Ganton de Noyant, arr. de Baugé (Maine-et-Loire

4. Recueil de chronicjues de Touraine publ. par A. Salmon (Tours, 1854, in-8°), p. 377.

5. On lit bien dans le texte des Gesta, tel qu'il est donné par le manuscrit 6218, la phrase : « Gosfridus, cornes Andegavis, indutus tunica illius panni quem Franci grisetum vocant, nos Andegavi buretum, inter principes sedebat » {Chron. des comtes d'Anjou, p. 81). Mais il est difficile d'assurer que les mots « nos Andegavi buretum » soient de Thomas de Loches et non de l'auteur qu il copiait ou même de son interpolateur.

COMPOSITION DES « GESTA CONSULUM ANDEGAVORUM )) 25

Quoi qu'il en soit, Thomas fut d'abord notaire et sans doute chapelain de Foulque le Jeune ^ . Il dut à ce dernier d'être nommé prieur de Notre-Dame de Loches - ; mais il n'en continua pas moins d'exercer à la cour des comtes d'Anjou les fonctions de notaire et de chapelain. Nous le voyons expédier en cette qualité les actes de Geoffroi le Bel^

Peu après la mort de ce dernier'^, en 1151, il se retira à Notre-Dame de Loches^, où il sut s'acquérir par une heu-

Nous nous demandons, d'autre part, sur quoi Mabille peut se fonder lorsque, acceptant l'identification de Paccius avec Parcé^ il ajoute : « Nous hésitons d'autant moins à adopter cette opinion, que nous avons tout lieu de croire Thomas de Loches originaire d'Anjou » {Introduction, p. xiv, n. 1). Ce ne peut guère être, en tout cas, l'ouvrage même de Thomas qui a suggéré à Mabille cette manière de voir, puisque, on s'en souvient, c'est non pas la rédaction 1, mais la rédaction 5, qu'il lui a attribuée.

1. La Chronique de Notre-Dame de Loches s'exprime, en effet, ainsi : « Mortuo vero Rorgone priore (Beatae Mariae de Lochis), aliquot annis prioratus vacavit ; sed Fulco cornes, qui rex Jérusalem postmodum fuit, Thomae de Paccio notario prioratum illum postmodum dédit » {Recueil de chron. de Touraine publ. par A. Salmon, p. 377). Nous supposons que Thomas fut en même temps chapelain de Foulque le Jeune, parce qu'il fut à la fois notaire et chapelain de son successeur et que ces fonctions étaient d'ordinaire unies à la cour angevine (voir notre volume sur Le comté d'Anjou au XI" siècle, p. 193, n. 1).

2. Voir le texte cité à la note précédente. Thomas apparaît comme prieur dans les chartes dès l'an 1130, au plus tard. Voir un acte de Geoffroi le Bel du 29 juin de cette année dans le Livre blanc de Saint-Florent de Sauniur, fol. 18 (Arch. de Maine-et-Loire), où, parmi les témoins, figure << Thomas, ])rior Lochensis »,

3. Dès janvier 1133, un acte de ce comte est donné au Mans « per manum Thome capellani atque notarii nostri » {Chartul. insignis ecclesiae Cenomannensis quod dicitur Liber albus, n° 3). Un autre acte du même, de l'an 1138, est donné « per manum Tomae, prioris Lochensis, notarii comitis » {Livre d argent de Saint-Florent de Saumur, fol. 332 v", aux Arch. de Maine-et-Loire). Citons encore un acte de Geoffroi le Bel, de l'an 1139, donné « per manum Thomae notarii mei » {Cartul. de Cormery, éd. Bourassé, n" 61). Thomas paraît comme témoin dans plusieurs chartes du même comte : le 24 août 1139, avec le titre de chapelain {Cartul. de Saint- Aubin d'Angers, éd. Bertrand de Brousillon, n° 9) ; vers 1110, avec le même titre (charte originale de Saint-Florent citée dans Mabille, Introduction, p. XVI, n. 1) ; en 1142, avec le titre de chancelier {Cartul. du Ronceray d'Angers, éd. Marchegay, n° 399) ; le 10 juin 1151, avec le titre de chapelain {Cartul. de Saint-Aubin d'Angers, éd. citée, n" 864).

4. Pas immédiatement : car, au dire de M. Beautemps-Beaupré, op, cit.. p. 222, il paraît encore en qualité de chapelain du comte, en même temps que de doyen de Loches, dans une charte de Henri Blantagenêt délivrée en 1151, après la mort de Geoffroi le Bel {Cartul. de Fontevrault, charte n° 111).

5. La Chronique de Notre-Dame de Loches parle de l'époque où « Thomas Lochis resideret » {Recueil de chroniques de Touraine publ. par A. Salmon, p. 377).

