scène

E- :, YYTTT cité par MULLA.CH, Frag. phil.lU 332. i JuLiAN. IMP.. Epist. XXXII, cle par i^ tique

Il semble que dès la plus haute antiquité ^ «nen^ ai te V ^

.es évocations^ Nous ^^^^^^t^X vie! Tout le hym. 13) un hymne ou le P«^»^ ^^^^^^^^^ pythonisse d'Endor. monde connaît l'évocation de Samuel par la pymo

3 Choéph., 460, etc. ,

8 Ibid., 22 et suiv.

L'apparition de Glytemnestre au début des Euménides est trop connue pour que nous y insistions davantage. Quoiqu'elle puisse être considérée, dans une certaine mesure, ainsi que celle de Polydore dans YHécuhe, comme un procédé dramatique engageant Faction au même titre que l'apparition des Dioscures ou celle d'Héraklès, qui dénouent YOreste et le Philoctète, elle n'en reste pas moins un témoignage d'une croyance dont parle saint Jean Ghrysostome ^ : « c'est que les âmes des hommes morts d'un trépas violent deviennent une sorte de démons ou d'esprits » qu'il faut apaiser par des conjurations et des offrandes. Xénophon nous dit même clairement que ces âmes agissent personnellement en spectres vengeurs, et suscitent contre les meurtriers d'autres fantômes de même nature 2. L'âme de la victime hante le sommeil des juges qui n'ont pas condamné les assassins ; Andocide"" raconte d'Hipponicus qu'il nourrit dans sa maison un spectre de cette sorte {«liThpiov) qui renverse sa table. Pour Pausanias, l'Alastor de la tragédie eschylénne n'est que le fantôme (7r/)oo-T/)Ô7ratoç) du mort, qui s'attache à une race et ne sort d'une maison que par l'apaisement ou la vengeance 3.

Ces spectres pouvaient donc être évoqués du fond des enfers par ceux qui avaient intérêt à les venger, à réclamer leur secours, à demander leurs conseils ; comme ils étaient conjurés et renvoyés dans les demeures infernales par les meurtriers ou leurs descendants. De là des cérémonies et des prières aux-

YiyveffÔai. (Chrysost., De Lazar., II, 727.)

« XÉNOPH., Cyr., 8, 7, 18. Antiph , TetraL, 1, 3, 10. ândoc, 1, 130. 3 Pausan., II, 18, 2.

quelles présidaient Hécate et Hermès «, 1^ F^^^^^re surtout, déesse des fantômes et des "^«'î^taU^ns 7" giques, à la puissance de laquelle Girce, Médee les foncières fameuses, rendaient dommage des la I^us haute antiquité. Eschyle, en évoquant dans les Peues r ombre de Darius S a transfiguré par son gen.e une p^a'que qui dès le début tomba en ^-e s»- le nd. cule Euripide, en mettant aux prises sur le bord du tombeau Héraklès et Tbanatos, est redevable aux doctrines orphiques sur la nature de 1 ame d un d plus belles créations dont se glorifie 1 e^pnt heUeni Le 3 Tous les deux se sont souvenus des leçons ^mpédocle et de Pythagore : Darius mort Alceste ravS au séjour des vivants, sont appelés démons et assimilés aux divinités 4. Ici l'évocation duroi,qm n en^l part à l'action dramatique et en marque la si- SnficaS,n morale , nous ramène aux doctrines du Véda, transformant en dêvas, protecteurs et gen e de Im race les glorieux ancêtres, et témoigne de 1 nï: nce que les^eligions orientales -ercent f es les guerres médiques sur les croyances des Grecs^ Là, e poète doublé d'un philosophe, sans sorUr des trad^ Sons nationales, nous conduit aux confins du monde réel et des régions invisibles, associe dans une action émouvante et^Thanatos, le prince des démons K qui

.« r» coa Pf K nrière de Médée dans les Rhi-

» Pers., 623 et suiv.

3 EUR.P., Mceste, lUO ^^ ^t^^U^xf^

4 Pour Darius, v. Uoo«h.«v ^'^f'^l^^'. '; j^,ee3te, vûv S'iorl (642) ot xàv S.t^ov« Aapeîov ^^-^-'^^^^fj"^ ' ^^^ „.e,iste auUe part Uacpa 5aî,...v (1003). Ce seas tout oriental du mot

