R ÉTUDE SUR LES

les quinze jours par des docteurs en théologie; une grande place était réservée aux exercices homilétiques. Les étudiants devaient clore le cycle de leurs études universitaires par la soutenance d’une thèse dite tentative.

Dans la Faculté de droit ou de décret, le droit canon était seul étudié ; là aussi, les bacheliers donnaient la plupart des leçons à titre de docteurs du matin, legentes de mane. Chaque année, tout docteur faisait une répétition publique aux bacheliers professeurs et les interrogeait sur une décrétale ou un canon choisi par lui. En 1534, il y avait six professeurs de droit ‘.

Dans la Faculté de médecine, le légat du pape Nicolas V et les commissaires royaux chargés de l’aider dans son œuvre n'avaient trouvé que peu de réformes à accomplir; la régence en médecine avait été nettement distinguée de la régence ès arts; une thèse, dite cardinale, avait été ajoutée aux examens de la licence; enfin le célibat n’était plus considéré comme obligatoire pour les régents de cette Faculté.

Dans la Faculté des arts, nombre d’abus sont corrigés. Les maîtres de pension ne vendent plus les fonctions de professeur au plus offrant et sont astreints à fournir le logement et la nourriture; les prix des pensions sont aussi réglés d'une manière équitable; enfin on institue quatre censeurs, un par nation, chargés de surveiller les mœurs et la conduite de tout le personnel de la Faculté.

Quant aux études elles-mêmes, elles portaient sur la grammaire, la prosodie et les auteurs latins jusqu’à la première classe; mais ce ne fut.qu'en 1458 que, prenant le titre de résente Grégoire de Tiferne, élève de Chrysolore, enseigna pour la première fois la rhétorique et le grec dans l'Université; dès lors la chaire de grec jeta un certain éclat, et Reuchlin, qui

f. Grevier,/V, 204,

2. Aux yeux de l’Université, il ne pouvait pas prétendre au titre de régent ; d’après un usage toujours observé et consacré par une délibération officielle prise en 1457, les seuls professeurs de logique et de philosophie enseignant dans la rue du Fouarre étaient appelés régents. 3

répandit en Allemagne le goût et l'étude de cette langue, était un élève de Grégoire. En philosophie, l'autorité d’Aristote était absolue; ses ouvrages étaient l’unique objet des études, et ses opinions avaient force de loi. Rien n'était changé depuis 1è moyen âge et le jugement concis porté par Crevier sur l’état des études au xrve siècle était applicable au xvit : « Beaucoup de subtilités; Aristote seul guide; on étudiait la nature dans les écrits de ce philosophe et non en elle-même !. » Les traités composés et dictés par les maîtres n'étaient pas moins dépourvus de toute originalité. Ce même esprit scolastique qui régnait dans les classes de philosophie, était répandu, dans une mesure plus large encore, sur l’enseignement théologique dont il comprimait péniblement l'essor. Les questions oiseuses ou méticuleuses, les curiosités dialectiques ou dogmatiques, les problèmes insolubles, mais piquants à cause de leur singularité même, voilà les objets qui séduisaient le plus les imaginations des jeunes clercs et auxquels ils consacraient la meilleure part de leurs loisirs. « Ceux qui étudiaient et qui enseignaient dans ce goût, dit Crevier, se regardaient comme de grands esprits et fort élevés au-dessus du vulgaire. Maïs ils se faisaient mépriser par les amateurs du solide et du vrai, qui les traitaient de visionnaires, phantastici ?. » Gerson et surtout Clémengis avaient vivement critiqué la méthode de ces modernes sophistes, « qui, laissant l'arbre riche et fertile des saintes Ecritures, vont chercher la pâture de la doctrine en des lieux sauvages et stériles, dans lesquels ils languissent et périssent de faim; » en effet, quel était le résultat le plus net de ces argumentations outrées ? « Si vous écartez l'enveloppe et l'écorce des mots, et que vous y cherchiez du fruit, elles s'évanouissent en fumée parce qu’elles sont vides en dedans. » Ainsi s’'exprimait Clémengis. Ainsi parleront aussi les théologiens de la Réforme au xvi° siècle; leurs héritiers auront le tort, au xvrre, de tomber à leur tour dans ce travers.

Toutes les universités de France, fondées sur le modèle de

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