DÉMENCE SÉNILE

Par ce titre nous entendons la démence qui, arrivant par les progrès de l'âge et résultant essentiellement des changements athéromateux des vaisseaux sans rupture, atteint des individus qui auparavant étaient sains d'esprit, démence caractérisée symptomatiquement par une faiblesse extrême de l'intelligence tendant de plus en plus à l'abolition totale de celte faculté.

Nous avons obtenu dans cette affection les moyennes suivantes :

9 hommes (âge moyen 68 ans). — 16 femmes (59 ans).

Poids moyen de l'encéphale avant dissection 1285,32 1182,11

— — après dissection 1249,99 1154,74

— du cerveau 1086,11 1001,87

— du cervelet avec mésencéphale 163,88 152,87

Les moyennes physiologiques étant, comme nous l'avons dit, entre 60 et 69 ans, de 1323 gr. chez l'homme, et, entre 50 et 60, de 1200 chez la femme, il ressort de ce

moyenne physiologique pour l'âge moyen chez les Français qui est pour l'homme de 1358 et pour la femme de 1256, nous obtenons une différence de 53 pour le sexe masculin et de 87 gr. pour le sexe féminin.

tableau (1) que l'encéphale subit une diminution de poids considérable.

Le cervelet est à l'encéphale chez les déments séniles du sexe masculin : : 1 : 7,62, et chez ceux du sexe féminin : : 1 : 7,55.

Les rapports physiologiques du cervelet pesé avec le mésencéphale à l'encéphale étant, nous le rappelons (: : i : 7,89 chez l'homme, el : : 1 : 7,65 chez la femme), la diminution de poids porte donc spécialement sur le cerveau.

Les différences entre les héaiisphères que nous avons notées dans la démence sénile présentent un très grand intérêt. Nous les avons rencontrées 23 fois sur 25 cas.

Chez rhomme, 6 fois l'hémisphère droit l'emporte sur l'hémisphère gauche de 15 gr. 16 en [i:oyenne. ~

3 fois l'hémisphère gauche l'emporte à son tour d^une moyenne de 16 gr. 66.

Chez la femme, l'hémisphère droit l'emporte dans 6 cas différents de 13 gr. 50 en moyenne.

L'hémisphère gauche lui est supérieur dans 8 autres cas de 10 gr. 62.

Nous avons dit que ces moyennes présentent un grand intérêt. Voici pourquoi : c'est dans cette seule forme de démence, et cela en raison même de son caractère indépendant de vésanies antérieures comme de lésions analomiques assez accentuées, si nous en exceptons les lacunes, pour

i. Si nous comparons ces moyennes de la démence sénile avec la moyenne générale physiologique do l'encéphale qui est, à l'âge moyen, pour les hommes, de 1358, et pour la femme de 4256, nous obtenons une différence de 73 gr. pour le sexe masculin, ot de 74 pour le sexe féminin.

influer brutalement sur les poids des hémisphères, c'est dans celte seule forme, disons-nous, que nous pouvons le plus facilement étudier à leur état de plus grande pureté les changements survenus dans les poids de l'encéphale qui ont coïncidé avec la démence.

Si donc nous comparons les différences que nous venons de signaler avec celles qu'a notées M. Luys dans 26 autopsies d'individus choisis à l'état sain, différences qui ne dépassaient pas 5, 6 ou 7 grammes, nous voyons que la démence s'est accompagnée d'une déséquihbralion très accentuée.

Le cervelet présente aussi des écarts fréquents entre ses lobes. Nous les avons notés 21 fois sur 25 cas.

Chez l'homme, le lobe droit l'emporte sur le lobe gauche dans 4 c;is différents d'une moyenne de 2 gr. 25 et lui est inférieur dans 3 autres cas de 6 gr. en moyenne.

9 fois, chez la femme, le lobe droit se trouve supérieur au lobe gauche de 6 gr. en moyenne et 5 fois est inférieur à son tour de 4 gr. 40.