clioz Sophocle. «uoCw. 11 y a sur ce vers

— ÎOO —

vient, armé du glaive, marquer sa victime, et Héraklès, le divin intermédiaire, triomphant du trépas, et Alceste elle-même, qui, ayant cessé d'appartenir au monde des vivants, mérite d'y rentrer en faveur de son dévouement sublime. Cette dernière conception surtout est neuve et admirable. Alceste est-elle ombre et fantôme, âme errante en marche vers le royaume souterrain, ou corps déserté par le souffle d'en haut? De ce trépas mystérieux le poète ne se soucie point de donner au spectateur une explication raisonnée, pas plus qu'il n'explique une résurrection plus mystérieuse encore. Depuis la première scène où Thanatos repousse les prières d'Apollon, jusqu'à l'instant où Admète. reconnaît, dans la figure muette et voilée qu'Héraklès ramène, son épouse reconquise sur l'enfer, le drame se meut dans la lumière pâle et douteuse où apparaissent les fantômes ^ Au dénouement, par la vertu même de son sacrifice, Alceste est un de ces êtres dont la terre n'est pas digne et qui dès cette vie participent à la divinité. Sacrée démoîi

pdvw. Le scholiaste la fait suivre de cette remarque : ^aat yàp toù; vôxpoi; 6ai{A0vaç. La seconde propose : NepTépcov tw xoipàva>, sous prétexte que ôaîfxcùv, étant synonyme de ôeô;, ne saurait convenir à eàvaToç. Avant le V siècle peut-être, mais depuis, non. Chez Euripide en particulier, le mot ôaiiiiûv revêt souvent la signification satanique. Y. notam. Hécube, 200 et suiv.. 1085; Pliénic, 513, 888. 1064; Médée, 1208, 1231 ; HippoL, 13 (Aphrodite est appelée xaxiffTyj ôaiixovtov comme ailleurs l'ambition d'Etéocle) ; Ibid., 241, 871, 1406; .4/idrom., 96, 1182; Suppliantes, 552; Iphig. à Aulis, 444; Iph. en Taur., 267, 391. 987; Hélène, 609.

1 C'est l'expression même d'Admète : "Opa y& \i-f\ xt çà<7|xa vejixépwv TÔ8*Yi (1127), dit-il non sans frayeur à Héraklès, et le héros lui répond : Où ij/yxaYWYàv tovô' inoiiiau) Çévov , vers qui prouve surabondamment qu'à Athènes existaient alors des niagiciens, évocateurs d'ombres, et que leur profession n'était pas honorée, puisque Héraklès se défend d'y appartenir. Aristophane se moque de Socrate faisant des évocations («l/uya- YwyeT) avec Ghéréphon et Pisandre. Av., 1553. Y. notre thèse latine : Arist. imp. reus.

par la reconnaissance de son mari, ce qu'elle eût été dans le monde des esprits, elle le demeure au séjour des vivants, nous dirions volontiers, empruntant une formule moderne dont on a tant abusé, un ange sur la terre, Y a-t-il d'ailleurs scène plus étrange que cette lutte d'Héraklès et de Thanatos sur le bord de la tombe, que cette embuscade où le plus vaillant des héros triomphe du prince des enfers? Ne semWe-t^^ pas que le génie d'Euripide devance les siècles et que Tous trou^4ons dans Alceste. sinon l'Evangile avec Lazare et le fils de la veuve de Naïm, du moins un avant-goùt des pieuses légendes ^^^^Pf ^^^^^^^'^ portail de nos cathédrales, que le génie de Goethe a illuminées de ses reflets dans la conclusion àe Faust, Il nous déplairait, après cette excursion dans le domaine de l'art serein et idéal, de suivre les evocateurs et les psychagogues dans celui de la vie réelle ^ Au contact du charlatanisme e^es ^^P^^^^^^^^^^^ lions grossières, les plus nobles conquêtes de 1 espnt humain seraient compromises et perdues si la ^e^te par sa puissance propre ne les rendait definitue.. Pour qui, s a'ns parti prisf veut aller au fond des procèdes dramatiques que la tragédie grecque a empruntes a la religion nationale, agrandie et purifiée par l'orphisme, il devient évident que ni Alastor, le démon des vengeances héréditaires, ni les Erinnyes, personnificafions du remords, ni la purification par la souffrance et l'apaisement par la rétribution morale, ne sont des idées fugitives et spéciales à la rehgion he llemque. Les noms ont changé, les croyances se sont transformées, la civilisation a marché vers un idéal plus pui.

i V. sur celle question A. Mauhv, La Magie dans l-aniic^uiiL Buttmann, Mylhol., t. II, p. 158 el passim.

Mais le drame humain, dans tous les temps et en toutes les langues, qu'il ait pour auteur Shakespeare Gœthe ou Hugo, s'alimente aux mêmes sources et s'impose aux cœurs par les mêmes procédés que dans les œuvres. d'Eschyle, de Sophocle et d'Euripide ».

