médecine, une commission a été choisie pour s'occuper delà conservation de l'enfant; au congrès de Lyon, la protection de l'Enfance a fait le sujet d'une question longuement discutée; c'est qu'aussi cette question est d'une importanceextrême, en même temps est-elle complexe et hérissée de difficultés immenses, puisqu'on a à lutter contre la négligence, contre l'obstination, contre la misère et tous les désordres et abus qu'entraîne cette dernière.

On sait qu'une des principales conditions pour la vie de l'enfant est la bonne alimentation. Or, quelle alimentation peut être meilleure que celle qu'indique la nature ? Tout être qui raisonne, qui conserve dans le cœur le désir du bien, qui demande la préservation de l'enfant et les moyens de le conserver fort, afin de résister à tous les éléments de dangers qui l'environnent, réclame l'alimention Daturelle, le lait de la mère ou celui d'une nourrice. Bien des femmes le comprennent ainsi, et la plupart des mères remplissent aujourd'hui leur mission. C'est surtout dans la classe peu fortunée qu'on trouve le plus de mères qui s'acquittent de ce devoir ; un peu par économie, afin de s'éviter des boissons étrangères; un peu par haine du dérangement, leur enfant se trouvant toujours à leur portée. Peu importe ! si le but est rempli !

Oui, ce but est rempli selon le vœu de la nature, mais l'est-il toujours suivant les lois de l'hygiène, qui demandent un laii substantiel et nourrissant. Peut-il l'être chez cette malheureuse mère vouée à toutes les privations, usée par le dénuement et souvent par la maladie? S'efforcer de fortifier

ce lait, et par suite, réconforter l'enfant, ie faire vivre, le faire prospérer, lui faire franchir les époques physiques de la vie les plus épineuses ) tel est le but des efforts des sociétés de charité maternelle et protectrice de l'enfance. Elles y parviennent en partie ; je dis en partie, car la charité n'est pas inépuisable ; mais où elles échouent, c'est devant une autre cause de destruction des enfants dans la classe nécessiteuse; nous voulons parler de l'insalubrité du logement, de l'entassement d'un grand nombre d'individus dans une même pièce, du défaut de linge, propre à changer le nouveau-né, de la négligence et de la malpropreté qui sont souvent la suite de cet état de délaissement. L'aumône intelligente de la philantropie peut bien remédier à quelques-uns de ces inconvénients graves, à quelques-uns de ces abus ; mais changer la face des choses, faire en sorte que l'enfant ne souffre point des effets néfastes d'une condition peu aisée, voilà ce qu'il sera impossible d'obtenir. Aussi, ne pouvonsnous que gémir et serons-nous toujours condamnés à voir à certaines époques, sous l'influence d'une alimentation ou insuffisante ou défectueuse^ sous celle d'une sorte d'anémie déterminée par l'insalubrité des logements ou l'inobservation des régies hygiéniques, se développer la diarrhée cholériforme des enfants. Nous pourrons par nos efforts de toutes sortes, en venant en aide aux enfants de toutes les manières, diminuer le nombre des cas. Mais pour l'annihiler, pour réussir à la rayer du cadre nosologique, quand cependant nous savons l'immense dommage qu'elle apporte au progiès delà population, il faudrait de nouveau le concours de bien des efforts réunis.

Si des deux épidémies ci-dessus relatées qui ont régné en 1871, l'une (la variole) avait déjà régné à diverses reprises dans nos environs, et n'était que la suite de celle que nous avions étudiée l'année précédente ; l'autre, (l'enlérite enfantile,) n'était que la reproduction de celles que malheureusement nous observons chaque année, il n'en fut pas de même de Tépidéniie dysentérique, qui ne s'était peut-être jamais montrée aussi violente au Havre. Lepecq de la

Clôture, auquel il faut toujours revenir quand on parle des épidémies ayant eu leur siège en Normandie, parle d'une épidémie de ce genre qui eut lieu à Forges en 1767 et 1768, et qui enleva un grand nombre de sujets de tout âge, de tout sexe et de toutes conditions. En 1834, nous eûmes l'occasion d'observer la dysenterie épidémique dans les communes de St-Vincent et de St-Vigor, canton de St-Roraain-de-Colbosc. Elle y prit des proportions telles que l'autorité s'en émut et envoya sur les lieux, à plusieurs reprises, le médecin des épidémies de l'arrondissement. Il y a une dizaine d'années, nous signalâmes plusieurs cas de dysenteries au Havre qui se montrèrent simultanément; mais les cas ne furent pas assez nombreux pour constituer une épidémie.

Parmi les causes générales de la dysenterie, on range d'habitude l'influence de la saison chaude et l'abus des boissons froides, des fruits non mûrs ou de mauvaise qualité. Ainsi, l'on attribue les nombreux cas de dysenterie qui se déclarèrent en automne 1815, dans les troupes étrangères qui envahirent la France à cette époque, à l'ingestion désordonnée qu'ils firent du raisin non toujours parfaitement mûr; fruit dont elles étaient privées dans leur pays.

La dysenterie épidémique de 1871 qui, commencée en Août, sévit principalement dans les mois de Septembre et d'Octobre, sembla naître sous l'influence de grandes chaleurs entremêlées d'orages et de pluies d'une grande abondance, et être entretenue par C2tte constitution atmosphérique. Dire que chez certaines personnes, l'abus de certains fruits et surtout des prunes d'assez mauvaise qualité, n'ait pas été une cause provocatrice, ce serait nier la vérité; mais elle se manifesta chez des personnes qui n'avaient fait usage d'aucun fruit. Et l'on peut dire que l'abus qu'on en tit, fut (juelquefois une cause particulière, mais non une cause générale, et cette dernière reste encore dans le domaine du quid ignotum de beaucoup d'épidémies.

