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dante et recherchée. Si l’on est en présence d'une paresse primitive des mouvements péristaltiques de l'intestin, qu’elle soit due à une atrophie des muscles, à un défaut d’innervation ou à une autre circonstance, alors on ne peut attendre des sels neutres que des effets symptômatiques, passagers. Mais si la constipation est pour ainsi dire inhérente à la manière de vivre de l'individu, à une alimentation trop azotée, à un manque absolu d'exercice, sous l'influence d’une quantité d’eau minérale même minime, elle disparait rapidement mais a une certaine tendance à se reproduire si les conditions elles-mêmes de la vie ne sont pas modifiées. Cest dans ces cas qu’il convient de continuer le traitement pendant longtemps, en administrant d'abord une quantité d’eau minérale assez considérable, et en continuant par des doses de plus en plus réduites, de manière à réveiller subitement la contractilité des fibres musculaires de l'intestin, et à la laisser ensuite se produire d'elle-même ou sous l'influence d’une légère excitation.

La constipation chronique doit être considérée le plus souvent comme un symptôme, pénible pour le malade, mais qui est presque toujours l'indice d’une affection chronique des voies digestives. Elle peut être due à la sténose des intestins, au relächement des parois abdominales, mais le plus souvent elle est le fait d'une élaboration défectueuse des aliments par l’estomac et le duodénum. Ce‘te élaboration défectueuse des aliments se rattache souvent à l'existence d’une dyspepsie avec calarrhe chronique de l'estéèmac accom-

pagnée de la diminution ou de l'absence des sécrétions biliaires. Elle est l'apanage des gens à profession sédentaire, des gros mangeurs, et surtout des gros mangeurs de viande. La maladie présente dans ce Cas une gravité exceptionnelle, à cause même de la stagnation des matières dans l'intestin, qui transforme celui-ci en un vaste foyer d'infection. « L'homme, dit M. le Professeur Bouchard, dans les conditions de la vie physiologique est habité dans une étendue considérable de son tube digestif par des végétaux inférieurs... La toxicité des matières intestinales est due, pour une part, aux produits vénéneux élaborés par les microbes. Une partie de ces produits est absorbée : la maladie peut s'opposer à leur élimination et il en résulte un empoisonnement. La fermentation intestinale, augmentant anormalement la masse des matières toxiques, peut devenir telle que son absorption produise l’intoxication, malgré l'intégrité de l'émonctoire rénal. C'est à cette cause que semblent devoir être rapportés bien des accidents dyspeptiques (1). »

H est donc de la plus haute importance de rendre le séjour des matières le plus court possible, et de débarrasser rapidementl’intestin de son contenu. Tous. les médecins sont d'accord sur ce point, et M. G. Sée a fait avec raison des désobstruants une de ses trois méthodes thérapeutiques de la dyspepsie. On voit souvent, sous l'influence d'un traitement bien dirigé, les troubles dyspeptiques s’amender notablement du jour

(1) Leçons sur les aulo-intoxications.

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où la constipation à disparu. Pour la faire disparaitre il ne saurait ètre question des purgatifs drastiques ou des eaux fortement minéralisées dont la puissance est trop grande et les effets trop passagers: les eaux à faible minéralisation sontmieux indiquées. « Combien de malades qui, après avoir épuisé toutes les ressources de là thérapeutique etcherché sans plus de succès leur guérison à Vichy ou à Vals, ont été conduits par un heureux hasard à Brides où à Châtel-Guyon et y ont recouvré la santé avec la liberté du ventre (4) ».

A ces eaux, d’une efficacité incontestable, il est juste d'ajouter celles d’Ydes qui répondent en effet ici à une double indication : à l’état de l'estomac par leurs bicarbonates alcalins et à celui de l'intestin par leurs sels purgatifs: de plus, en favorisant la sécrétion de la bile, elles rendent plus complet le travail de la diges. tion, ce dont on ne tarde pas à s’apercevoir au chansement de coloration que subissent les matières excrémentielles.

Une autre affection, intimement liée à la précédente, car sa production est singulièrement favorisée par la constipation habituelle ct les professions sédentaires, que l’on rencontre chez tous les individus, mais qui se montre de préférence chez les « sujets sanguins, pléthoriques ou bilieus, chez les herpétiques et les goutteux » est la dilatation variqueuse des veines du rectum etde Panus, ou hémorrhoïdes. Mais l'état fluxionnaire, actif où passif, qui constitue les hémorrhoides,

(4) Courarer. Dyspepsieel. calarrhe chronique.

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se progage quelquefois bien au-delà de ce que nous apercevons. Les innombrables ramifications que lesystème veineuxétend dans la région abdominale yprennent alors une place importante, et les manifestations hémorrhoïdaires ne doivent être guère envisagées que comme les témoignages de la manière dont s’opère la cireulation abdominale tout entière. Cette théorie trouve sa justification dans le fait de la récidive qui se produit souvent à la suite de la cure radicale des hémorrhoïdes, comme elle se produit aussi après l’ablation complète “’une tumeur variqueuse des membres inférieurs. /

Les médecins allemands ont étudié cette question d’une facon un peu différente et l'ont envisagée sous un point de vue peut-être plus complet qu'on ne la fait chez nous : ils ont une tendance manifeste à faire jouer un rôle très exagéré et un peu banal à la vénosité abdominale de Braunn, dans la production de toutes sortes d'état morbides ; mais il faut avouer que leur préoccupation à ce sujet est souvent légitime et, sur la voie de véritables indications.

