CHAPITRE VII

Déformations thoraciques.

Les déformations thoraciques consécutives au pneumothorax artificiel, inconnues chez l'adulte, semblent au contraire devoir être très fréquentes chez l'enfant.

En effet, parmi les observations que nous rapportons, douze renferment des données précises à cet égard. Dans deux cas existent des déformations très nettes (Obs. II et XVI. Dans sept cas, on les observe à l’état d’'ébauche (Obs. I, II, V, VE, VIII, XI et XIII). Dans les trois autres cas il n’en existe pas, mais il convient de faire remarquer que chez l'un de ces mafades la croissance subit un temps d'arrêt (Obs. X), que chez un autre, le pneumothorax n'est réalisé que depuis deux mois et demi (Obs. XVI) et que chez le troisième, il a été institué un traitement préventif (Obs. VIT.

A l'inspection, ces malades se présentent avec l'épaule du côté traité plus basse que l’autre, l’hémithorax correspondant semble aplati, atrophié, par rapport à celui du côté sain. Enfin, il existe un certain degré de scoliose dont la convexité est tournée vers le côté opposé au pneumothorax. Le périmètre de lhémithorax du côté traité est plus court que celui du côté sain. La distance qui sépare l'apophyse épineuse de la septième vertèbre cervicale de l'extrémité externe de l’acromion est plus faible du côté du pneumothorax que de l’autre.

Ces déformations sont précoces, surtout si le malade est en période de croissance active. Dans le cas de l'observation I], elles étaient très nettes après huit mois de traitement.

ET

Il ne nous semble pas que l’on puisse regarder ces déformations comme étant une atrophie consécutive à l'inactivité respiratoire du côté traité. Nous pensons qu'il s'agit plutôt d'un retard dans le développement de cette région. À l'appui de cette hypothèse nous apportons les faits suivants

1° Nous n'avons noté de déformations importantes que chez des malades en pleine période de croissance ;

2° L'arrèt du développement porte aussi bien sur le squelette que sur les parties molles ;

3° Chez les sujets dont la taille est stationnaire, on ne note ni déformations thoraciques, ni atrophie des muscles du côté du pneumothorax (Obs. X).

Il est bon d'être prévenu de la possibilité d'apparition de ces troubles de dévelopement afin d'en avertir l'entourage de l’enfant et aussi afin de lutter contre leur production.

C'est à la gymnastique respiratoire que l’on devra avoir recours dans ces cas, soit à titre préventif (Obs. VID), soit à titre curatif (Obs. XVII).