X. DU POUVOIR SOCIAL DE LA MUSIQUE

temps des gens du monde et des oisifs. II nous resterait donc à dire par quels moyens l’art peut se relever de son abaissement, ce qu’il faut faire pour le rendre à sa véritable mission là où il a cessé de la remplir.

L’espace nous manque pour traiter convenablement cette dernière question, et il nous répugne d’effleurer ici un sujet qui demande à être approfondi et développé. Nous nous bornerons aujourd’hui à quelques observations générales , auxquelles des lecteurs intelligents et réfléchis pourront facilement rattacher mainte conséquence pratique, applicable aux réalités qui leur sont connues.

I. Tous les hommes sans exception possèdent un instrument de musique dont il n’est pas plus difficile de leur apprendre à faire usage qu’il ne. l’est de leur apprendre à lire, à écrire ou à compter. Aucun obstacle matériel ne s’oppose donc à ce que la connaissance et l’exercice de cet art deviennent, dans certaines limites, communs à tous les membres de la société» lîn particulier, la pauvreté et le travail continu , qui sont le lot de la classe la plus nombreuse, et qui entravent ou rendent impossible à tant d’égards son développement intellectuel , n’apportent aucun empêchement à son développement musical , puisque aucun degré de misère ne prive l’homme de sa voix , et qu’aucun travail ne l’empêche de chanter ou d’entendre de la musique. La musique est le seul art dont on puisse dire

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cela , le seul qu’il soit toujours possible de rendre populaire, quelles que soient les formes de l’organisation de la société et la situation économique des diverses classes dont se compose le peuple.

IL L’instrument universel est en même temps le plus parfait de tous , au moins quant à la puissance d’expression, et il ne le cède à aucun autre quant aux effets de mélodie et d’harmonie. Rien n’empêche donc que les œuvres d’art mises à la portée de tous , c’està-dire que tous peuvent entendre , que tous peuvent exécuter, ne soient à la fois rigoureusement correctes et parfaitement belles. Le chétif, le médiocre, le vulgaire , en musique , ne sont point nécessairement le partage du pauvre, comme ils le sont dans tous les autres arts. Les mêmes hommes qui , attablés dans un cabaret, hurlent à l’unisson , et à quel unisson ! de plates chansous bachiques ou obscènes , sur des airs dignes des paroles, pourraient tout aussi bien exécuter en chœur une musique où les sentiments les plus nobles seraient exprimés avec tout le charme et toute la puissance dont l’union de la poésie avec la mélodie et l’harmonie fournit le secret aux grands maîtres. Le choix que fera l’homme du peuple entre ces deux manières de chanfcr dépend entièrement de son éducation musicale, d’une éducation accessible à tous aussi bien que l’instruction primaire la plus simple et la plus réduite. Supposez celle éducation reçue, l’homme du