INTRODUCTION

Sous le nom de tabes dorsal spasmodique, M. le professeur Charcot décrivit en 1875 un syndrome clinique, qu'il crut pouvoir, selon toute probabilité, rapporter à la sclérose primitive des faisceaux latéraux. Cependant, en l'absence d’autopsie, le savant médecin de la Salpêtrière prétendit donner cette manière de voir sur la nature de la maladie comme une opinion provisoire, qui devait attendre, pour devenir définitive, le contrôle de l'examen anatomique. Depuis cette époque les autopsies susceptibles de fournir la confirmation de cette opinion firent défaut, du moins en France; aussi le chapitre de l'anatomie pathologique est-il encore passé sous

silence par les auteurs qui ont écrit le plus récemment sur cette question. |

Lorsque nous suivions le service M. le docteur Hervouet, à l'Hôtel-Dieu de Nantes, il nous fut donné d'observer un malade qui présentait les symptômes du tabes dorsal spasmodique et dont nous pûmes plustard faire l’autopsie.Cette occasion devait mous engager à preudre l'étude de cette affection, et principalement de son anatomie pathologique, comme sujet de notre thèse inaugurale. Nous y fùrhes encore poussé par la découverte que nous fîimes dans la littérature médicale étrangère de deux observations analogues à la notre. Si nous avons entrepris ce travail, nous tenons à dire que c’est grâce à l’obligeance de notre cher maître, M. le docteur flervouet, qui a bien voulu faire luimême les préparations microscopiques qui nous étaient nécessaires et qui nous a aidé de ses précieux conseils. Qu'il nous permette de lui témoigner ici les sentiments de notre profonde gratitude.

- Que notre excellent ami, le docteur Hamon, à qui nous sommes redevable de l’eau forte jointe à

celte thèse, veuille bien aussi recevoir nos remerciements.