DÉAIENCE CONSÉCUTIVE AUX ÉTATS MÉLANCOLIQUES

Nous avons dit que dans la démence consécutive aux états maniaques- on retrouvait des traces du délire qui l'a précédée. Il en est de même de la démence consécutive à l'état mélancolique.

Nous dirons des déments maniaques et mélancoliques ce que nous disions des maniaques et des mélancoliques ; l'affaiblissement intellectuel est en général beaucoup plus prononcé chez les premiers que chez les seconds^ et cela lors même que la démence est en apparence très accentuée. Non-seulement les mélancoliques arrivent plus tardivement à la démence, mais même lorsqu'ils y sont arrivés, il se mêle à celte démence une sorte de stupeur, une certaine dépression qui lui donnent un caractère plus accusé qu'il ne l'est en réalité.

Les malades de cette catégorie nous ont donné les moyennes suivantes :

5 hommes {âge moyen 63 ans) — 5 femmes (59 ans).

Poids moyen de l'encéphale avant dissection 1370,60 1228,15

— — après dissection 1346 » 1211,40

— du cerveau 1178 » 1044,40

— du cervelet avec mésencéphale 168 » 167 »

— des membranes 24,60 16,75

De même que dans la démence consécutive à la manie, les poids de l'encéphale sont supérieurs encore aux poids physiologiques.

Le cervelet pesé avec le mésencéphale est à l'encéphale chez l'homme : : 1 : 7.39 et chez la femme : : 1 : 7.25.

Si nous comparons ces rapports à ceux que nous avons rencontrés dans les états mélancoliques antérieurs à la démence (: : 1 : 7.83) pour le sexe masculin (: : 1 : 7.68) pour le sexe féminin, nous voyons que la diminution de poids a porté spécialement sur le cerveau, el que le cervelet n'a pas éprouvé une perte de poids proportionnelle.

Il existe pour cette organe une augmentation apparente, produite par l'abaissement du poids du cerveau.

Quant aux moyennes de l'encéphale et du cerveau, elles ont diminué dans l'un et l'autre sexe. Entre les encéphales des mélancoliques el des déments mélancohques, il est une différence de 44 gr. 15 pour le sexe masculin el de 31 gr. 18 pour le sexe féminin.

Pour le cerveau, il est chez l'homme une différence de 34 gr. 40 et chez la femme de 38 gr. 10.

Faisons aussi remarquer qu'ici, comme dans la démence suite de manie, l'écart intersexuel entre les poids de l'encéphale a diminué. Il était, en effet, entre |es mélancoliques du sexe masculin et ceux du sexe féminin, une différence de 155 gr. 42 ; dans la démence mélancolique cette différence se réduit à 142 gr. 45.

Si nous comparons maintenant ces chiffres à ceux de la démence consécutive à la manie, nous voyons qu'ils sont supérieurs à ces derniers. Il existe dans les démences consécutives à ces deux étals des différences analogues à celles qui existent entre les étals eux-mêmes.

Si maintenant, suivant en cela ce que nous avons fai^ pour la démence maniaque, nous comparons les chiffres de

la démence qui termine les étals mélaucoliques à ceux de la démence sénile, nous trouvons, en faveur des premiers, une différence de 91 gr. 89 pour le sexe masculin et de 42 gr. 53 pour le sexe féminin.

Il faut en conclure que si rélat intellectuel diffère les poids subissent également des modifications proportionnelles.

8 fois sur 10 nous avons constaté des différences entre les hémisphères.

Chez l'homme, 3 fois l'hémisphère droit l'emporte sur l'hémisphère gauche de 16 gr. 66 en moyenne.

2 fois l'hémisphère gauche l'emporte à son tour de 19 gr.

Chez la femme, une fois l'hémisphère droit l''emporte sur l'hémisphère gauche du chiffre de 12 gr.

Deux fois l'hémisphère gauche l'emporte à son tour, de 13 gr. en moyenne.

Nous ferons la même réflexion que pour la démence consécutive à la manie : si Ton compare ces différences à celles que nous avons notées dans les états mélancoliques antérieurs à la démence, nous voyons ici qu'elles leu^ sont bien supérieures.

Il ressort donc de l'étude des quatre formes de démence que nous venons de passer en revue : démence sénile, démence circonscrite, démence consécutive à la manie, enfin démence consécutive à la mélancolie, il ressort, disonsnous, qu'au point de vue spécial où nous nous plaçons, la caractéristique de la démence réside dans l'exagération des différences entre les hémisphères.

9 fois sur 10 le cervelet présentait des écarts entre ses lobes.

Chez l'homme, 2 fois le lobe droit l'emportait sur le

lobe gauche de 12 gr. 50.

3 fois le lobe gauche l'eaiporlait de 11 gr. 33,

Chez la femme, le lobe droit l'emportait 1 fois du chiffre

de 7 gr. 50.

Le lobe gauche l'emportait à son tour dans 3 autres cas de 9 gr. en moyenne.

Nous nous sommes abstenu jusqu'à présent de faire des remarques sur les écarts qui existent entre les lobes du cervelet car nous n'avons pas de moyennes physiologiques à leur opposer.

Nous ferons toutefois remarquer que dans la démence consécutive aux états mélancoliques, ces différences atteignent des proportions qu'elles ne nous ont jamais présentées ailleurs. Nous nous bornons, du reste, à attirer l'attention sur ce fait.