Le traitement thermal n’a donc pas toujours pour objet de tempérer ou de régulariser les phénomè-, nes hémorrhoïdaires saisissables que l’on comprend généralement sous le nom d’hémorroïdes. Il s'adresse non moins souvent et non moins-utilement à ces phénoménes plus profonds et plus obscurs, mais qui n'en font pas moins partie constituante de l'état hémorroïdaire.

« Deux classes d'eaux minérales revendiquent

formellement une spécialité au sujet de l’état hémorrhoïdaire : ce sont les chlorurées sodiques et les bicarbonatées sodiques en y ajoutant les sulfatées sodiques fortes. » (Durand-Fardel)

L'eau d’Ydes semble donc appelée à rendre dans ce cas quelques services, car elle répond d’une façon manifeste aux indications de Durand-Fardel, et nul doute qu’on ne retire de son emploi les avantages que donnent chaque jour à l’étranger les eaux de Hombourg, de Wiesbaden, de Kissingen et de Karlsbad, dont la minéralisation est moins riche en sels purgatifs et par conséquent moins capable de combattre la constipation qui accompagne si souvent les hémorroides.

Une des propriétés principales de l’eau d’Ydes est d'activer la sécrétion biliaire, et cette propriété nous semble indiquer son usage dans le traitement de certaines affections du foieet, en particulier, de la lithiase biliaire, maladie constituée essentiellement par la formation et la migration dans les vüies biliaires de calculs formés en grande partie par de la cholestérine. Cette production de calculs, toujours pathologique, tient à un ralentissement de la nutrition, à un défaut d’alcalinité des milieux, mais aussi au manque d'écoulement de la bile et à une formation exagérée de cristeaux de cholestérine. Dans ces deux derniers cas, il est donc indiqué d'activer la sécrétion de la glande hépatique, afin d'empêcher la production de nouveaux calculs.

« Pour arriver à ce résultat, dit M. Bouchard, Peau est le meilleur des médicaments, mais on lui adjoindra

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avec avantage les sels neutres, les chlorures ou les sulfates de soude ou de magnésie». C’est pour cette raison que l’on prescrit avec avantage les eaux de Friedrichshall, de Hombourg, de Kissingen, de Marienbad, de Brides, ete. Chaque année, des milliers de malade retrouvent dans ses diverses stations le soulagement de leur maux. Les observations publiées dans ces dernières années montrent clairement l’action curative que produisent sur la lithiase biliaire les eaux chlorurées-sulfatées sodiques.

Leur usage est aussi indiqué lorsqu'il y a des calculs engagés et que ces concrétions ont amené plusieurs crises de coliques hépatiques et d’ictère, ou qu'il existe une rétention permanente de la bile, avec engorgement du foie et altération notable des forces.

Certains cas d’ictère catarrhal, surtout d’ictère catarrhal prolongé, paraissent aussi justiciables du mème traitement. En favorisant la sécrétion de la bile, les boissons abondantes additionnées de sels neutres etemployées à doses élevées peuvent rétablir la perméabilité des voies biliaires. Si elles n’aboutissent pas toujours à ce résultat, elles n’en ont pas moins le précieux avantage de débarrasser les voies digestives des produits incomplètement élaborés qui sont un danger pour l’organisme et une menace d'intoxication.

Mais là où l’action des eaux d’Ydes a surtout été manifeste, là où elles comptent déjà à leur actif quelques succès durables,c'est dans [e traitement de Pobésité et cette indication thérapeutique découle naturellement d2 la propriété qu'elles ont d'activer les oxyda-

tions dans l'organisme, d'augmenter le chiffre de Purée éliminée.

Nous ne sommes plus aujourd’hui au temps où lon considérait l'obésité comme une difformité, tout au plus comme une infirmité, mais non comme une maladie. L’obésité est bien réellement une maladie et c’est une maladie commune. « Elle amène l'impuissance et la stérilité, elle est un élément d’aggravation souvent mortel dans les maladies aigues, elle occupe une place dans un groupe d’'affections auxquelles personne ne refuse le nom de maladies ;enfin elle est souvent le sigone révélateur de l'état diathésique qui va engendrer d'autres maladies et dont l'influence peut être arrêtée par une {thérapeutique bien entendue (4) ».

