XII. DERNIÈRE ÉVOLUTION SOCIALE

ou un maître d’école soit l’égal d’un riche propriétaire ; et cela ne sera point vrai tant que la nécessité du travail et la constitution de la propriété formeront les conditions essentielles et caractéristiques de l’état social, en d’autres termes, tant que les sociétés seront composées de créatures humaines.

L’ordre - matériel fondé sur ces deux principes organiques est évidemment, et de beaucoup, la meilleure solution qui ait été donnée jusqu’à présent au problème social, celle qui procure au plus grand nombre d’individus la plus grande somme d’avantages sociaux , celle qui concilie le mieux les exigences do l’état de société avec le développement ultérieur de la race humaine. Il nous serait facile de démontrer que cet ordre matériel qui , nous en convenons , n’a pas produit en France tous les résultats qu’on peut en attendre , constitue d’ailleurs la derrière combinaison possible des éléments de l’état social, la dernière synthèse par laquelle puissent être résolues les antithèses inhérentes à la vie collective de l’humanité; qu’il n’existe » en dehors et au delà de cette solution , ni progrès ni' avenir pour les sociétés humaines, et que, dès lors, travailler au maintien et au perfectionnement

de cet ordre matériel , c’est travailler au maintien de • «

l’état de société, c’est lutter pour la civilisation , pour le progrès , pour les plus grands intérêts de l’homme , contre la dégradation de l’espèce humaine, contre la