ORGANES MODIFICATEURS DE LA RESPIRATION

50. Lus organes modificateurs de la respiration sont aussi au nombre de trois : le larynx^ la bouche et le nez.

57. Larynx. — Le haut de la trachée-artère, placé dans la gorge, forme le laripix dont la partie extérieure ou « pomme d'Adam » est sensible au toucher et souvent visible. A travers le larynx s'étendent horizontalement et d'arrière en avant, deux cordes musculaires appelées cordes vocales^ qui sont réunies, sur toute leur longueur, aux parois du larynx par des membranes muqueuses, de manière à ne laisser libre que l'espace intermédiaire ou glotte. C'est par là, entre les cordes vocales, que passe Tair pendant la respiration; mais les cordes peuvent se rapprocher à volonté et même fermer complètement la glotte, de sorte que l'air ne peut passer qu'en les ouvrant par une série de secousses.

58. Bouche. — La bouche est une cavité placée au-dessus et en avant du larynx. La partie postérieure, située juste au-dessus de l'épiglotte, est le pharynx ou arrière^bouche. qui peut se contracter de diverses manières. Outre le larynx, le pharynx communique par derrière avec l'ésophage, par en haut avec le nez, par devant avec la bouche proprement dite. Il est séparé de celle-ci par le voile d% palais^ appendice mou qui peut se relever de manière à laisser com-

muniquer la bouche et rarrière-bouche en fermant le passage du nez, et dont l'extrémité ou luette se voit très bien quand on ouvre la bouche.

59. La bojiche proprement dite est placée en avant du voile du palais et comprise entre les deux mâchoires. La mâchoire inférieure étant mobile, le volume de la bouche peut s'augmenter beaucoup. Le palais^qui couvre la bouche^ se divise en palais mou^ placé en arrière, et dont le voile du palais n'est qu'un prolongement, et en palais dur^ placé en avant. Le devant du palais forme les gencives supérieures, dans lesquelles sont fixées les dents d'en haut. Les dents d'en bas sont opposées à celles-ci.

60. Sur les côtés de la bouche sont les joues qui peuvent s'arrondir ou s'aplatir à volonté.

61 . Au bas de la bouche est fixé un muscle aplati et allongé : c'est la langucy dont la pointe est libre, et qui est susceptible des mouvements les plus variés. La face supérieure de la langue, qui est entièrement libre, peut se diviser en arrière^ milieu^ devant et pointe; la face inférieure n'est libre que sur le devant.

62. Enfin, devant les dents se trouvent les lèvres, qui sont, comme la langue, susceptibles de prendre les positions les plus diverses.

63. Nez. — Le pharynx communique par en haut avec la cavité du neZy divisée par une cloison verticale en deux parties appelées fosses nasaleSy et communiquant avec l'air extérieur par deux trous appelés narines, A la différence de la bouche, le uez ne peut guère changer de forme ni de position. Mais louverture qui le réunit au pharynx peut soit être laissée libre, si on abaisse le voile du palais, soit être fermée si on le lève.