Cette thérapeutique de l'obésité doit répondre à deux orandes indications : la première cherche à combattre le vice constitutionnel qui entrave la nutrition, l’autre, moins importante, cherche à réduire la quantité de graisse emmagasinée et à empêcher qu’elle soit reformée. Pour remédier à ce vice constitutionnel il faut employer des moyens dont l'effet puisse être persistant. Ici une distinction s'impose : beaucoup d’obèses éliminent peu d’urée et ont une température centrale abaissée; on ne risque donc rien chez eux à activer la désassimilation, mais il faut savoir aussi que quelques obèses sont azoturiques et compensent des déperditions successives de matière azotée par une alimen-

(1) BouGHARD. Leçons sur les maladies par ralentissement de la nulrilion.

tation plus abondante. Il serait imprudent de chercher chez eux à activer Fa destruction de la matière, car pour obtenir une meilleure combustion des graisses, ce.qui serait utile, on s'exposerait à précipiter encore plus la destruction äe la matière azotée, ce qui serait nuisible. |

Avant d'entreprendre le traitement d’un obèse, il faut donc savoir exactement quel est chez lui le taux de la nutrition et vérifier si toutes les mutations nutritives sont ralenties ou, si la combustion des graisses étant seule entravée, les substances protéiques ne subissent pas au contraire une transformation plus active. Avant de prescrire à un malade le traitement oxydant, ainsi qu’on le nomme, il faudra faire l'analyse qualitative et quantitative des urines de vingt-quatre heures, et, si l’urée et les phosphates sont en excès, il faudra bien se garder d'activer la nutrition ; dans le cas contraire on sera autorisé à agir.

A côté de l’action sur le système nerveux, qui est un précieux moyen de thérapeutique, mais dont nous n'avons pas à nous occuper ici, ilest formellement indiqué de solliciter l’activité du foie, puisque cet organe est un des agents de la destruction de la matière, et, pour la solliciter, il faudra recourir aux purgatifs salins et, en particulier, aux eaux minérales qui renferment des sels neutres. L'usage du bicarbonate de soude a donné quelques bons résultats à Karlsbad; mais les alcalins qui peuvent faciliter la combustion de la oraisse, et qui, à ce point de vue, trouvent leur place dans le traitement de Fobésité, n’ont pas sur la nutri-

tion l'influence des sels neutres qui stimulent directement la fonction hépatique.

En rétablissant par des modificateurs généraux l’activité des mutations nutritives, on:ne détruit pas la graisse, mais on supprime la tendance à l'obésité, on arrête le développement de la maladie. Mais, pour ramener l'organisme à des proportions normales, pour faire disparaitre cet excès de matières grasses emmagasinées dans le tissu cellulaire, il faut chercher à l'éliminer en nature. Pour arriver à ce but, on trouvera encore un sérieux avantage à activer la sécrétion du foie, car la bile rejette en dehors de notables proportions de graisse, et c’est encore les sels neutres qu’il faudra employer. Rohrig a démontré en effet expérimentalement leur influence favorable sur l'abondance de la graisse dans la bile (Bouchard).

Voilà ce que nous apprend la théorie sur la thérapeutique de l’obésité. Que cette maladie soit le résultat d’un ralentissement de la nutrition, qu’elle accompagne l’anémie, la dyspepsie, les maladies utérines, qu'elle succède à la convalescence ‘lune fièvre grave, ou qu’elle se rattache à un tempérament scrofuleux, ainsi que le professeur Hardy la souvent constaté chez les enfants, les indications sont les mêmes : il faut empêcher la graisse de se produire, il faut brüler celle qui existe. Ce que la théorie indique si clairement a reçu la sanction de lexpérience. Depuis de longues années, en effet, quelques stations minérales étransères, Hombourg, Kissingen, mais surtout Marienbad, sont en possession de la clientèle des sujets obèses,po-

lysarciques. La cure de réduction et d'émaciation donne souvent de merveilleux résultats qui ne sont pas toujours immédiats, mais qui souvent sont très durables. L'eau d'Ydes administrée en boisson à doses assez élevées donne des résultats identiques, ainsi que le faisaient prévoir d’ailleurs sa minéralisation et ses propriétés physiologiques. Si les observations et les recherches ultérieures confirment ce que nous apprennent la théorie et les trois observations que nous reproduisons ici, il serait à souhaiter que son emploi dans le traitement de l'obésité se généralisät, car beaucoup de malades ne seraient pas obligés d’aller chercher en Allemagne ou en Bavière la guérison d’une affection qui peut devenir dangereuse, mais qui est certainement des plus pénibles et des plus désagréables.

Le traitement du diabète par les alcalins à donné depuis longtemps de tels succès, et Vichy a guéri ou amélioré tant de diabétiques, que l'expérience est aujourd'hui concluante. Cependant Lehmann, Bouchardat, Poggiale ont nié cette action des alcalins au point de vue des résultats de l’expérimentation, et elle a été niéc aussi au point de vue des résultats de lobservation clinique par Andral, par Kennedy, par Lebert, par Güttingens etc. Peut-être est-il juste d'expliquer. avec M. Bouchard, l’heureuse action des eaux minérales alcalines par leur action générale sur la nutrition plutôt que par la facilité plus grande qu'elles donnent à la combustion du sucre dans un milieu devenu plus alcalin.

Mais, comme moyen adjuvant des alcalins dans le