Quoiqu'il en soit, elle attaqua tous les âges, aussi bien les enfants que les adultes et les vieillards. Au commencement, elle semblait de préférence s'attacher aux enfants. A la fin, au contraire, les vieillards en étaient principalement les viclimes. Elle ne préservait pas plus les femmes que les hommes. Ainsi au mois de Septembre, mois où elle fut la plus meurtrière, tandis qu'elle emportait 21 hommes^ elle moissonnait 16 femmes. En revanche, au mois d'Octobre, elle ne faisait mourir que 8 hommes, quand 13 femmes étaient enlevées par elle. Les individus qu'elle attaquait de préférence, et dont elle faisait surtout ses victimes, étaient ceux dont les intestins étaient déjà susceptibles et laissaient à désirer.

Ses débuts consistaient dans unesorte de tension du ventre, accompagnée de borborygmes et de flatuosités ; en même temps, survenait une lassitude générale, et surtout une fatigue très douloureuse à la région des reins. Cet état préliminaire durait souvent plusieurs jours sans que l'appétit cessât, et le maladeconservaitseshabitudes. Mais alors survenaient les selles. Assez éloignées au commencement, elles ne tardaient pas à devenir fréquentes, s'accompagnant de coliques, c'est-à-dire de douleurs vives dans toute la région du colon transverse de tenesme, puis plus tard, d'un sentiment de térébration dans la région sacrée comme si l'on traversait cette partie avec un corps pointu. Les évacuations donnaient lieu à des matières jaunes d'abord, puis blanches et recouvertes de spumosités et enfin sanguinolentes et purulentes. Leur odeur alors devenait sui g eneris, douceâtre et nauséabonde. A cet égard, je me rappelle une sœur hospitalière qui était prise de nausées et même de vomissements, toutes les fois qu'elle remuait les linges maculés par un dysentérique, afin de les fairevoir au médecin. Quelques vomituritions accompagnaient ou suivaient souvent l'évacuation. Un léger mouvement fébrile survenait en même temps que ces premiers symptômes ; le pouls devenait fréquent, dur, mais sans résistance. Prédominait un sentiment d'angoisse générale ; il y avait insomnie, inappétence ; des douleurs contusives étaient perçues aux

extrémités et principalement à la partie antérieure ries cuisses. Le plus fréquemment, après une dizaine de jours, le malade restant aux prises avec ces accidents, les selles cessaient de contenir du sang et du pus ; elles prenaient une teinte verdâtre et devenaient bilieuses, puis solides ; l'appétit commençait à revenir; la fréquence du pouls disparaissait, en même temps cessaient toutes douleurs dans la région sacrée et aux extrémités inférieures ; le malade enfin, entrait en convalescence. Toutefois, dans ces cas à issue favorable, la moindre imprudence, soit sous le rapport du régime, soit sous celui d'un refroidissement, ramenait les accidents morbides, et des précautions de tous genres restaient;, pendant assez longtemps d'une nécessité absolue.

Mais souvent aussi, les accidents persistaient, et en se prolongeant, acquéraient de la gravité. Les évacuations spumeuses, purulo-sanguinolentes, et de cette odeur douceâtre particulière, qui n'appartient qu'à la dysenterie, devenaient de plus en plus fréquentes, et jetaient le malade dans un collapsus considérable ; des détritus de membranes ou lambeaux épithéliaux se détachaient de l'intestin malade. Le pouls, en gardant sa fréquence, se dépréciait de plus en plus ; des rougeurs livides se montraient par plaques à la face et sur diverses autres parties du corps ; le bord des paupières se colorait en rouge et l'œil perdait de son éclat; la soif était vive ; la langue devenait lisse, rouge et sèche, les gencives étaient tuméfiées ; un délire fugace survenait dans la nuit. Chez quelques malades, la typhoïdité devenait complète ; chez d'autres, la débilité allait en augmentant ; une sorte de prostration générale avait lieu, et le malade mourait tout en conservant jusqu'à la fin sa connaissance parfaite.

Le pronostic de la maladie variait suivant le nombre des selles, suivant la quantité de sang et de pus qu'elles contenaient, suivant l'état de prolapsus dans lequel elles jetaient le malade. Peu grave, lorsqu'au bout de quelques jours le pouls recouvrait de la consistance et perdait de sa fréquence.

et quand les évacuations reprenaient leur couleur et leur consistance ordinaires, lorsque les vomissements ne venaient pas les accompagner, que la soif était peu vive et l'abattement peu sensible, qu'on avait affaire à de bons intestins; il devenait d'une gravité extrême lorsque la muqueuse intestinale était malade depuis longtemps ; quand les selles de plus en plus écumeuses et purulo-sanguinolentes, prenaient une odeur intolérable, lorsque les vomissements devenaient fréquents, que la soif était très vive, que les douleurs dans la région sacrée et aux extrémités inférieures étaient intolérables, que la langue était sèche, brillante et râpeuse, que dans les évacuations on découvrait du pus en quantité ou des lambeaux d'épithélium. La mort était assurée lorsqu'à la suite de cet état, se déclaraient soit la typhoïdité, soit la prostration adynamique.

Ce n'était point là la dysenterie comme nous l'observons chez certains de nos marins venant du Mexique, du Sénégal, de Madagascar, etc., qui traînent leur maladie durant des mois entiers, et qu'on voit mourir après un temps très long, consumés par le marasme. Cette forme que nous étudions en 1871 , était la dysenterie aiguë, telle qu'elle est quand elle prend la forme épidémique, qui durait quinze, vingt jours au plus, et emportait le malade avec le caractère le plus aigu durant un terme fort restreint.

