British Muséum, 34 419; papiers d'Eden

3. Le Comité venait d'être réorganisé par Pitt ; il était présidé pa lord Hawkesbury qui, en 1796, devint lord LiverpooK

ENTRE LA FRANCE ET l'aNGLETEURE. 4'

faire des recherches sur chaque branche de commerce, de réunir toutes les informations qu'il pourrait désirer en s'adressanl aux personnes honorables qui possédaient les principales manufactures d'Angleterre'. Le Comité fît une enquête sérieuse, il interrogea les représentants de lûules les industries et il leur posa à peu près les mêmes questions. Un seul exemple suffira pour se rendre compte du soin avec lequel il procéda. Il s'agit des fabricants de toiles. Voici les questions posées :

Quel est l'élat de vos affaires?

Avez-vous des rapports de différentes sortes avec les fabricants de toiles de France?

Redoutez-vous les manufactures de toiles de France?

Redoutez-vous les fabriques de batiste?

Y en a-t-il de similaires en Angleterre, en Irlande et en Ecosse?

Les batistes françaises sont-elles régulièrement vendues sur le marché anglais ?

Sous quels droits pensez-vous qu'on puisse permettre leur importation de façon à ne pas décourager les manufactures écossaises ?

Croyez-vous qu'on puisse importer les linons de France sans nuire aux manufactures d'Ecosse ' ?

Pensez-vous que les manufactures d'Ecosse souffriraient d'un abaissement de droits ?

Pensez-vous que l'importation des linons grossiers de France aux mêmes droits que les linons de toutes

1. British Muaeum, 34430, fi> 209; Carmarihen à Hailes, 9 décemlire lySri.

2. Les marchaûds répondirent qu'on pouvait les importer aux mêmes droits que ceux élablis sur les linoas de Hollaode et d'Allcmaçuc, c'est pour cela qu'on leur posa la queslioa suivante.

4a LE TRAITÉ DE COMMERCE DE I786

sortes fabriqués en Russie el en Alleraa§;ne nuirait à votre commerce avec ces contrées sur ces articles ?

Y a-t-il beaucoup de pièces de baltsie françaises importées clandestinement ?

Pensez-vous que si les toiles d'Irlandi- el d'Ecosse pouvaient être importées en France en payant les mêmes droits que les toiles de France à leur entrée en Ang-Ieterre, elles y trouveraient un marché avantageux'?

Le Comité de la Chambre des lords seconda le Comité du commerce ; il se livra lui aussi à une vaste enquête et examina préalablement tous les points du traité '. Eden, de son côté, recevait de nombreux avis el de nombreuses lettres. Il passait toutes ses matinées au Bureau du commerce pour examiner, classer, comparer tous ces documents^. Il note les objets qui nécessiteront de sa part une attention particulière : l'acier (obtenir que les droits soient payés au poids et non à la valeur), les objets en laine, les gravures imprimées qui récemment prohibées ont cependant tant de vogue, les marchandises japonaises {fabriquées en Angleterre), les instruments de mathématiques, les verreries et porcelaines, les toiles cirées pour parquets qui pourraient avoir un grand débouché en France, les tapis (les français sont supérieurs pour les qualités fines, mais les genres communs d'Angleterre auraient une vente considérable), les