Aymon, II

étudiée pendant les classes, non moins qu’en philosophie : on a pu en juger par les programmes que nous avons interrogés. Dans ces conditions-là, l’observation du synode n’a plus rien que de très légitime et de très naturel; elle n’a plus lieu d’étonner qui que ce soit. D'ailleurs cette suppression ‘ne fut pas pratiquée, sauf à Saumur pour un temps très restreint; on retrouve des professeurs de grec jusqu’à la disparition des académies. Bien plus, les synodes eux-mêmes revinrent immédiatement sur leur première décision, et celui de Castres (1626) donna un démenti au synode qui l'avait précédé trois ans auparavant. En effet, le professeur de Vismes, de Montauban, demande à enseigner les mathématiques et la métaphysique « en même temps qu’il enseignerait la langue grecque »; il exerçait donc encore sa charge à cette époque; enfin, dans les sommes allouées aux universités, mention est faite d’un professeur de grec à Montauban, à Nîmes et à Saumur !. |

Voici ce que le synode d’Alais décide à l'égard des théologiens : il y aura deux professeurs pour le moins; l’un exposera l’Ecriture sainte, sans s'étendre sur les lieux communs; l’autre enseignera les lieux communs. S'il y a trois professeurs, l’un exposera l'Ancien Testament, l’autre le Nouveau, et le troisième les lieux communs; ce dernier fera son cours en trois ans pour le plus tard?, « en expliquant le tout solidement et

1. Cf. Aymon, III. 402, 400. En 1631, le synode de Charenton s’exprime ainsi : « L’Assemblée, considérant l’absolue nécessité de la langue grecque pour tous les proposans qui aspirent au sacré ministère, et que la profession de cette langue sert d’un bel ornement à nos universités, souhaitoit qu’elle fût enseignée; mais à cause des grands besoins de nos Eglises, qui n’étoient pas en état d’entretenir un professeur pour cela, ce synode, laissant au synode national le soin de faire quelques règlemens là-dessus, ordonna néanmoins (afin que notre jeunesse ne cessât pas d’étre bien instruite) que tous les conseils des universités auroient soin que les régens de la première et seconde classe enseignassent diligemment et assidument cette langue, afin que, quand nos écoliers seroient promus à l'office de lecteurs publics, ils pussent être capables de lire et d'entendre les auteurs dans leurs propres langues. » (Aymon, II, 514.)

2, Le synode de La Rochelle (1607) avait déjà fait une exhortation semblable. (Aymon, I, 313.)

le plus succinctement qu’il sera possible, d’une manière scholastique, pour faire d’autant mieux profiter les Etudiants, qu’ils seront obligés de s'appliquer plus fortement aux disputes et aux distinctions métaphysiques !. » Tous dicteront des sommaires de leurs cours. Les cours auront lieu quatre fois par semaine; toutes les semaines, les étudiants seront exercés à des propositions en forme de sermons, qu'ils feront à tour de rôle, tant en latin qu’en français, suivant l’ordre et au temps que prescrira le conseil académique. Toutes les semaines, il y aura disputes particulières, et tous les mois disputes publiques, sous la présidence de chaque professeur à tour de rôle. Les écoliers seront astreints à fréquenter régulièrement toutes les lecons, propositions et disputes, comme aussi à proposer, soutenir des thèses et argumenter, chacun à leur tour selon le

1. 11 semble qu’il y ait là une fàcheuse tendance à retourner aux méthodes scolastiques; il est certain qu’on était beaucoup plus scolastique au xvir qu’au xvie siècle, mais en théologie seulement. C’est avec raison qu’on a appelé le xvri* siècle l’âge de la scolastique protestante; cependant, ne l’oublions pas, cette appellation serait notoirement fausse si elle s’appliquait à une autre science que la théologie. D'ailleurs, pour montrer qu’il ne faut pas s’exagérer l’importance de ce penchant à la scolastique, nous n’avons qu’à citer une autre délibération prise à ce méme synode d'Alais : « Les professeurs en philosophie prendront garde en traitant les questions de Phisique, ou de Métaphisique, qui ont quelque raport à la théologie, de le faire de telle manière qu'ils ne donnent aucune atteinte aux Principes de la Vraie Religion et ne fassent point naître des scrupules dans les Esprits de la jeunesse, qui soient contraires à la Piété; et quant aux Docteurs et Professeurs en Théologie, ils s’abstiendront autant qu’il leur sera possible des questions curieuses et des vaines recherches des scholastiques Romains, et ils ne s'étendront sur la Réfutation des Hérésies inconnues parmi nous, qu’autant qu’il est nécessaire pour l'interprétation des passages de l’Ecriture sainte qu’ils exposeront en gardant dans leurs Discours Dogmatiques la gravité et la simplicité qui se remarque dans les Ecrits dont Dieu s'est servi, en ces derniers Tems, pour ralumer le flambeau de son Evangile. » (Aymon, II, 203.)