Le traitement consistait à administrer au début, soit un vomitif au moyen de la poudre d'ipéca, soit des purgatifs salins, comme le sulfate de soude, de magnésie, le sel de Seignette, etc. Aucune modification n'étant apportée dans l'état de la maladie, on recourait au calomel à doses fractionnées qu'on associait souvent à l'opium. Mais ce dernier médicament demandait à être surveillé, parce qu'il tendait souvent à augmenter le collapsus, auquel n'était que trop enclin le malade. Il était à désirer que le sel mercuriel changeât la nature des selles et imprimât aux matières excrémentilielles celte couleur d'un vert noirâtre qu'il produit le plussouvenl, N'y arrivait-on pas, on administrait les astingents

comme le sous-nitrate de bismuth à haute dose, leperchlorure de fer, le diascordium. Malheureusement, ces derniers agents avaient souvent l'inconvénientde dessécherla bouche et la langue.On faisait prendre des lavements soit au diascordium, soit àla solution de nitrate d'argent, soit àlateintiire d'iode étendue d'eau, auquel on associait le laudanum. On cherchait à calmer la soif avec de l'eau albumineuse, ou bien avec une décoction légère de quassia-amara, ou bien encore avec une infusion de camomille. On permettait des bouillons aux malades, et ces bouillons devaient souvent être rendus plusnourrissants au moyen du tapioca ou delà semoule. Sur la fin de la maladie, lorsque le pouls devenait de plus en plus dépressible, on faisait boire au patient quelques cuillerées d'un vin généreux.

Le malade devait être couché dans une couverture de laine, et garanti le plus qu'il était possible contre les irapressions du froid. Ses déjections à peine rendues, devaient être emportées au loin et dénaturées aussitôt par la solution de permanganate de potasse ou par le sulfate de fer. Des aspersions d'eau chlorurée devaient être faites dans la chambre du malade. Il ne fallait point oublier que les déjections, par l'odeur qu'elles répandaient, étaient pour le malade une cause d'aggravation de la maladie, et pour les assistants une cause de contagiosité dont on peut fournir plusieurs funestes exemples.

Telle fut la dysenterie de 1871. Afin de la faire encore mieux connaître, nous nous empressons de résumer ce que nous en avons dit dans deux observations, dont l'une se termina favorablement et l'autre eut un résultat fatal.

• Madame P..., âgée de 45 ans, assez sujette à des accès dyspeptiques qui troublent sa digestion, attribue à un trouble de ce genre une diarrhée considérable dont elle est prise dans la nuit. Ses premières évacuations sont bilieuses, mais dès le malin, elles contiennent un sang assez vermeil. Les. tranchées sont très-vives, elles partent de l'ombilic pour

venir aboutir au rectum, occasionnant un sentiment de brûlure interne ; la malade accuse de fortes douleurs contusives à la partie antérieure des cuisses. La langue est rouge à la pointe et tend à devenir sèche, l'anorexie est complète, lasoifest vive. Le lendemain, les selles ontété moins fréquentes, mais elles sont spumeuses et mêlées encore de sang. La veille, on avait administré à la malade 35 grammes de sulfate de soude. La soif est la même; l'état fébrile est plus prononcé; quelques envies de vomiront eu lieu dans la nuit. Est administré le calomel à la dose de 5 centigrammes par heure, mélangés à deux gouttes de laudanum. Malgré l'erapk)i de ces moyens et d'une décoction de quassia, cet état persiste jusqu'au cinquième jour. Alors le sang disparaît des déjections; elles prennent de la consistance, et la malade accuse un mieux général. Mais dès le lendemain, soit qu'elle ail pris un peu trop de nourriture, et cependant elle s'était bornée à un potage et à lingestion d'un œuf à la coque, soit qu'elle contractât froid dans la nuit, (son logement étant au rez-de-chaussée, au fond d'un jardin), toujours est-il que les tranchéesreparurent,queles selles redevinrent dysentériques, que la soif se ralluma, et que les douleurs le long du colon et jusqu'à la région sacrée revinrent avec toute leur violence. Il fallut revenir de nouveau à l'emploi du calomel combiné à l'opium, à celui du diascordium le soir, et d'une décoction légère de simarouba pour faire cesser cet état, qui ne s'améliora véritablement que vers le dixième jour. Ce ne fut qu'à cette époque que les évacuations devinrent consistantes et naturelles. La convalescence fut longue et la malade conserva longtemps une grande débilité.

Madame D..., âgée de de 47 ans, ayant depuis plusieurs années une dyspepsie flatulente des plus prononcées et n'allant à la garde-robe que par des moyens artificiels, se soignant mal et se laissant aller volontiers à des écarts de régime, à la suite d'un repas où elle avait mangé plusieurs mets réfractaires à son estomac, fut atteinte le lendemain, qui était le 13 Septembre, de diarrhée accompagnée de coliques et d'une douleur fixe aux lombes, qu'on attribua à

