Op. laud., p

… ὃ. Ibid., p. 89. Les textes d'Appien et de Dion Cassius, auxquels ren- ᾿ voie M. 5, , appuient cette interprétation.

au contraire que la dépossession ait été définitive, Dans les Géorgiques, If, 198, il parle du territoire perdu par Mantoue : « Et qualem infelix amisit Mantua campum », sans faire allusion à une restitution même partielle. On peut cependant prétendre qu'il a peut-être obtenu une

situation de faveur. Mais si, lorsqu'il composa les Géorgi-

ques, il avait toujours eu sa propriété d’Andes, il serait bien singulier qu’il n’en eût pas dit un seul mot dans tout l'ouvrage. IL décrit avec amour la propriété du vieillard de Tarente, IV, 125 sq., avec ses fleurs, ses abeilles, ses fruits, et il n’a pas une allusion pour le domaine paternel, qui lui est si cher dans les Bucoliques. Il nous dit, IV, 564, qu’il habite Naples; on trouverait plus naturel qu'il eùt composé ses Géorgiques sur le domaine qui lui venait de son père. Suétone-Donat, 11, parle de Naples comme d'une ville qu'il habitait ordinairement et nous dit qu'il ne venait que rarement à Rome. Il ajoute, 13, que, quoiqu'il eût une maison à Rome, il séjournait pourtant habi-

tuellement en Campanie et en Sicile : « Quamquam secessu :

Campaniae Siciliaeque plurimum uteretur ». Comment admettre qu'il ne fût pas souvent retourné à Andes, s’il y eût encore eu son patrimoine? Il est donc très vraisemblable qu’il n’y possédait plus rien.

Les biographes et les commentateurs sont d'un autre avis. Pour eux, ou Virgile n’a pas été compris dans la spolation des Mantouans, ou on lui a rendu sa propriété. Εἰ ils font intervenir ses protecteurs d’une façon assez confuse ! pour lui assurer cette situation privilégiée. Suétone- Donat, 19, représente la première version : « quia…. indemnem se praestitissent ». De même la Vita Bernensis, qui dit d’Octave : «cum omnibus Mantuanis agri auferrentur,.…. huic solo concessit memoria condiscipulatus, ut et ipse poeta testatur in Bucolicis dicendo : « Deus nobis haec otia fecit ». Cette conception n'est juste qu'en partie, puis-

qu’elle ne tient pas compte de la situation décrite dans la

IXe Églogue. En faveur de la restitution les témoignages abondent. Vita Servii : « amissis.. agris Romam uenit et . solus agrum quem amiserat meruit ». Comment. de