MISE EN PRATIQUE DU PATRONAGE

abrégés , pour représenter les idées qui reviennent le

plus souvent.

Mais quand on en vient à Tapplication, toute cette

nomenclature , toute cette charpente logique ne sert

plus à rien et peut nuire au succès.

Une idée d'ordre, éminemment pratique, mûrie par

l'étude et par- la réflexion, n'a pas besoin, pour faire

son chemin et se réaliser, d'être publiée à son de

trompe sur les tréteaux et dans les carrefours, à l'instar des absurdités malfaisantes de la démagogie et du socialisme. Plus la recette est bonne , plus il importe d'empêcher que le public ne la confonde avec celles que lui débitent des charlatans ambitieux ou ignares, et ne {N*enne pour un nouveau poison ce qui doit précisément servir de contrepoison à leurs drogues malsaines et à leurs mixtures nauséabondes.

Les conditions qu'exige la mise en pratique du patronage sont purement morales et psychologiques.

La première, c'est une volonté bien arrêtée de maintenir et de respecter, comme bases fondamentales de l'ordre social, les croyances religieuses et les idées d'ordre moral qui en découlent

Rien n'assurerait mieux l'efficacité du patronage que si ceux qui seront appelés à l'exercer étaient euxmêmes des hommes sincèrement religieux. Cependant, j'estime que l'on peut, à défaut de cette foi subjective, ;e convaincre assez fortement par le raisonnement et

par robservatîon, de la nécessité absolue des croyances religieuses, pour se faire un devoir non moins absolu de les entretenir, de les respecter et de contribuer i les répandre parmi le peuple ; j'estime surtout, hélas! que notre époque de criticîsme, d'ecclectisme, et par conséquent de scepticisme, ne perdra pas de sitôt ce caractère, et que représenter la foi comme condition indispensable d'une réforme quelconque, ce serait toqloir ajourner indéfiniment tout essai de cette réformei

Mais qu'on ne se fasse pas illusion ! Rien ne saurait être plus contraire à l'action personnelle de l'homme sur l'homme, que le doute chez celui qui doit agir. S de grands hommes d'État, tels que Gharlemagne et Napoléon, purent, quoique sceptiques eux-mêmes* raffermir sur sa base religieuse l'édifice social que de violentes secousses avaient ébranlé , c'est qu'ils agissaient de loin, par des lois et par des actes tout extérieurs, tandis qu'ils avaient pour organes immédiats, auprès des populations , une église dont les ministres étaient animés de la foi la plus vive.

Aujourd'hui , le besom se fait sentir d'une actkii plus générale et plus continue que ne peut l'être ceDe du clergé. Il faut que toutes les notabilités sociales fassent concourir leur action immédiate avec celle de l'église , car l'édifice est plus ébranlé que jamais; il est miné jusque dans ses fondements.

Or, l'ascendant moral des laïques s'acquen*a parles