III. SOCIÉTÉS DE TSMPÉRAIXCË. f

nique. L*inutilité, ou plutôt le danger des liqueurs fortes, quelque fatigant que soit le travail, quelles que soient la température et les intempéries du climat, est aujourd'hui universellement reconnue.

On peut assurer sans craindre d'être contredit, que l'immense majorité de tous les hommes influents et distingués par leur savoir et leurs talents, tels que les jurisconsultes, les médecins, les hommes de lettres, etc. , non-seulement pratiquent le principe de Tabstinence, mais sont au premier rang parmi les amis et les partisans des Sociétés de Tempérance. Quant aux membres du clergé de toutes les dénominations, partout ils pratiquent les règles de la plus stricte tempérance; sans quoi ils perdraient le respect et la considération de tous les gens de bien ; ils ne pourraient ni prêcher ni remplir les devoirs de leur saint ministère : car les fidèles s'éloigneraient d'eux; et, s'il se rencontrait quelques gens vicieux parmi les minisires de l'Évangile , ils n'oseraient pas braver l'opinion publique en se livrant à l'intempérance.

Rien ne prouve mieux les progrès de cette nouvelle réforme aux États-Unis, que la fermeture de tant de [listillerics. Aucun fait n'est plus encourageant pour les imis de la tempérance ; il «si à lui seul la démonstration la plus claire qu'il s'est opéré un grand changenent dans l'esprit public. Dans la partie occidentale le la Pensylvanie, où le peuple, eu 1791 et 1794,

s'était révolté contre le gouvernement à Foccasioa d'une taxe sur les alambics et sur la fabrication di whiskey, tel a été h développenijent des habitudes de tempérance, que, dans un seul comté, le nombre des distilleries a été, dans le court espace de dix-huit mois, réduit de 1C8 à 62. Les comtés voisins offrent les mêmes résultats.

Biea que la population des États-Ums se soit accrue de plus de 2,000,000 d'âmes depuis le commencemeot de la réforme de tenxpérance, cependant on a estimé, d'après des données certaines, que dans le même intervalle la consommation des liqueurs spiritneoses a diminué des deux tiei*s dans les six États de l'est , et de plus de moitié dans tous les autres. En présence d'ua fait semblable, qui pourrait nier les progrès de la tenir pôrançe ? Qui [wurrait ne pas espérer que, si les efforts que l'on a faits sont toujours aussi énergiques, elle ne finisse par triompher complètement ?

Moyens que Von a employés.

Avant d'entrer dans quelques détails à ce sujet, non» croyons devoir faire observer que l'on n'a employé que les moyens qui i>euvent avoir de l'influence sur l'esprit et le jugement. On n'a eu recours à aucune dispositioa législative pour propager la tempérance. « Instruction et amour du prochain^ » telle est la devise dos Socicléî>