S VI. — ACADÉMIE DE SAUMUR

L’historien de Saumur * Bodin nous apprend qu’en 1565 les habitants de cette ville commencçaient à se lasser d’un joug qui pesait sur eux depuis cinq cents ans. « Ils ne pouvaient faire un pas, dit-il, sans être froissés soit par la crosse de l’abbé de Saint-Florent, soit par celle de l’abbesse de Fontevrault. » Les fiefs des deux abbayes se croisaient jusque dans la ville, et leurs agents avaient contracté l’habitude d’exercer sur les citoyens des vexations continuelles; une foule de droits seigneuriaux, souvent inconnus, étaient la source de procès sans nombre; enfin cette dépendance de l'autorité monacale, si gênante et si onéreuse, était surtout humiliante, et les Saumurois n’attendaient qu'une occasion favorable pour sortir de cette geôle. La révolution religieuse du xvr° siècle ne pouvait trouver nulle part un meilleur accueil que dans un pays animé de telles dispositions; l’occasion si impatiemment désirée s’offrait enfin, et la doctrine de Calvin se répandit sans