Potthast, Regesla ponii f. rom., n

alors à envoyer en Angleterre un légat spécial, pour empêcher Henri III de tenter toute attaque contre le roi de France. Cette décision fut annoncée à Henri III à Windsor, le 14 septembre 1248*. On la tint dans le secret le plusabsolu: de la sorte Henri III pouvait demander librement de l'argent à ses barons, pour aller sur le continent reconquérir ses provinces^. Ces faits nous montrent clairement qu'en Angleterre l'idée d'attaquer la France pendant l'absence de son roi n'était pas tout à fait étrangère aux esprits. On espérait même trouver des alliés à Marseille et à Avignon : car dans ces deux villes on avait insulté le roi de France lors de son passage ^ Mais la trêve n'en fut pas moins prolongée, sur les ordres de Henri III, par Simon de Montfort, comte de Leicester *.

Malgré tout, le roi d'Angleterre ne cessa de manifester sa mauvaise humeur à l'égard de la France. Il avait pris la croix et trouvait toujours de nouveaux prétextes pour ne pas partir. Prié par le pape de conduire des secours au roi de France, il ne s'empressa pas de répondre à cette demande : avant toute chose, il prétendait que le roi de France lui rendît ses provinces d'Outre-Mer.

Le 8 juin 1252, en effet, il avait adressé une lettre au roi de France, en réponse à la demande que lui avait faite saint Louis d'accélérer le passage en Terre Sainte, ainsi qu'il avait été précédemment convenu. 11 lui disait dans cette lettre qu'il était prêt à exposer sa personne et ses biens pour le secours de la croix ot pour l'honneur du roi de France, mais à condition que le roi de France voulût bien lui rendre ses provinces continentales, que ses prédécesseurs avaient jadis conquises. 11 avait écrit dans le même sens à la reine Blanche pour qu'elle engageât saint Louis à faire ladite restitution ^

1. N. Triveti, Annales^ p. 236. « Rex Franciae in Terram Sanctam proliciscens, per Lungudunum transiens, a domino papa litteras prohibitorias ad regem Angliae, ne terras suas inquietaret, impetravit. »