Ainsi, que chacune des deux sciences ait son domaine bien marqué, et qu'aucune ne franchisse celui de sa voisine; que l’enseignement soit pratique et non scolastique à la façon catholique : la chose n'y est pas seulement, il y a le mot.

Le synode de Charenton (1631), s'adressant aux professeurs de philosophie, les invite également à S’abstenir de traiter des matières de théologie ou des questions inutiles, afin qu’ils se tiennent « toujours dans leurs limites, sans vouloir errer dans une région qui leur était inconnue ». (Aymon, IF, 511.)

sy ÉTUDE SUR LES

rang de l’immatriculation; on ajoute cette réserve que les nouveaux pourront être dispensés de faire des propositions et des disputes publiques pendant six mois ou un an à la discrétion des professeurs, qui jugeront de leur capacité. Les thèses pour les disputes publiques seront courtes et contiendront le plus souvent quelque lieu commun, sans qu'on les charge des objections qui peuvent surgir au cours de la dispute, ni d’une longue déduction de toutes les raisons propres à confirmer la vérité, afin qu'elles ne soient pas aussi développées que les traités publiés dans les livres. L’écolier proposant, avant la soutenance, fera un petit discours en latin, tant pour annoncer l'objet de ses thèses que pour former son style et s'exercer luimême à l'éloquence. Ceux qui l’attaqueront parleront dans la même langue que lui, et pour cet effet les étudiants en théologie critiqueront les premiers, en l'absence du proposant, lequel rentrera ensuite pour entendre les professeurs et les pasteurs !. L'académie de Saumur s'attribua ce réglement, non sans le modifiér quelque peu. Dans l’article VI, elle remplace le mot de rhétorique par le terme plus exact d’éloquence et ajoute à la liste des frofesseurs publics ces deux mots significatifs : et autres. Ces autres étaient sans doute les professeurs de jurisprudence et de médecine, que cette académie ne paraît pas avoir jamais possédés. Il n’est plus parlé d'insister sur les disputes et les distinctions métaphysiques, non plus que des sommaires à dicter; mais on dictera les lecons. Le conseil de Saumur a voulu sans doute corriger la tendance scolastique qui caractérise, au moins dans la forme, le document d’Alais.

Les professeurs présidaient les propositions latines * et françaises chacun à leur tour pendant une semaine *; les philoso-

ï, Cf, Aymon, Il, 697, Un règlement analogue est observé actuelleinent dans la faculté de théologie protestante de Montauban, pour la critique des sermons; seulement les étudiants critiquent leur condisciple en sa présence; celui-ci n’a pas le droit de répondre.

2, Le synode de Saumur (1665) se plaint que l’usage des propositions latines soit complètement aboli dans l’académie, ordonne de le rétablir et interdit au conseil de délivrer des témoignages aux proposants réfractaires.

3. Ainsi, en 1617; Gomar et de La Coste; professeurs en théologie,

phes, à partir de 1647, eurent la faculté, mais non l'obligation d'assister aux disputes des théologiens. Quant aux proposants, nous voyons en 1665 que les professeurs de théologie et d’hébreu devront déclarer au conseil tous les trois mois, après la cène, la façon dont chacun aura fréquenté les disputes, leçons et exercices publics, « afin que les négligents soient repris et censurés. » L'ordre d’argumentation, aux disputes des logiciens, était le suivant: un maître ès arts pris parmi les nouveaux, un étranger, un étudiant en théologie; puis la parole était donnée à qui la réclamait dans ces trois catégories indifféremment.

