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Nous ne prétendons pas, en ces quelques pages, démontrer ce qu'ils ont démontré déjà, le rôle certain des affections des organes respiratoires. Nous voulons étudier ce rôle à un point de vue qu’ils nous paraissent avoir négligé. Nous aidant des idées et des travaux de notre maitre, - M. le professeur Mayet, nous essaierons de voir jusqu’à quelles limites s’étend l’action des maladies pulmonaires et pleurales et de comprendre cette action. Nous nous efforcerons ensuite d'établir les relations existant entre cette cause occasionnelle, lhyperémie soit simple, soit infectieuse et les autres conditions étiologiques de la phtisie. Ainsi sera constituée une première partie de notre travail. Dans une seconde partie, nous exposerons quelles sont, à l'heure actuelle, les notions précises des sciences médicaies touchant l'influence des différentes inflammations aiguës du poumon et de la plèvre et nous nous permettrons, en étudiant spécialement la pleurésie, de montrer où en sont maintenant les termes du débat auquel a donné lieu cette intéressante affection. Des tentatives de ce genre réclament des documents statistiques. M. le professeur Mayct a eu la générosité de nous communiquer ceux qu’il avait rassemblés, ainsi que les observations accumulées par M. le D' Desplans, son élève, pour sa thèse sur le rôle de l’hérédité, dans l'étiologie de la tuberculose pulmonaire. Nous y avons joint les cas que nous avons pu nous procurer dans les diffé-

rents services de l’Hôtel-Dieu et nous sommes ainsi par -

me venu à avoir à notre disposition un nombre assez considérable de faits.

Nous avons précédemment insisté sur les difficultés pratiques que présente la vérification du dire des malades. Nous croyons nous être mis sur ce point à l'abri de tout reproche. On sait que rien n’est vague comme ces mots : « refroidissement », « rhume négligé », « fluxion de poitrine », pris dans le sens où les emploie souvent le vulgaire. [ls correspondent à des états soit simplement congestifs ou, en réalité, dans beaucoup de cas, à un accident des plus légers. Aussi, avons-nous eu soin de ne fournir que des observations où sont bien circonstanciées les causes d'hyperémie qui semblent avoir régi ie développement de la tuberculose. Ncus n’avons pas craint de multiplier les questions, tout en les bien dirigeant.

Les faits que nous avons pu recueillir, en suivant cette méthode, pour répondre à la première partie du plan que nous nous sommes tracé, doivent être divisés en deux grandes catégories.

La première comprend les cas où une cause bien déterminée, d'hyperémie ou phlegmasie broncho-pulmonaire ou pleurale, a présidé à l’éclosion des symptômes caractéristiques et parait être la seule condition étiologique. Ce sont les plus importants. Dans cette catégorie même, nous avons établi des distinctions, les différents cas présentant des degrés dans leur signification. Les plus pro-

bants sont évidemment ceux où il n’existe ni hérédité, ni

causes débilitantes à longue portée. Ensuite viennent ceux où les seules causes qu’on puisse invoquer sont à la fois des causes habituelles de fluxion broncho -pulmonaire et une circonstance occasionnelle de même nature qui a été le point de départ des accidents, immédiatement après les cas où la cause occasionnelle a manifesté son action chez des sujets sans hérédité soumis à des causes débilitantes, ceux où elle agit avec l’hérédité sans causes débilitantes, enfin ceux où se sont joints l’hérédité, les causes débilitaites et phlogogènes accidentelles.

Dans la seconde catégorie rentrent des cas d’une valeur moindre : ce sont ceux où ont existé des causes habituelles, fréquentes excessivement répétées même de phlegmasie, sans que le début de la phtisie puisse être rapporté à une circonstance précise du même ordre. Dans cette seconde catégorie, les plus importants sont encore évidemment ceux où ces causes ont existé seules. Les autres s’échelonnent suivant une gradation analogue à celle qui a été admise pour la première catégorie.

La première partie de ce travail contiendra donc lexposé de cette classification et la discussion des observations rangées dans chacune des subdivisions. La seconde partie, visant l’influence plus où moins réelle d’affections bien déterminées sur lévolution des lésions tuberculeuses, sera logiquement divisée d’après la nomenclature de ces affections. |

Avant d'aborder le chapitre ayant trait à l'examen des

A (ee observations de la prenière catégorie, nous résumerons brièvement les résultats de nos recherches au sujet des cas dans lesquels n’auront pas paru intervenir de causes phlogogènes, de manière à présenter une sorte de contre

épreuve à l’appui de ce que nous aurons pu avancer.