une chute qu'elle avait faite dans son escalier quinze jours auparavant et qui avait laissé une large ecchymose. Quelques verres d'eau de Pullna sont administrés, qui passent sans provoquer le moindre vomissement. Le soir même de ce jour, quelques traces de sang colorent les évacuations ; dès le lendemain, ces dernières étaient spumeuses et sanguinolentes, la dysenterie était déclarée. Tous les moyens furent employés pour neutraliser cette affection : lecalomel uniàTopium, les astringents comme le sous-nitratedebismuthàhaute dose, le ratanhia, la solution de perchlorure de fer, la décoction blanche de Sydenham, l'opium seul, les lavements au nitrate d'argent, à la teinture d'iode, au diascordium. Rien n'y fit ; les déjections fréquentes suivies d'épreintes douloureuses n'en continuèrent pas moins, donnant lieu à la même sanie purulo-sanguinolente, de l'odeur caractéristique la plus prononcée et la plus infecte ; quelques vomissements survinrent. Rien ne pouvait étancher la soif; l'inappétence était complète ; le pouls variait de 88 à 150 pulsations ; la peau était sèche et chaude ; la langue rouge à sa pointe et râpeuse. Dans le cours de la maladie on crut remarquer une sorte d'exacerbalion vers le soir, à des heures à peu près déterminées. Lesulfate.de quinine employé fit peut-être cesser cette remission, mais n'eut aucune influence sur la santé en général, sinon celle de déterminer le bourdonnement dans les oreilles. L'affaiblissement allait en croissant, le corps s'amaigrissait ; les déjections étalent devenues tellement acres qu'elles corrodaient les environs du fondement. Des lambeaux d'épithélium devenaient de plus en plus nombreux dans les évacuations ; à plusieurs reprises des masses de sang noir et de pus furent rendus par le rectum comme si des abcès se formaient çà et là au-dessous de la muqueuse du colon ; le ventre était sensible surtout dans les deux fosses iliaques, cette sensibilité étant accompagnée d'un peu de météorisme dans ces parties. Sur la fin, la base des deux poumons s'entreprit ; il s'y forma une sorte d'engorgement passif. Survint un léger délire vague après les courts moments de sommeil que pouvait goûter la malade; et cependant, jusqu'à la fin, elle conserva sa lucidité

et une force de caractère qui ne se démentirent jamais. Dans les dernières heures, apparut un peu de dypsnée, et madame D... expira au vingt-quatrième jour de la maladie, sans secousse et sans agonie prononcée.

Ces deux observations sont l'image complète de ce qu'était la maladie dans les deux circonstances différentes, dans celle de la guérison ou dans cette autre des progrès qu'elle était susceptible d'acquérir Un seul point rapproche ces deux observations à issue différente, c'est que chez un sujet comme chez l'autre, l'affection dysentérique était entée sur des muqueuses intestinales malades déjà depuis longtemps.

Ainsi, en 1871, trois maladies épidéraiques ont signalé leur passage au Havre par un grand nombre de victimes. De ces trois maladies, l'une, le choléra des petits enfants, revenant malheureusement tous les ans, peut être regardée comme uneaflfection endémico-épidémique. Des deux autres, l'une après s'être en quelque sorte généralisée durant près de trois mois, s'est amortie tout-à-coup ; l'autre n'a fait que passer et n'a duré que quelques semaines. A quelles causes attribuer ces sortes de phénomènes ? « Aucune explication » satisfaisante, dit le docteur Ern. Besnier, (Rapport de la » commission des maladies régnantes, à la Société Médicale » des hôpitaux dans sa séance du 22 Mars 1872,) ne peut être » donnée de ces oscillations épidémiques si extraordinaires, » de cette variabilité excessive des mêmes localités à diffé- » rentes époques, au point de vue épidémique, sous l'influen- » ce de laquelle des maladies permanentes, essentiellement » contagieuses et transmissibles, perdent pour un temps » leur propriété contagieuse et leur transmissibilité, c'est-à- » dire leur essence même de maladie épidémique. »

Maintenant, pour en finir avec ce rapport sur le mouvement de la population et sur la constitution médicale de 1 871 , je ne peux m'empêcher de dire quelques mots touchant

l'alcoolisme, triste maladie dont les cas tendent à augmenter chaque jour en nombre, L'abus de l'alcool dont la consommation augmente quotidiennement, n'est donc pas seulement une plaie sociale qui engendre toutes les dépravations, et est la cause d'une foule de crimes et de la dégradation physique, elle devient encore une cause de mortalité avec laquelle aujourd'hui on est obligé de compter.

En 1871, on n'enregistra pas moins que seize hommes et trois femmes qui furent victimes dans notre ville de cette funeste et fatale passion. Si à ce chiffre nous ajoutons seize suicides, dont quatorze chez des hommes et deux chez des femmes; trente asphyxies "par submersion, dont vingt-huit chez des hommes et deux chez des femmes, il sera pénible de constater le chiffre considérable de la mortalité que présentent ces trois causes de mort. Non que j'attribue tous les suicides, toutes les asphyxies par submersion à l'alcoolisme. D'autres passions : le désespoir occasionné par des catastrophes de fortune, par le dénuement, par l'isolement, par la perte d'une personne aimée sont la cause de bien des suicides. Entourés comme nous le sommes d'eau de tous les côtés, les chutes involontaires à l'eau sont fréquentes dans nos bassins, bien des accidents de mer ont lieu en face de nos jetées, bien des malheureux paient de leur vie les secours qu'ils veulent porter à d'autres. Mais n'y eût-il sur le nombre qu'un suicide, que cinq asphyxies par submersion qui fussent le résultat de l'alcoolisme; ces six cas ne seraient-ils pas à ajouter au chiffre trop nombreux des victimes de l'abus de l'alcool. D'un autre côté, ne sait-on pas que cet abus imprime à la constitution une tendance adynamique qui se révèle lorsque l'individu qui s'y livre est atteint d'une maladie quelconque ou atteint par un accident et donne à celte maladie ou au résultat de l'accident qui a lieu, une gravité qu'ils n'auraient pas eu sans cette fâcheuse aggravation .