Terminons en donnant un aperçu des programmes de cetté académie, comme nous avons fait pour son collège!. Voici d’abord la partie du programme imprimé de 1680 relative à l’enseignement supérieur tel qu’il subsistait à cette date :

SAGRO:SANCTÆ Theologiæ brevis PaizosoPpaiÆ Professorum Alter, præ- Institutio tradetur. missis brevioribus Institutionibus

GControversiæ tractabuntur. Logicis, Organum Aristotelis ex-

Loca selecta Veter. et Novi Testa- plicabit, eoque absoluto, Epitomenti explicabuntur. men Ethices tradet.

Hesraicæ Linguæ Professor, post Alter præmissà Physices Epitome, explicatam de more Grammati- libros Aristotelis Physicos, quotcam, Praxim ejus in explicandis quot in scholis prælegi solent, uno et triginta Psalmis omnium commentariis illustrabit, quæspostremis monstrabit, Dein Ag- tiones necessarias discutiet, et Mesgæum, Zachariam, etc., interpre- taphysices Epitomen tradet. tabitur. |

Accedent frequentissimæ Disputationes Theologicæ et Philosophicæ ad exacuenda Studiosorum ingenla necessariæ.

Le programme de 1683 dit que, pour la théologie, on suivra l’ordre accoutumé:; l’un des professeurs expliquera un compendium de théologie et les principales controverses; l’autre, des passages choisis de l'Ancien et du Nouveau Testament.

Pour l’hébreu, l’un lira au 1° semestre la grammaire hébraïque; au 2° semestre, des auteurs sacrés; l’autre, s'adressant Cappel, professeur d’hébreu, et Bouchereau, pasteur et professeur, se

partagent la besogne suivant cette règle: (Cf. Reg: [, 31:) 1. Voy. page 208.

aux étudiants plus avancés, lira au 1% semestre quelques auteurs sacrés et reprendra au 2° semestre la grammaire hébraïique. Ainsi, en tous temps, les plus avancés et ceux qui le sont le moins pourront également profiter. Les livres indiqués sont : Genèse, les Psaumes depuis le Li° jusqu’au Lxxxve, et quelques petits prophètes. . |

Pour la philosophie, suivant l’ordre accoutumé, l’un expliquera la logique et la morale; l’autre, la physique et la métaphysique.

Le programme de 1684 ne présente pas de changement; les. professeurs seuls intervertissent l’ordre de leur enseignement, suivant la loi d'alternance adoptée dans toutes les académies.

En dehors des cours publics de théologie, les proposants avaient chez quelques-uns de leurs professeurs des réunions particulières dans lesquelles on leur expliquait familièrement certains points obscurs ou délicats particulièrement de polémique.

Enfin les jeunes gens qui se destinaient à la carrière pastorale devaient s'exercer à la prédication; on ne comprendrait pas que les futurs ministres eussent pour tâche unique de sonder les mystères de la théologie; une telle préparation à une profession toute d'activité et de dévouement pratique serait notoirement insuffisante, A Genève, les proposants (candidats en théologie) allaient prècher dans les villages voisins, sans règle aucune. La discipline des Eglises réformées de France trouva cette liberté abusive et y porta remède. L'art. 5 du chapitre II est ainsi conçu : « En chacune Eglise.on dressera Proposition de la parole de Dieu entre les Escoliers, selon que la commodité des lieux et des personnes le portera, auxquelles assisteront les pasteurs, tant pour y présider que pour dresser les dits Proposants”, » |

Déjà, le synode de Lyon avait improuvé cette coutume d’origine genevoise, en 1563, et trouvé défectueuse la raison alléguée par les partisans de ce système, qu’il était bien permis

t. D'Huisseau, Discipline, p. 68.

