LIVRE TROISIEME. A
vrira leur immobilité dans les rayons de nos bibliothèques.
Un gentilbomme, treshomme de bien et mon arny, cuida brouiller la santé de sa teste, par une trop passionnée attention et affection aux affaires d'un prince, son maistre : lequel luaistre s'est ainsi peinct soy niesme à moy, « Qu'il veoid le poids des accidents, comme un aultre ; mais qu'à ceulx qui n'ont point de remède, il se resoult soubdain à la souffrance; aux aultres, aprez y avoir ordonné les provisions nécessaires, ce qu'il peult faire promptement par la vivacité de son esprit, il attend en repos ce qui s'en peult ensuivre. » De vray, ie l'ay veu à mesme, maintenant une grande noncbalance et liberté d'actions et de visage au travers de bien grands affaires et bien espineux : ie le treuve plus grand et plus capable en une mauvaise qu'en une bonne fortune; ses pertes luy sont plus glorieuses que ses victoires, et son dueil que son triumphe.
On pense que Montaigne a voulu parler ici de Henri IV.
La carrière de nos désirs doibt estre circonscriple
et restreincte à un court limite des commoditoz les plus proches et contiguës; et doibt, en oïdtre, leur course se manier, non en ligne droicte qui face bout ailleurs, mais en rond duquel les deux poinctes se tiennent et terminent en nous par un brief contour. Les actions qui se conduisent sans cette reflexion (s'entend voysine reflexion et essentielle), comme sont celles des avaricieux, des ambi-
lieux, et tant traultres qui courent de poincte, desquels la course les emporfc tousiours devant eulx, ce sont actions erronées et maladirves.
Moiitai,f;ne avait honneur des procès. Quel bon exemple à suivre et combien il avait raison de se laisser duper, plutôt que de plaider! C'est encore moins cher, et l'on évite mille ennuis.
A combien de lois me suis ie faict une bien évidente iniuslice, pour fuvr le liazard de la recevoir encores pire des lUffes, apiez un siècle d'ennuvs, et d'ord(;s et viles praticqncs, pbis ennemies (b' mon iialurej (jue n'esl la gebenne et le teu? J>es laveurs mesmes que la fortune pouvoit m'avolr donné, parentez et accointances envers ceulx qui ont souveraine auclorilé en ces choses là, i'ay beancon|j laitt, selon ma conscience, (b? fuyi- instamment de les enqjlovfi- an pniudice d'aultruy, et de ne monter, par dessus leur ilri)ii't(> valcni', mes dioicls. lî^nbu, iay laiil laid par mes ioinnees (à la bonne heure le puisse ie diie!) ([ue me \ oicv encores vier[;e de procez, qui n'ont pas laissé de se convier plusieurs fois à mon service, pail)ien iusie libre, s'il m'eusl pieu d'y entendre
De toutes choses les naissances sont foibles et tendres : pourtant fault il avoir les yculx ouverts aux commencements; car comme lors, en sa petitesse, on n'en descouvre pas le danjjier, (piand il est accreu, on n'en descouvre plus le remède. Teusse rencontré un million de li-averses touls les iours plus malavsees à di[>erer, au coins de l'ambition, qu'il n(.' m'a esté malaysé d'arresler rinelination