Aujourd'hui tous ceux qui ont en vue le progrès de l'humanité, aussi bien les assemblées politiques que les corps

savants, s'occupent avec une louable persévérence de l'abus des boissons alcooliques ('!]. Espérons que de leurs efforts sortiront quelques moyens de préservation contre ceite funeste maladie de l'alcoolisme qui, aussi bien en France que partout ailleurs, tend à s'enraciner dans le sol et à se propager de plus en plus.

Par ces dernières considérations qui sont autant de desiderata, je termine ce que j'avais à dire sur l'année 1871 , considérée et sous le rapport du mouvement de la population et sous celui des nombreuses et graves maladies qui y régnèrent et sous celui de la grande mortalité à laquelle elles donnèrent lieu. Cette année, pour la France, sera dans l'avenir, marquée d'un point noir, non-seulement par les historiens, mais encore par tous ceux qui s'occupent d'épidémiologie. Elle aura un grand degré d'importance, mais cette importance restera constamment couverte d'un épais voile de deuil.

(I) Ceci était écrit avant la promulgation de la loi sur l'ivrognerie, dont le rapporteur fut l'honorable D'' Roussel.

D'après le recensement fait en 1866, la population du Havre étaitde 74,900 habitants, (en 1871, nous îasupposions êtrede 76,000 âmes), d'après celui de 1872, le chiffre de la population étant de 86,825 habitants, c'est donc une augmentation de 11,925 habitants dont le Havre a bénéficié durant l'espace de six années.

Ce recensement pratiqué en même temps sur toute l'étendue de la France a fourni les résultats suivants :

Une seule ville (Paris), dépasse un million d'habitants

(1,851,792). Lyon en compte 323,417

Marseille 312,864

Bordeaux 194,055

Lille 158,1 17

Toulouse ..- 1 24,852

Nantes 1 18,51 7

Saint-Etienne 1 1 0,81 4

Rouen 1 02,470

Après ces neuf grandes villes de France, le Havre avec son chiffre de 86,825, vient en dixième ligne.

Durant l'espace de ces six années, Paris s'est augmenté de 26,518 habitants, Saint-Etienne de 1 4,1 94', Marseille de 1 2,733.

Le Havre s'étant accru de 11,925 habitants vient occuper

la quatrième place. Cet accroissement ne peut malheureuse» ment être attribué au nombre plus grand des naissances et à la diminution de celui des décès, puisque depuis 1866 jusqu'en 1872, deux années seulement, 1867 et 1872, offrirent un excédant des naissances sur les décès, tandis que les années 1868, 1869, 1870, 1871 furent tristement remarquables par l'excédant contraire, celui des décès sur les naissances. C'est donc aux immigrations qui se font chaque jour dans notre ville que nous devons attribuer cette augmentation sensible delà population. lien est du Havre comme d'autres villes commerciales et d'autres cités industrielles, leur popu' lation augmente en raison de la plus grande extension du commerce et du plus grand développement industriel. Marseille gagne 12,733 habitants, le Havre 11,925, Reims 11,260, Roubaix 10,896, et à côté, les villes et les départements du reste de la France, dont le commerce et l'industrie sont presque nuls ou insignifiants, perdent en population. La diminution pour la Manche est de 29,123 habitants, pour la Dordogne de 22,532, pour le Calvados de 20,897, pour le Finistère de 19,522, pour les Côtes-du-Nord de 18,915, pour la Mayenne de 17,218, pour la Meuse de 16,928, pour l'Eure de 16,593.

Les grandes villes gagnent en population au préjudice des petites : les campagnes sont abandonnées au profit des villes. Ainsi, tandis que le Havre acquiert le chiffre que nous avons spécifié plus haut, tandis que Rouen bénéficie, d'un recensement à l'autre, de 1,799 habitants, les campagnes de la Seine-Inférieure sont délaissées de plus en plus, et en fin de compte, notre département perd 2,746 habitants.

Le dénombrement de 1866, pour l'arrondissement du Havre, avait produit le chiffre de la population suivant :

Sexe masculin 96,000

Sexe féminin 96,524 192,524

Celui de 1872 enregistre :

Sexe masculin 100,952

Sexe féminin 100,385 201,337

Différence au profit de 1872 8,813

Or, le Havre à lui seul ayant bénéficié en population de 1 1 ,925, il s'en suit que le reste de notre arrondissement a été en population au-dessous de ce qu'il était en '1866.

En 1827, dans un rapport au Conseil d'arrondissement, le sous-préfet d'alors, M. Cartier, constatait avec une certaine satisfaction les résultats suivants obtenus par quatre recensements de la population dans l'arrondissement du Havre :

En 1806 117,429

En 181 i 119,855

En 1821 122.495

En 1826 130,514

Si cet honorable fonctionnaire, mort seulement depuis quelques années, revenait parmi nous, il aurait encore à se louer de l'accroissement de la population dans le Havre proprement dit, mais il aurait à regretter la désertion de la banlieue.

rVaîssances IS'î'S^

Garçons 1,426

Filles 1,436

Total 2,862

Qui se décomposent ainsi :

Enfants légitimes Garçons 1,215

Filles 1,212 2,427

Enfants naturels Garçons 211

Filles 224 435

Total 2,862

Dont reconnus :

Garçons 54

Filles ; 95

Total 113

Le nombre des naissances n'ayant été en 1871 que de 2,223 enfants, il en résulte pour l'année 1872 un excédant de naissances de 639, excédant que nous devons au bien plus grand nombre de mariages qui ont été célébrés en 1872. Dans cette dernière année nous eûmes, au Havre, une naissance sur 30,33 habitants. En 1868, peu de temps après le recensement de 1866, la proportion était de une sur 29,83.

