Cf. p. 254 sq

aucune raison décisive, on trouvera plus loin ! un nouvel argument.

La Vile Égl. ne porte en elle-même aucune indication de date. M. Sonntag ? croit qu’elle est de l'hiver 40-39. On : peut aussi bien la mettre immédiatement après la Ve. Il n’y ἃ pas de raisons plus concluantes pour une date que pour l’autre.

En revanche la VIII est datée. Elle est adressée à un personnage qui n’est pas nommé, mais qui est caractérisé par les traits suivants : il a fait campagne dans l’{llyrie et il en revient victorieux, v. 6 sq. et 13; c’est un poète tragique, v. 9 sq. En voilà assez pour que nous reconnaissions Pollion. Heyne avait pensé que Pollion était sur son départ. Mais M. Sonntag* montre bien qu’il est déjà victorieux, v. 13, « uictrices… laurus », et que le retour est en train de s’opérer. Or Pollion célébra son triomphe le - VIII des Καὶ, de novembre de l'an 39. Il ne semble pas > qu'on dût apprendre sa victoire et son retour plus tard que - vers le milieu de l’an 39. C’est sans doute à cette date que Virgile écrivit le préambule de sa pièce; la pièce elle-même fut-elle terminée exactement à cette date ou était-elle prête déjà depuis quelque temps, c’est ce que nous ne savons pas.

- J'arrive maintenant aux deux pièces dans lesquelles … Virgile parle de l'événement qui le toucha le plus vivement pendant la période des Bucoliques, c’est-à-dire de la perte - de son bien; il s’agit des Égl. I et IX; les précédentes ne sont que des morceaux littéraires; celles-ci traitent des intérêts vitaux de Virgile.

… Ces deux Églogues sont étroitement liées ensemble. Il … importe d'établir exactement à quoi elles font allusion et dans quel ordre elles ont été écrites.

Il n'y ἃ pas de doute que pendant la période des Buco- … liques Virgile n’ait été dépouillé de son domaine. D'après … l'opinion vulgaire il le recouvra presque aussitôt. Or cette Opinion n’est pas conforme à la réalité des faits. Il semble