But

L'école a un double but : i^ l'éducation des apprentis; 2° la formation des professeurs qui se destinent à enseigner dans les écoles des corporations.

Les membres des corporations connaissent le degré d'éducation générale de l'apprenti à son entrée à l'atelier. En leur qualité de praticiens établis, ils se rendent compte des exigences de l'industrie et du savoir que l'apprenti doit acquérir en dehors de l'atelier pour devenir un ouvrier accompli. L'enseignement de l'école marche de front avec les travaux de l'atelier et a pour but de procurer à l'ouvrier les aptitudes qu'il ne saurait plus acquérir dans les conditions actuelles du travail.

L'école laisse aux instituts supérieurs le soin de pourvoir à la culture esthétique nécessaire pour Vinvention des formes; son rôle se borne, au point de vue de la décoration du meuble, à mettre l'élève en état d'appliquer aux objets de son métier les ornements appropriés. La division du travail, qui pèse comme une fatalité sur le travail moderne, sépare soigneusement le sculpteur sur bois de l'ébéniste et du menuisier. L'ornement est créé par le sculpteur,

mais l'œil, le goût et le sens du beau doivent être assez cultivés chez le menuisier, pour qu'il puisse appliquer l'ornement en tenant compte de l'harmonie dans l'ensemble et des besoins de la construction.

C'est à ce rôle modeste que se réduisent les préoccupations esthétiques de l'école de la corporation de Magdebourg*

Toutes ces études ornementales procèdent de la technique : la construction du meuble est le pivot de l'enseignement. Simultanément avec la construction sont enseignés les sciences et les arts fondamentaux indispensables à la compréhension de la construction et au tracé : les projections, la perspective et le tracé des ombres, le dessin à main levée, l'étude systématique des formes ornementales, le lavis, le dessin d'après la flore.

L'école pour menuisiers et ébénistes de Magdebourg est destinée aux apprentis engagés chez les membres de la corporation. La Fédération des corporations des mêmes corps de métiers l'a reconnue digne de son appui moral et l'a proclamée Ecole professionnelle fédérale allemande pour l'éducation pédagogique des professeurs des écoles des corporations.

Elle est entretenue aux frais exclusifs de la corporation.

La ville n'ayant pas jusqu'à ce jour accordé l'immeuble que la corporation sollicite avec instance, l'école est installée modestement au deuxième étage d'une habitation bourgeoise, tant bien que mal appropriée à sa destination.

Le directeur et les professeurs sont des patrons établis, qui s'arrachent pendant quelques heures par jour à leurs occupations pour se consacrer à l'éducation des apprentis de la corporation ; ils ne jouissent d'aucune indemnité ; ils considèrent les fonctions, dont le corps de métiers les a investis, comme purement honorifiques. C'est un spectacle réconfortant que le désintéressement et le dévouement avec lesquels ces petits patrons, oubliant leurs propres soucis, s'appliquent à l'éducation de la jeunesse ; aussi nous avons examiné leur école avec une curiosité sympathique; nous ne saurions rendre un hommage plus sincère à un si bel effort de l'initiative privée, qu'en lui consacrant une monographie.