Le nombre des naissances d'enfants légitimes ayant été de 2,427 et celui des enfants naturels de 435, il s'en suit que le chiffre des enfants naturels a été à peu près le cinquième (5,57) de celui des enfants légitimes, et le sixième (6,57) des naissances en général. Chiffres à peu près identiques à ceux de l'année 1871, qui étaient 5,29 pour le chiffre des enfants légitimes et 6,29 pour celui des naissances en général.

Des enfants naturels, 113, c'est-à-dire le tiers seulement (3,84) fut reconnu par les parents. Le chiffre des enfants naturels non reconnus reste donc en une grande majorité.

Lorsque, pour les naissances légitimes;, le nombre des garçons excède de trois celui des tilles ; pour les naissances d'enfants naturels, ce dernier excède le premier de treize, nouvelle preuve à l'appui de l'opinion motivée qui veut que le sexe féminin prédomine dans les naissances d'enfants naturels. C'est une remarque au reste que nous avions déjà faite pour l'année 1871 . .

Le nombre des couches doubles, en 1872, a été de vingtquatre; huit ont produit deux garçons, sept deux iîlles, et neuf un garçon et une fille. De ces accouchements doubles, vingt-un garçons et vingt-une filles ont vécu, quatre garçons et trois filles sont venus morts au monde.

mariasses

Le nombre des mariages, pendant l'année, a été de 298 ; soit :

Janvier 87 Report 578

Février 91 Août 80

Mars 35 Septembre 50

Avril 103 Octobre 83

Mai 78 Novembre 82

Juin 89 Décembre 55

Juillet ■ 95 Total 928

A reporter 578

Ces mariages se divisent comme suit :

Garçons Avec des filles Avec des veuves

De moins de 20 ans 2 »

De 20 à 30 ans... 457 15

De 30 à 40 ans 198 25

De40à60ans 53 9

De 60 ans et plus »

Veufs

De 20 h 30 ans 18 4

De30 à 40 ans 51 22

De 40 à 60 ans , 28 29

De60 ans et plus 7 8

Parmi les tilles épousées par des garçons : 128 avaient moins de 20 ans, et cependant 10 ont épousé des hommes de plus de 40 ans; — 305 avaient 20 à 25 ans; — 136 étaient âgées de 25 à 30 ans; — 93 de 30 à 35 ans; — 38 de 35 à 40 ans ; — 5 de 40 à 50 ans ; ~ et 30 de 50 à 60 ans.

Parmi les veuves épousées par des garçons : 1 avait moins

de 20 ans; — 10 étaient de 20 à 30 ans; — 26 de 30 h 40 ans; — et 24 de 40 à 60 ans.

Parmi les filles épousées par des veufs, on en complaît 3 de moins de 20 anS;, dont 2 ayant épousé des veufs de 40 à 60 ans ; — 54 "de 20 à 30 ans ; — 32 de 30 à 40 ans ; — et 26 de 40 à 60 ans.

Parmi les veuves épousées par des veufs s'en trouvaient 16 de 20 à 30 ans ; 18 de 30 à 40 et 29 de 40 à 60 ans.

Conjoints : Ayant signé leur nom ayant fait une croix

Hommes..... 839 89

Femmes 793 135

Cinq mariages ont été précédés d'actes respectueux; 210 ont donné lieu à la rédaction d'un contrat; 2 ont eu lieu entre oncles et nièces ; 8 entre beaux-frères et belles-sœurs ; 55 ont légitimé des enfants naturels et le nombre des enfants ainsi légitimés a été de 68.

Il résulte de ce dépouillement de l'état civil du Havre à l'endroit mariage^ une foule de données d'un puissant intérêt.

Disons d'abord que le nombre des mariages qui ont eu lieu au Havre en l'année 1872, qui a été de 928, excède de 186 celui des mariages de l'année 1871, qui n'avait pas dépassé le chiffre de 742.

En 1872, le nombre des mariages a été au chiffre de la population dans le rapport de 93,57, c'est-à-dire qu'il y a eu un mariage sur 93,57 habitants. En 1871, moins heureux, nous n'avions compté qu'un mariage sur 102,42 habitants ; différence assez considérable qui provient des malheurs de la guerre accablant notre pauvre France durant les premiers

mois de 1871, et de la dispersion des hommes occasionnée parla défense générale du pays envahi.

• La répartition des mariages entre les différents mois de l'année a lieu d'une manière à peu près égale, sinon pour le mois de Mars qui ne compte que 35 mariages, quand Avril en a 105 ; et cela parce que le mois de Mars étant le mois du Carême, les lois de l'Eglise apportent quelques difficultés à l'accomplissement de cet acte dans ce temps de prières et de pénitence,

Sous le rapport de l'âge auquel s'effectue le plus grand nombre de mariages, c'est de 20 à 30 ans qu'on en compte le plus. Sur le chiffre de 928, 2 hommes seulement se marient ayant moins de vingt ans, tandis que de cet âge, 132 femmes contractent le mariage.

Malgré les facilités d'acquérir l'instruction, malgré le nombre des écoles qui existent au Havre, entretenues h grands frais par la piété et par la philantropie, on est cependant encore obligé de convenir que l'éducation y est encore bien négligée, puisque sur un nombre de 1856 conjoints, 224, le 1/8 à peu près, accusent ne pouvoir écrire leur nom.