ACADÈMIES PROTESTANTES 257 aux diacres de catéchiser; l'Eglise de Caen avait même contrevenu sur ce point aux arrêtés d’un des synodes provinciaux de Rouen, et il en était résulté quelque scandale; ceux qui l'avaient provoqué par leur négligence furent fortement censurés ‘, En 1601, le synode de Gergeau déclara également qu’il n'était pas bon d'introduire la coutume de quelques Eglises étrangères, qui envoient les écoliers proposants prècher quelques mois dans les villages avant de leur imposer les mains ?, Il paraît que malgré tout cette pratique menaçait sans cesse de s'introduire en France, puisque le synode de Charenton [1644) agite de nouveau la question; « en ratifiant les Canons des Synodes Nationaux de Gergeau et de Gap, et du troisième Synode National tenu à la Rochelle, touchant les Proposans qui présument de monter en Chaire pour faire leurs Propositions, qui pourroient estre considérées comme des prédications apuiées de l’Autorité de nos Eglises, particulièrement si elles se font aux jours et heures que le peuple a accoutumé de s’assembler ; le Synode, à la Requête de la Province de Xaintonge, défend à tous les Pasteurs et Consistoires de souffrir que cette pratique se glisse dans aucune de leurs Eglises; et ils se garderont à plus forte raison de l’introduire de leur Chef *. » Le synode de Loudun (1650), reprenant cette délibération et l’article de la Discipline ci-dessus énoncé, ajoute que les transgresseurs de cette loi, qui feront monter en chaire les proposants aux heures réservées pour les prédications, seront « censurez par les coloques et les synodes ‘ ». \ Nous retrouvons ces défenses dans les cahiers des synodes provinciaux du haut Languedoc (Montauban, 1639; Saint- Affrique, 1646; Saint-Antonin, 1650; Mauvezin, 1657). Celui de Montauban (1639) interdit en outre aux pasteurs et consistoires de permettre que les proposants choisissent eux-mêmes leurs textes : le pasteur seul exerce ce droit, et le proposant

f, Aymon, f, 42.

SAymon,:}, 245.

3, Aymon, I, 655.

4, Aymon, Il, 740.

doit rendre sa tâche dans le délai fixé. Le synode de Réalmont (1659) menace de la censure les ministres et consistoires, s'ils souffrent que les proposants donnent leurs discours en l’absence des pasteurs; cet arrêt est confirmé successivement par huit synodes jusqu’en 1678.

Un arrêté du synode provincial de Castres (1616) porte que les écoliers en théologie liront publiquement l’Ecriture en pleine chaire, et que place honorable leur sera donnée dans le temple après qu'ils auront fait lecture. Bien que toute cette réglementation soit indépendante des statuts académiques offciels, nous avions le devoir de la rapporter ici, puisqu'elle concerne la catégorie d'étudiants la plus importante.

Quant au moment des études où les écoliers en théologie étaient admis à faire des propositions ou fhèses, nous voyons, d’après une délibération du synode de Saint-Maixent, en 1609, qu'on s’en remettait à la prudence des conseils académiques pour en décider, « sans s’astreindre à un certain temps limité, attendu la diversité des Esprits, et des Progrès des Etudians; » même liberté pour juger si les critiques des propositions devaient se faire en la présence ou en l'absence du candidat; dans ce dernier cas, le rapport du modérateur des censures lui était communiqué ‘.

Lorsque le proposant avait terminé ses études universitaires le colloque de sa province le présentait au synode particulier, qui lui réclamaitson certificat d’études. Puis le candidat devait

souteñir plusieurs propositions en latin et en français : il était

ensuite questionné sur les trois langues {latin, grec, hébreu), et surtout sur la logique, afin qu’on püût se convaincre s’il était réellement en état de « répondre aux contradicteurs et de fermer la bouche aux sophistes ». Après quoi le synode, ou plutôt la commission d'examen ?, lui donnait un passage de

t. Aÿmon, Î, 570. 1) 2. Voici ce que nous lisons dans Î8 éahier du synode du Mas-d'Azil (1669) : « Le sieur Bardon, Ministre de Saint-Anthonin, a représenté à la compagnie, pour tous les examinateurs des proposans, que les députez du synode, Ministres et Anciens, s’étoient rendus au lieu de l’'Examen, disant qu’ils avoient ce droit. La compagnie déclare qu'il

ACADÈMIES PROTESTANTES 259 l'Ancien ou du Nouveau Testament, dans le texte original, qu'il . devait expliquer le lendemain en latin, sous forme de leçon. Le surlendemain, même épreuve en français. En dernier lieu, il devait soutenir des thèses sur quelques points de la dogmatique; elles étaient remises à des pasteurs de chacun des colloques de la province, chargés de les discuter avec le candidat « en un lieu separé du synode ». Le matin, ils répondaient à trois députés des colloques, le soir à ceux qui restaient. Le jour suivant, ces examinateurs faisaient leur rapport au synode, qui, sur leur-avis, recevait le proposant à la consécration ou le renvoyait à l'académie pour y perfectionner ses études. On voit avec quel soin scrupuleux les Eglises contrôlaient l’admission au saint ministère des proposants, et combien étaient ‘sérieuses les connaissances que l’on exigeait d’eux !.

