INTRODUCTION

Le pneumothorax artificiel, qui a donné lieu à un grand nombre de travaux au cours de ces vingt dernières années, semble avoir été peu étudié dans ses applications chez l'enfant.

En effet, en France, ce n'est qu'en février 1922, que notre maître, M. le docteur BaBowweix, et son interne, M. DENOYELLE, ont fait connaître les résultats obtenus par eux à l’Hospice Debrousse où ils eurent l’occasion d'appliquer cette méthode à un certain nombre d'enfants. En même temps, ces auteurs appelaient l'attention sur quelques particularités dues au jeune âge des malades traités, et nous nous sommes largement inspiré de cette communication dans l'exécution de cet ouvrage.

Nous croyons devoir apporter, dès maintenant, certaines précisions sur la manière dont nous avons compris notre sujet.

Nous entendons exclure du cadre de cet ouvrage les cas où la méthode de Forlanini a été appliquée chez de très jeunes enfants ou chez des nourrissons, car ils réagissent de manière spéciale à la fois vis-à-vis du bacille de Koch et du pneumothorax artificiel. Nous n'aurons en vue que lapplication de cette méthode chez des malades ayant atteint la seconde enfance et faisant des tuberculoses pulmonaires du type adulte.

Nous n'apportons pas de résultats définitifs, nous ne faisons pas une étude d'ensemble de la question, les données que nous possédons étant trop peu nombreuses et trop récentes. Nous nous sommes simplement proposé de grouper un certain nombre d'observations afin de mieux mettre en lumière les points particuliers qui y sont notés et d'attirer l'attention sur ce que la collapsothérapie présente de spécial à l'enfant.

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Notre premier chapitre-sera consacré à la technique du pneumothorax artificiel et à la conduite de la cure. Puis nous passerons rapidement sur les indications et les contre-indications qui sont, dans leurs grandes lignes, les mêmes que chez l'adulte, pour en arriver à la publication des observations que nous avons pu rassembler et que nous classons par ordre chronologique d'installation du pneumothorax.

Ensuite, dans une série de chapitres, nous reprendrons, en les groupant, chacune des particularités observées au cours du traitement, puis nous passerons en revue les résultats obtenus jusqu’à ce jour.

Enfin, nous poserons nos conclusions en insistant, dès maintenant, sur leur caractère conditionnel et provisoire, eu égard au petit nombre de cas sur lesquels elles s'appuient et au court laps de temps pendant lequel leur évolution a pu être suivie.