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du champ ; Exner dans les Alpes autrichiennes pour le vent du Sud avec ciel clair, Mazezze à Trieste avec le Borah, ont fait les mêmes constatations.

Neige. — Les effets de la neige sur le champ sont très importants, et rappellent ceux de la pluie : les variations sont rapides, irrégulières, de grande amplitude, les passages au négatif fréquents. Le champ s'élève à des valeurs beaucoup plus grandes qu'avec la pluie (CHmauveau). Les perturbations précèdent l’apparition de la neige, cessent souvent avant la fin de la chute, en analogie curieuse avec les hémoptysies en groupe.

INFLUENCE DE LA SITUATION GÉOGRAPHIQUE. — Dans les villes, le champ moyen normal est faible parfois même nul ; il est également nul dans les endroits clos, dans les maisons qui font cage de FArapAy. Ses valeurs sont également faibles dans les forêts et au bord de la mer. Dans les régions montagneuses, sauf aux sommets où le potentiel est souvent très élevé, le champ présente en général des moyennes assez basses ; à Davos, Dorno note un champ très faible. Des valeurs fixes ne peuvent être données pour chaque climat, car on observe de fortes différences suivant le lieu d'observation. |

INFLUENCE Du soL. — [La configuration du sol influe sur la valeur du champ, en l’augmentant ou en en la diminuant suivant que le lieu est découvert (plaines, plateaux, etc...) ou encaissé (canons, vallées

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profondes, gorges, etc..). La nature du sol a également une influence : les terrains calcaires, argileux, possèdent un champ de valeur plus élevée que les sols composés de roches siliceuses, de schistes ardoisiers, de granit, d’ophites, ou qui renferment des minerais métalliques, des corps radio-actifs.

RELATIONS ENTRE LE CHAMP, LA CONDUCTIBILITÉ ET L'IONISATION ATMOSPHÉRIQUE. — Elles sont étroites et pour ainsi dire constantes. Les variations d’une part du champ, et d’autre part de la conductbilité et de l’ionisation sont le plus souvent simultanées et de sens contraire : en effet toute cause qui influe sur la conductibilité et l’ionisation entraîne nécessairement une variation en sens inverse du champ. La relation existe aussi pour les valeurs moyennes : là où la conductibilité et l’ionisation sont faibles, le champ est très fort ; à une conductibilité et une ionisation forte correspond toujours un champ moyen faible. Mais la réciproque ne joue cependant pas toujours, car certaines variations accidentelles du champ peuvent être tout à fait indépendantes de la conductibilité et de l’ionisation, et peuvent se produire en dehors de toute variation de ces dernières.

Les variations du champ sont également en rapport étroit avec la teneur en gros ions de l'air, et celle-ci comme le champ présente des valeurs différentes suivant les moments et les endroits (Mac Laucazin). Nocan, BoyLan, et DE SACHY, ont trouvé

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un parallélisme remarquable entre la valeur du champ et la densité des gros ions de lair : 1l y a une association étroite, entre des valeurs ‘très marquées du champ et des concentrations fortes de gros ions ; en même temps la conductibilité et la teneur en petits ions sont faibles. Inversement une teneur faible de l'air en gros ions est en général accompagnée d’un

champ de valeur basse.

Déperdition électrique. Conductibilité de l'air. — Tout corps électrisé, même soigneusement isolé perd progressivement sa charge. C’est le phénomène de déperdition électrique. La terre ne fait pas exception et sa charge superficielle négative, se dissipe elle aussi constamment dans l’atmosphère par suite de la différence de potentiel entre le sol et l’air ; elle forme ainsi le courant vertical de conduction atmosphérique. Cette déperdition qui présente déjà un accroissement au sommet de montagnes et aux endroits du sol présentant le caractère d’une pointe, s’exagère parfois pour de fortes différences de potentel et devient un phénomène énorme et bruyant, au lieu d’être lent et insensible, comme dans les plaines basses (E. Marnras). Au moment des orages ce phénomène est particulièrement net : c’est le feu de saint Elme connu depuis l'antiquité.

Ce phénomène de déperdition électrique prouve, comme nous l'avons déjà dit à propos du champ, que l'air est conducteur. Depuis les travaux d’'ELSTER et GEITEL, on sait que cette propriété, capitale en

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météorologie électrique, est due à la présence de centres électrisés, mobiles dans le champ électrique de l’atmosphère et qui sont les ions porteurs de charges électriques positives et négatives. Sous l’action d’un champ électrique ces ions se déplacent, les positifs dans la direction du champ, les négatifs dans la direction inverse, et ces mouvements donnent lieu à un certain courant, correspondant à une conductibilité du milieu (Ch. Maurain). La conductibilité de l’air est en presque totalité due aux petits ions ; les gros ions ont eux un pouvoir conducteur faible parce qu'ils sont peu mobiles. Comme les électricités de signe contraire s’attirent et tendent à se neutraliser, un corps quelconque électrisé positivement attirera les 1ons électrisés négativement, et sa charge sera progressivement neutrahsée ; inversement, un corps chargé négativement, perdra cette charge par captation d'ions positifs. Plus les 1ons seront nombreux, plus la conductibihté de l'air sera élevée, car elle est fonction ‘du produit du nombre d'ions par leur mobilité, et plus la déperdition du corps électrisé sera rapide. La vitesse de déperdition est donc hée de manière dinecte à la conductibilité, et celle-c1 aura par conséquent une valeur sensiblement parallèle à la valeur de l’iomisation. On admet d’ailleurs que «les facteurs qui agissent sur la conductibihité, ont une action semblable sur la teneurde l’airen petits ions, et quetout ce quianflue sur la mobilité des ions, influe sur la conductibilité » (Ed. Sazzes). De là des variations

à peu près adentiques à celles que nous verrons pour