« Ea dounant à la tMorie d'Alastor, considérée comme la formule génératrice do la trilogie eschyléenne, tous les développements dont eUe est susceptible, nous aurions fait de ce chapitre un volume. Mais de même que parmi les arguments nous n'avons invoqué .jue les moins contes- Ibles, ainsi parmi les objections nous n'avons abordé que les plus sérieuses et les plus universellement répandues. Nous n avons pas cru par exemple, devoir donner une place à l'examen du système de West- PH.L {Prolegom. zu M^chyl. Tragœd., 1869) touchant la trilogie des ProJthées,\e supposant pas qu'après la lumineuse interprétation de Welcker, suivi par 0. MuUer, Ahrens, Bernhardy en Allemagne, et récemment chez nous par M, Girard, il eût quelque chance d ébranler une conviction qui semblait définitive. La publication du «"émo-re de M Th - H. Martin (Académie dos inscriptions et belles-lettres, t. XXVIU, 1876) sur la Prométhéide. nous force à allonger encore par une nolo un chapitre déjà trop long. Si rhypothèse de Wesiphal, que ce ™emo.re tend à acclimater en France, venait à prévaloir, la théorie d Alastor telle que nous l-avons dégagée des travaux do Welcker, de Nilzsch et d" Na^gebbach, en serait fortement compromise : qu'on nous pardonne d insister

pour la défendre. . . , . „,-,•„

Pour expliquer par hypothèse l'arrangement trilogique des tragédies d'Eschyle aujourd'hui perdues, il nous faut tenir compte do quatre ordre de faits et autant (lue possible les concilier entre eux. 11 y a : 1 fragments échappés à raclion du temps, semblables à ces colonnes brisées, à ces débris de chapiteaux, de frises et d'entablements a la.de desquels on tenterait de retrouver les proportions et la forme d un majestueux édifice ; 2" les renseignements plus ou moins positifs, didascalies, scholies, témoignages des grammairiens et des critiques d antrefois; 3" la légende héroïque qui, ayant fourni au poète le drame perdu, a survécu ou chez les auteurs qui le lui avaient inspiré ou chez ceux qu'il a inspirés lui-même ; 4- enfin, les considérations esthéti,,ues légitimement déduites de l'œuvre entière du poète, telle que le passe nous

l'a transmise. -j „„ a

En ce qui concerne la Proméllmde, la tragédie que nous possédons à peu près intacte peut être considérée, par rapport à la trilogie entière comme un fragment d'une valeur inappréciable. 11 y a la plus quun débris : il y a là l'édifice lui-même dans une de ses parties ossontioUos. Malheureusement, si nous puisons dans la lecture du nfoi.r,6cuî 85<7i«--

™c l'irrèsisUble conviction que celte tragédie en suppose une autre qui Z : S! il n'est pas aussi évident qu'elle-même -;« --« ^ J. drame antérieur. D'autre part, si en dehors du Dp. &e«W>rni nous posse d^un ct^ia nombre de fragments d'un Hp. ).«6,.vo; qui con mue e premier, nous n'avons rien ou à peu près rien du '— fT qui ferait la trilogie complète. (V. Wecklei», .Hschyl. Promet/.., 2 edit.,

''• En — iiru.';;! teSiments extérieurs, très explicita sur l'enchaînement du 6e,,^^; et du x«6,.vo; (v. f »''•;;;;;; J^'^ '^^X

redeviennent obscurs quand il s'agit °°" ^«^';''°^°' f '^ ^'^f ,,^1 trilosrie mais du nom même de la troisième tragédie. L index alphabe ni drames d'Eschyle dans le Meaiceu. en énumère trois, .1 est vra , et cela dans un ordre dont il n'y a pas lieu de tenir compte : 5e.tuo.r,c et cela uans formelle que le XuoiiEvo<

«up^opoî, \uoiu-,Oi. Nous savons nune comment Prométhée

succédait immédiatement au 8£»t«-^;. Et d ailleurs, comm aurait-il porté le feu, tant qu'il fut attaché sur le Caucase ? Autre corn ;raUon qui fait surgir un quatrième PromM^ée, drame ™;; P à la suite de la trilogie des Perses, et dont nous possédons ^^^^f^^^^ M89 et 190 chez Dindorf). Ce PromélAée est- il celui que Pollux ro-om., X 156 et'x 64) appelle ^px«.u;V La chose est probable sans êUe ab- L^mentteftline. T parait Utefois difilcile, ^^^^^^^^^^'^Z des noms, de considérer le ^pxàeu; et le ,<vp?opo; comme deux titres TmZs de la même pièce, qui serait alors le drame -'y;«I- P^-" au concours avec la trilogie des Perses. Le '»°' ^^"fî'^^/l' "°„^'^™ d'honneur sous lequel Prométhée était vénère en Attique (cf. Sophocle, LTcof 54 6 lpT6po; Oeô; Ti«v npo^r.Oeù;), et convient bien au ro'sduietr'agédie' N'oublions pas d'ailleurs que le Mediceas euuinere Ts Pro„.é,/ié^ tragiques, et que s'il est dimcile parfois PO"^ les gédies perdues d'Eschyle, d'établir la connexite trilogique sur de base Ludesfil est en revanche impossible de la contester une seule foi» par