Ne pourrait-on pas aussi regretter que le nombre de contrats rédigés à l'occasion des mariages ne se soit pas élevé au-dessus de 240. Que d'embarras, que de soucis s'éviteraient les familles, si elles avaient plus souvent recours à cette formalité ; mais confessons aussi que fréquemment elle la néglige, à cause des énormes frais qui l'incombent, et que ce serait un véritable progrès social de pouvoir en diminuer le coût.

Deux mariages seulement ont eu lieu entre oncles et nièces Je ne parle pas des mariages entre beaux-fières et bellessœurs, au nombre de huit, puisqu'ils ne sont point sortis du même sang. D'un côté, le physiologiste, qui gémit sur les

mauvais résultats de la consanguinéité dans le mariage, n'aura pas beaucoup à se plaindre dans la circonstance actuelle; d'un autre, le philosophe moraliste ne manquera pas l'occasion de se réjouir en constatant la légitimation de 68 enfants par le mariage dans l'année.

Décès

Hommes 1,452

Femmes i ,260

Total.

Janvier

Février

Mars

Avril,,,.......

Mai

Juin

Juillet

Août

Septembre

Octobre

Novembre.

Décembre..

Hommes.

Femmes.

Total.

Dn 1 à 7 jours....

De 8 jours à 1 an.

De 1 à 5 ans

De 5 à 15 ans

De 15 à 20 ans

Hommes.

Femmes.

A reporter.,,.. 632

Report 632 573

De 20 à 25 ans 51 53

De 25 à 30 ans 64 59

De 30 à 35 ans 60 65

De 35 à 40 ans 79 58

De 40 à 65 ans 36 i 224

De 65 à 90 ans 205 228 (.'ont 3 veuves de 90 ;i 100 ans.

Total 1,452 1,260

Dans ce dépouillement ne se trouvent compris que 8 décès

militaires sur une garnison de 1,600 hommes.

IMorts-nés

Légitimes. Naturels.

Garçons. 51 17

Filles 45 22

Total 96 39

Causes des Décès

Fièvre typhoïde

Variole

Rougeole

Scarlatine

Méningite

Encéphalites et autres affections du cerveau

Apoplexie

Ramolissement du cerveau

Organes de la circulation

Croup ;

Bronchites aiguës et chroniques 104

Pneumonie

A reporter, 537 382

îommes.

Femmes.

Hommes. Femmes.

Report 537 382

Pleurésie 12 8

Phtliisie pulmonaire

Apoplexie pulmonaire, asthme, hémoptysie..

Coqueluche

Angine diphthérique et couenneuse

Entérite enfantile

Gastrite, hépatite, ulcérations gastro-intestin.

Diarrhée, dysenterie

Péritonite

Squirrhe et cancer de l'estomac

Hernie

Maladie des reins, de la vessie et des organes

génitaux

Fièvre puerpérale et suites de couches

Ovarite, cancer de l'utérus

Affections cancéreuses du sein

Maladies et fractures des os

Maladies articulaires

Paralysie

Convulsions des' enfants

Myélite, épilepsie, éclampsie, tétanos

Aliénation mentale

Névrite saturnine

Hydrophobie par morsure

Scrofules, carreau, adénite

Hydropisie, anasarque

Syphilis primitive, et constitutionnelle

Exanthèmes divers, érysipèle, sclérème

Cancer en général, phlegmons, gangrène..

Brûlure

Alcoolisme

Suicide

Asphyxie par submersion

Accidents

Vieillesse

.1 reporter 1319 1141

Hommes. Femmes,

Report 1319 1141

Mort-nés 66 400

Débilité et vices de conformation des nouveaux-nés 51 64

Causes inconnues 16 15

Total 1452 1260

Les décès du sexe masculin se divisent comme suit : 629 de la naissance à cinq ans.

49 de cinq à quinze ans,

87 de quinze à vingt-cinq ans.

493 de vingt-cinq à quarante ans.

314 de quarante h soixante ans.

254 au-delà de soixante ans.

Ceux du sexe féminin :

556 de la naissance à cinq ans.

56 de cinq à quinze ans.

87 de quinze à vingt-cinq ans.

182 de vingt-cinq à quarante ans.

180 de quarante à soixante ans.

260 au-delà de soixante ans.

Résumé

Avec comparaison des chiffres correspondants de i87i .

Naissances Garçons 1,162 1,426

Filles 1,161 1,436

(*) Si ce chifiPre des enfants mort-nés présenté par l'état-civil diffère de celui que nous avons signalé plus haut, c'est qu'on en a distrait une certaine quantité d'enfants morts en arrivant au monde, qui sont allés figurer dans la série suivante des enfants morts par débilité.

Mariages '., 742 928

Décès Hommes 2,575 1,452

Femmes 1,696 1,260

Une des premières conséquences du tableau des décès cidessus, conséquence heureuse à laquelle, depuis quelques années, nous n'étions plus habitués, c'est l'excédant des naissances sur les décès. Ainsi en 1872, les décès ayant été, durant l'année, de 2,712 et les naissances de 2,862, il en résulte un excédant de naissances sur les décès de 150.

En 1871, l'excédant des décès sur les naissances avait été de 1,948. En cette année, néfaste sur tous les rapports, le Havre, cerné par l'ennemi, renfermait un corps de troupes considérable.

Le même excédant était :

En 1870, de 713.

En 1869, de 307.

En 1868, de 240.

Plus tard nous rechercherons les causes de cet heureux résultat de l'année 1872.

La même différence consolante existe pour tout l'arrondissement; les naissances y ont été, en 1872, de 7,070

les décès de •. 5,716

donc, excédant des naissances sur les décès 1,354

Les décès ayant donc été au Havre de 2,712, nous avons eu un décès sur 32,01 habitants.

