I. Cf. Pujol., op. cit.^ J26, X

jours sont choisis chaque semaine pour le catéchisme public *• Tous les régents catéchisent leurs élèves et surtout leur font apprendre la Confession de foi ; ik leur dictent des thèmes « sur des sujets propres à allumer dans leurs tendres âmes le désir de piété et vertu. Les harangues qu'on fera auront aussi pour leur matière la louange de la piété et des vertus morales et excitation a ycelles et le mespris et lutte contre les vices; que si es dites harangues quelque subjet prophane est traité et que divers escoliers haranguent d'une mesme matière en «près-dînèr, que du moins celui qui harangue le dernier ait pour son subjet la louange de la piété et vertu, et de son excellence et dignité au prix des vices et de l'ignorance du vray Dieu et de sa volonté, et qu'ainsi se fasse la closture de cest exercice, w Des formulaires de prières spéciaux pour l'ouverture et la sortie des classes sont mis entre les mains des élèves des basses classes. Mais « les plus judicieux des hautes classes feront la prière et action de grâces selon que l'esprit de Dieu leur suggérera, sans se lier à aucune formule prescripte aux autres. » Pendant les services religieux, les régents, assis à côté des écoliers, auront l'œil sur eux. Enfin tous les soirs, au sortir du collège, tous s'assembleront en la salle commune pour prier ensemble, sauf le cas oti il y aurait réunion publique de prières dans Féglîse ; alors les régents les mèneront au temple en bon ordre, comme ils font les jours de prêche, savoir le jeudi et le dimanche. Le jeudi, à midi, les enfants ^ont catéchisés au collège pendant une heure. La dispute et autres exercices prennent l'après-dîner du samedi.

L'article XXVI porte que les écoliers de religion contraire ne seront pas contraints à assister aux catéchismes ni à tous autres exercices particuliers au culte réformé '. Quant aux

I. Lef synode de Charenton (1623) ordonne que tous les régents des basses classes lisent tous les samedis, à leurs écoliers, une section du plus grand catéchisme, en français, en latin ou en grec, selon leur capacité; on la faisait apprendre par cœur et on l'expliquait familièrement. (Cf. Aymon, II, 249.)

2» La liberté de conscience des écoliers catholiques n'était pas moins rigoureusement respectée à Nîmes. (Cf. Nicolas, Hist, litt. de NU mes, t. I.)

£nfaats qui étudient en chambre *, leur^piiécepteurs doivent les conduire au collège, chaque fois qu'il y a lieu, afin de les mener au temple avec les autres écoliers; là, les précepteurs veillent sur eux, comme les régents sur leurs élèves.

A Sedafty la durée des classes était fixée à deux heures et demie, sans qu'on pût y rien retrancher, sauf pour des causes urgentes. Le catéchisme était expliqué tous les samedis à une heure de Taprès-midi, dans toutes les classes. Le règlement ne détermine pas les heures des disputes. Comme à Nîmes, le samedi matin est consacré à la récapitulation des travaux de la semaine. Dès que le régent est entré en classe, on fait la prière^ en français dans les classes de sixième et de cinquième, en latin dans les autres; ensuite on lit un chapitre de TEcriture sainte, en français dans les classes de sixième et de cin*quième, en latin dans la quatrième, la troisième et la deuxième, et en grec dans la première. Outre que cette lecture est parti' culière à Tacadémie de Sedan* on appréciera la sagesse avec laquelle le législateur distribue les langues suivant le degré d^intruction des élèves. Mais, comme les régents demeuraient au collège et avaient des pensionnaires et comme les divers règlements traitent surtout de la discipline, un certain nombre de détails que nous pourrions donner ici trouveront mieux leur place dans le chapitre de la discipline.

A SaumuTy il y avait cinq heures de classe par jour, dont deux le matin et trois l'après-midi. En 1618, les régents se plaignirent de l'incommodité de cette division pendant la chaleur; on décida alors que les classes dureraient deux heures et demie le matin et autant le soir, soit de dix à huit et demie d'une part, de une à trois et demie de l'autre *.

1. Cest-à-dire les élèves placés sous la direction de pédagogues. C'est le seul article relatif aux pédagogues ou à leurs élèves que nous trouvions dans les statuts des académies autres que celle de Nîmes.

2. Cf. Reg. î, 38. Chaque fois qu'un professeur ou régent demandait des modifications au règlement en ce qui le concernait personnellement, il débattait ses conditions avec le conseil, qui souvent lui accordait sa requête. Ainsi, en 16 18, Gedde, régent de première, est autorisé à ne conduire les écoliers au temple qu'une fois par semaine et à n'enseigner que quatre heures par jour. (Reg. I, 39.)

En 1620,011 rétablit l'ancien usage des censures fraternelles avant la cène. Chacun se présentait à son tour pour savoir ce qui avait été dit contre lui. par les professeurs, le principal ou les régents; suivaient des exhoitatkms, des remontrances ou des louanges ^

§ II. — Les prograxhes classiques.

Pénétrons maintenant renseignement proprement dit, en le parcourant successivement à tous ses degrés, depuis le prejBÛer échelon, qui correspond à notre école primaire, jusqu'au plus élevé, qui correspond à la rhétorique.

Nous savons que le collège de Genève se divisait en sept ^dasses. Dans la septième, on enseignait la leaure en français et la prononciation latinej en suivant la catéchi&me latin-vfrançais de Calvin ; les élèves d'un âge un peu plus avancé apprenaient aussi l'écriture.

En sixième, le programme prescrivait les premiers rudi- ^jKients des déclinaisons et conjugaisons pour le premier settiestre; dans le second, on étudiait les parties du discours avec leurs accessoires, d^une manière encore « rude et familière », a comparant toujours le français avec le latin, et conjuguant les exercitations puériles de la langue latine. i> On forme plus spécialement l'écriture de l'enfant et. on Faccoutume déjà à parler latin.

£n cinquième, la classe dirigée par Mathurin Cordier, on approfondit davantage les lois de la grammaire^ et on aborde les plus simples rudiments de la syntaxe, en suivant les Bucoli^ qmes de VirgUe. On commence les exercices de composition et de style ^.