LES CHRONIQUES DES COMTES d'aNJOU

reuse administration et par ses libéralités de nombreux titres à la reconnaissance de ses chanoines'. La discorde cependant finit par se mettre entre eux : s'étant laissé entraîner à des dépenses excessives pour la réparation de Téglise, Thomas voulut reprendre à son usage une partie des biens qu'il avait donnés à la communauté. 11 fallut, pour apaiser le conflit, que Henri Plantag-enêt intervînt et accordât au prieur, à titre exceptionnel et en reconnaissance des services qu'il avait rendus, deux nouvelles prébendes, à la condition qu'il ne cesserait de résider à Loches' et qu'il renoncerait à ses prétentions ~. Thomas ne survécut guère à cet arrangement: il expira le 27 avril 1168^.

Nous n'avons aucune donnée positive sur l'épocjue à laquelle il a pu composer sa rédaction. Le seul indice chronologique que renferme la première partie des Gcsta (celle qui précède les biographies de Foulque le Jeune et de Geoffroi le Bel) nous renvoie après le départ de la duchesse de Bretagne Ermengarde à Jérusalem ^, événement qui se place entre les années 1131 et 1135 ' ; mais on ne saurait dire si cette indication est imputable à Thomas ou à Robin. Toutefois les Ges^a, dans leur forme primitive, s'arrêtant à la mort de Foulc[ue le Réchin,en 1109, il est permis de supposer qu'ils n'ont pas été écrits longtemps après cette date ;

1. Voir la Chronique de Notre-Dame de Loches, loc, cit., p. 377-378, et la notice de Tobituaire de Notre-Dame de Loches (Bibl. de Tours, nis. 1367, fol. 29 r°) publiée par M. Boulay de la Meurthe dans le Bulletin de la Société archéologique de Touraine, t. III (ann. 1874-J876 , p. 84. La notice de l'obituaire (du xv« siècle seulement, dans son état actuel) dérive d'ailleurs de la chronique.

2. Voir la Chronique de Notre-Dame de Loches, loc. cit., p. 378-379. On y trouve citée la lettre de Henri Plantagenêt mettant fin au débat. Cette lettre y porte la date erronée de 1188, qu'il faut vraisemblablement corriger en 1168.

3. Obituaire de Notre-Dame de Loches, éd. Boulay de la Meurthe, loc. cit. : « V kalendas maii. Anniversarium solenne pro domino Thoma, priore hujus ecclesie, qui obiit anno Domini millesimo centesimo sexagesimo octavo. »

4. L'auteur parle, en effet, de « filiam Lancelini de Baugenciaco, ex qua orta est comitissa Britanniae, illa quae, post obitum viri sui, Jérusalem in ecclesia Sanctae Annae vitam monialcm exercuit » (Chroniques des comtes d'Anjou, p. 140).

5. Voir Gélestin Port, Dictionnaire... de Maine-et-Loire, t. II, p. 117.

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et d'ailleurs la rareté des allusions faites à Notre-Dame de Loches Tig-norance où les chanoines de cette église semblent avoir été, au xii*^ siècle, de Fouvrag-e de Thomas -, ce fait aussi, sur lequel nous reviendrons, que cet ouvrage fut utilisé dès 1155 environ par le rédacteur des Gesta Ambaziensiiim dominorum nous portent à en placer la composition avant le moment où l'auteur vint résider à Loches.

Ses sources sont mal connues. La principale fut, nous l'avons dit, une chronique sommaire et informe qui était « mise sous le nom de l'abbé Eude » [chronicas nomine Odonis ahbatis intitulatas). 11 est assez difficile de dire ce qu'était cette chronique, et plus difficile encore d'en déterminer l'auteur. Mabille, qui croyait en avoir retrouvé le texte dans le manuscrit 6218, l'attribuait à Eude, abbé de Marmoutier de 1124 à 1137 ^.11 est de fait que, parmi les abbés angevins ou tourangeaux de ce nom qui ont vécu au début du xii^ siècle, l'abbé de Marmoutier est le seul auquel on puisse songer.

Un doute cependant vient à l'esprit : il est bien peu question de Marmoutier dans les Gesta ; et comment se faitil, s'il s'agit réellement d'Eude de Marmoutier, que Jean, moine de Marmoutier, n'ait pas eu connaissance directement de son ouvrage? L'hypothèse de Mabille ne peut donc être acceptée qu'avec les plus grandes réserves. On se souAdent d'ailleurs que Jean parle non pas de la chronique composée par Vahhé Eude, mais de « brèves chronicas nomine Odonis abbatis intitulatas », c'est-à-dire d'une chronique mise sous le nom de l'abbé Eude. Que

1. La seule à noter a trait au don fait à l'église par Geofïroi Grisegonelle d'un morceau de la ceinture de la Vierge {Chron. des comtes d'Anjou, p. 86-87).

2. Il n'en est point question, en effet, dans la Chronique de Notre-Dame de Loches rédigée vers cette époque ; et pourtant on a pris soin d'y noter en grand détail tous les autres travaux exécutés par Thomas {Recueil des chronic[ues de Touraine publ. par Salmon, p. 377-378).