■^^rrtq— est donc celui-ci: Eschyle a écrit quatre Pro- JmJ le ..U.; est un drame satyrique que nous pouvons des a TZni mettre hors de cause -, les tragédies sont le Se.^^;, le Xvo, . 'H faisaient suite, et le «p.opo;, dont il reste ^ déterminer ^place^ Deux hypothèses sont possibles; la première, celle de Welcker, que nous avons doptée (.id. sup., p. .87), le met en tête; la seconde ceUee Westphal, suivie par M. Th.-H. Martin, en fait la conclusion de la tri- Se NOUS ne voulons pas entrer dans le détail des arguments que^ n peut faire valoir pour ou contre cette dernière hypothèse. M. V.ed Tfile crUi,u,, 15 janv. ,876), avec la finesse attique et la merve. leu» dextérité qui sont les caract:res de son érudition, a renvoyé dos a dos L parties no pensant pas qu'il fut possible d'assigner au ««Pîopo; la dern^re p utôt que la première place dans la trilogie. L information e to don ouvoil Nous permettrat-on. à défaut do documents precs,

d'invoquer les droite de la légende el lo3 raison, esthéUques qoe nous si^i au début de celte note, et qui nous ont dicté un grand nombre

de nages de ce chapitre? - ,

uL^rn, nous montre Prométh^e châtié pour avoir rav e feu. Le Wet-To^ fait assister à sa délivrance et à sa réconc.hafon avec Zeûs qui «présente l'ordre divin. Voilà, d'une action dramat.que, un dénouement logique, qui satisfait aux règles de l'art, à celles de la morale "ue la ^eUgln'e^chyléenne. Westpbal l'a si ".f -"P- '-f^tT^ au'il 10 transporte du X«6^evo;, où Prométhée serait délivre P^H^^»^'^ ma g^ la volonté de Zeus, dans le «.p,6po;, où '^ r^~-'-""^^; drai? définitive. Nous aurions ainsi en somme un Promethee «fc'*»"; ^" n^Lrail àu'un nouveau Proméihée enchaîné, sa délivrance se bornant Ma mo t de 1 aig e qui tombe sous les flèches d'Héral^lés, et enfin un M^Z%ur aheu, qui, au rebours de la '^^"^- ;P-7; après son supplice et ne serait délivré qu'après sa délivrance. Que science dépensée pour aboutir à un pareil imbroglio

Le Xuôuevo; est donc bien la conclusion de la trilogie, et. pmsquil

es. mmédlILent précédé du U,^^., le -^99^- '-IZl 7Zt légende en est le début. Il montrait le héros dans la période d« l»;«" Xn en proie à la ««p.; qui lui fait engager la lutte contre Zeu fTui tspïre le dessein de rompre, par le présent du feu, rharmone de rùnivers, où l'homme serait devenu l'égal des dieux Mais cet e Lie, somme toute, es. grande, noble et 6^"^-"-' "<;^^ '^^ nirée nar un trop violent amour des mortels (v. 123). Après 1 expia Uo? dont nous avons le tableau complet dans le 5e,^^c , venait a d avance et même la glorification; le ^9^0,0- .n,.c.n.^ a pre^ mière tragédie, rentrant dans l'ordre é.ernel, est vénéré sous le titre

même qui d'abord lui avait valu son châtiment.

Tvant de terminer cette note, nous ne résistons pas à la tentation de nrélt deux conjectures que nous croyons nouvelles. Quelle es la raTsl qui dans l'Index du Mediceu,, a fait citer le 6e,^..; avan e ^I^L;" C'est que l'auteur met à part le5e„uô^;, dont il reproduit le rxtret cite dais leur ordre vrai les tragédies perdues. C'est comme ^U disait : « Nous avons d'abord le «eap^r,,;, dont nous vous off ons le Jxte Tui le ,™p?6po;, qui le précède, et le Xuô^-.voc, qui le suit. » Ln r^nd'u eu e^-i bien certain! indépendamment de la légende, que le strL se suffit à lui-même comme exposition? Que l'on compare au dire'qui eng go la tragédie conservée du PronUikée, les developpe- ^^ntflyriques qui ouvrent VAgamen^non et ;*s Suppliantes : la s.mpl d'is procédés dramatiques d'Eschyle est telle, que sur ce PO-t encore l^nalo^ie nous invite à admettre une tragédie antérieure au U^w'^i ■ ceue ^ra^dTecomme Welc.er l'a parfaitement senti, en s'appuyant sur la seule légende, n'est autre que le nupipopoc