Le chiffre des hommes décédés ayant été de 1 ,452, et celui

{*) Dont 708 militaires.

des femmes de 1 ,260, il en résulte un excédant de décès chez les hommes, de 192. Ce qui s'explique par le nombre plus considérable d'hommes amenés par l'immigration, par les décès des marins et des quelques militaires de passage dans notre ville en 1872 et qui y sont morts.

Des mois de l'année, les plus chargés en mortalité ont été pour les deux sexes les mois d'Août (156) et de Septembre (169), dans lesquels régulièrement vient sévir chez les petits enfants la diarrhée cholériforme ; puis pour les hommes, les mois d'Octobre (128), de Novembre et de Juillet (chacun 123), de Janvier et de Mars (chacun 106), de Juin (102), et pour les femmes, toujours après les mois d'Août (I37)et de Septembre (132) ; le mois de Janvier (M 9), de Décembre (1 17), d'Octobre (113), de Juin (110), de Novembre (104), d'Avril (91), de Mars (88), de Mai (87). Pour le sexe masculin, les mois les moins chargés furent Avril (96) et Mai (93); pour le sexe féminin. Mai (84) et Février (82).

Sur ie chiffre obituaire de 2,712, mouraient de un jour à cinq ans 810 individus, à peu près le 1/3 (3;3'4) du chiffre des décès en général, et sur ces 810 enfants décédés dans les cinq premières années, en mouraient 832 dans la première année de la vie. Après la période des cinq premières années de l'existence, celle de cinq ans, où la mortalité a été la plus considérable, fut celle de 35 à 40 ans. Trois femmes seulement moururent de 90 à 100 ans.

Le chiffre des enfants mort-nés fut de 96 enfants légitimes et de 39 enfants naturels, en tout 135. En 1871, ce chiffre avait été de 101; ce qui fait pour 1872, un mort-né sur 13,78 naissances. Dans cette somme de décès, le nombre des enfants naturels mort-nés atteint presque la moitié de celui des enfants légitimes, quand nous avons vu plus haut que le chiffre des enfants naturels n'était que le cinquième de celui des enfants légitimes (5,57), nouvelle confirmation du danger que court l'enfant naturel avant sa naissance ou à son entrée dans le monde.

Les maladies qui furent les plus meurtrières furent la diarrhée cholériforme des petits enfants, autrement dite l'entérite enfanlile, qui, à elle seule, enleva 454 enfants, et comme la généralité des enfants qui meurent de cette maladie périssent dans la première année de leur vie, il s'en suit que sur 652 petits enfants, 454 mourant de l'entérite enfantile, cette terrible affection faisait périr plus des deux tiers des enfants de cet âge. Après l'entérite enfantile, la maladie qui enlevait le plus de sujets était la phthisie pulmonaire, fléau de notre pauvre humanité dont rien jusqu'ici ne peut ralentir les progrès incessants, ni la marche presque toujours fatale; puis ve • naient les bronchites (184), les maladies des organes de la circulation (173), les pneumonies (MO), les méningites ^105), les apoplexies (89), les fièvres typhoïdes (73), etc., etc.

52 enfants mouraient du croup, 42 de l'angine couenneuse. Plus heureux que dans les années précédentes, la variole n'emportait que 31 individus; la rougeole et la scarlatine ne faisaient que 27 victimes ; 21 femmes succombaient de la fièvre puerpérale ou aux suites de leurs couches; un adulte et un enfant étaient enlevés par l'hydrophobie, suite de la morsure d'un chien enragé; 36 individus étaient retirés de nos bassins, morts d'asphyxie par submersion ; 7 personnes, presque toutes dans le jeune âge, mouraient des suites de brûlures; 16 suicides avaient lieu (ce qui faisait un suicide sur 5,426 habitants) ; la funeste passion de l'alcool faisait périr 18 individus.

En 1872, l'excédant des naissances sur les décès, de 150, tout faible qu'il soit, est un fait consolant que nous avions perdu l'habitude de signaler, car il faut remonter jusqu'à 1867 pour le retrouver. Nous le devons au retour de la paix, qui établit le chiffre de la population flottante tel qu'il doit être et ne l'exagéra pas comme il le fut au temps désastreux, de 1871, 011 708 militaires étaient enlevés au milieu de nous par des maladies de toutes sortes, provoquées presque chez tous par la fatigue et par la privation. En outre, dans cette même année, les épidémies furent communes au Havre ;

la variole y fit des ravages considérables, la diarrhée cholériforme enleva une multitude de petits enfants, la dysenterie moissonna un grand nombre d'individus. En 1872, quelques varioles isolées seulement, point de dysenterie, et si la diarrhée cholériforme des enfants reparaît dans la saison d'été, c'est sur une échelle bien moindre. Les enfants semblaient la supporter d'ailleurs avec une plus grande facilité; c'est que ces enfants avaient, dans le lait de leur mère, puisé une résistance énorme. De plus en plus on comprend que l'alimentation maternelle ou par une bonne nourrice est une chose de toute nécessité ; presque toutes les femmes du peuple, autour de nous, allaitent leurs enfants, et la Société protectrice de l'Enfance au Havre, en préconisant l'allaitement par la mère, en le favorisant puisqu'elle vient en secours aux enfants qui reçoivent ce lait, qu'elle veut rendre plus réconfortant, a rendu un véritable et grand service à la société, et, sans présomption, on peut dire qu'elle est pour quelque chose dans l'heureux développement de notre population en 1872.