Enfin une division importante du système scolaire supérieur, tel qu'on le pratiquait à Sedan, mérite de fixer ici notre attention. Nous voulons parler de l'académie des Exercices, Voici comment s'exprime J. Peyran, au sujet de l'académie de Sedan en général : « Nouveau Périclès, il (Henri de La Tour) avait fait de sa ville bien-aimée une autre Athènes où se donnait rendez-vous, des régions les plus distantes, tout'ce qui ambitionnait les palmes décernées au talent, à la science et au génie. Nulle branche des connaissances humaines n’y languüissait inculte et délaissée. Langues hébraïque, latine et grecque; rhétorique, histoire, philosophie, mathématiques, sciences naturelles, théologie, médecine et droit, tout y était enseigné; sans en excepter la théorie même de la guerre, qui, dans l’académie dite des exercices *, avait aussi ses maîtres habiles, ses hy a que les examinateurs qui ont droit d'assister au dit Examen;

exclusivement aux autres, et que ce sera un règlement pour l'avenir. » (Pujol, op: cit., 14.) |

1. Cf. Boyer, Samuel Petit, 13, et Bull., Il, 548, article de Borrel. D'apres le rapport de M. Arnaud (ist. de l’ac, de Die, 21), il paraîtrait qu’en Dauphiné les épreuves étaient moins compliquées. On ne parle qué de deux textes de l’Écriture à étudier, l’un en français, l’autre en latin : ce double travail devait être récité devant le synode; puis venait un examen sérieux et solide portant sur la doctrine et les mœurs du candidat.

>. Elle fut créée en 1607, d’après J. Peyran (t. IE, p: 21); en 1615; d’après Norbert; 14 (Extr.).

- instituteurs éprouvés. Aussi quel concours d'étrangers !.etc.!.» Cette académie spéciale était surtout fréquentée par la noblesse; on y donnait un grand soin au maniement des armes blanches et à feu, à l'équitation et aux exercices du manège, d’où elle a tiré son nom. Son premier directeur, établi par Henri de La Tour, fut le sieur de Saint-Martin. Mais les académistes des exercices, comme on les appelait, n'avaient point pour unique | objet d’études la stratégie et les arts qui en sont les auxiliaires; ils devaient assister aussi aux cours de droit, de philosophie et de mathématiques ?. On comprend aisément qu’une telle institution ne pouvait naître qu’en dehors du royaume; Henri [V lui-même n’eût pas autorisé la fondation d'écoles semblables dans les académies proprement françaises *. On comprend également que le valeureux capitaine qui gouvernait Sedan à cette époque ait eu l’idée de créer cette académie, qui ne tarda pas à devenir extrêmement florissante. Lorsque la principauté fut réunie à la France, elle fut maintenue intégralement; par Pédit de juin 1644, Louis XIV lui conserva ses privilèges. En 1680, il en fait un grand éloge dans le brevet de direction qu’il octroie au sieur Baron; les leçons publiques se donnaient alors au manège couvert du bastion de Turenne, que le roi avait assigné à cet usage avec la maison et les écuries qui en dépendaient ‘. L'académie des Exercices survécut quatre ans à l’académie proprement dite, dont elle faisait partie; enfin, en 1685, elle aussi succomba. A la veille de cette date néfaste, en l’an 1684, le P. Norbert constate qu'il y avait encore plus

. Nous avons emprunté ce passage à un discours prononce en public pe J. Peyran et publié dans une brochure intitulée : « Récit de la découverte en l’église provinciale de Sedan, et de la translation dans le temple protestant de cette ville le 9 janvier 1842, des cercueils de Henri de La Tour d'Auvergne, prince souverain de Sedan; de Marie-Elisabeth de Nassau, princesse d'Orange, sa femme, et de quelques membres ou alliés de leur maison, » Sedan, Mir

pHEE Jo Peyran, Hist. de Sedan, t. IL, p. 24; Ch. Peyran, Hüist, de l'acad. de Sedan, p. 23 |

3. Il y eut bien à Saumur une Académie d'équitation, ouverte aux étudiants des deux religions; mais elle ne dépendait pas de PAcadémie protestante.