LIVRE PREMIER
CIIAPITIU^ X\A\.
1)1, l.'iNEQUALITÉ QUI EST ENTRE iNOLS.
Montaigne commence par dire c/n'il j a plus de distance de ici à tel homme, cjuil // / a de tel homme à telle heste, et cite ce fragment de vers de Térence :
Hem ! vir viro qnid praestat ' !
C'est déplorablement vrai au point de vue des idées d'égalité qui fournissent de si absurdes utopies au temps où nous sommes , et Térence complète liien sa pensée en ajoutant :
Stulto iiitelligens Ouid inteiest-!
Combien de traits pleins de bon sens et de vérité dans Térence , et quelle gloire pour lui d'avoir beaucoup prêté à Molière !
Si Montaigne fait une large part à l'inégalité des intelligences, il trouve blâmable qu'on estime l'homme
> Quelle supériorité d'un lioinine sur un autre! Térence, VEunufjne , act. II.
2 Quelle distance entre les gens d'esprit et les sots! TÉnRME,
l' Eunwjue , act. II.
1;îO étude sur les essais de -MONTAIGNE.
liant })]acé en raison du ranr; qu'il occupe, et non pas en raison de ses propres cpialités :
Il a nu îjniiKl train, nn beau palais, (ant de crédit,
(aiil <l<' rente : tout cela est autour de luy, non eu hiy
^k'snrez le sans ses eschasses (jnil nielle à part ses richesses et hounenis; (pi'il se |)iesente en chemise. A il le coii)S propre à ses fouctious, sain el alaiyre? Quelle anie a il? est elle belle, capable et heureusement pourveue de toutes ses pièces? est elle riche du sien, ou de l'aultruy? la l'orluue n'y a elle que veoir.'' — Ilermodorus le poète avoit laict des vers en riionueur (rAntiijonus, où il l'appelloit tils (In soleil : et luy, au coniraire : u Celny, dici il, <pii )) vuide ma chaize percée, sçaitbien ipril n'en est rien »
Puis Monlai(jne fait parler le roi llieron , (pii se plaint surtout d'être pn'iu- de tmile aniilié cl société iiiiil iicllc , en IcKjiicUc cinisislc le jtius ^xirfaicl cl dn/i/.v jriiicl (le la vie hiniudiic.
Quel tesmoij;naf>e d'affection et de l-onue voloiiN' puis ie (irer de celnv <jni me doil)t, veuille il ou non, tout ce (nfil [xuih? l'uis ie faire estât de sou humble parler et courtoise révérence, \en (pi'il iTesl ])as en luy de me la relusei? J>'houneur (jue nous recevons de ceulx ([ui nous craipuenl, ce n'est pas honneur; ces lespecls se doibvcut, à la
royaul('', noua inov Veoisie pas lemeschanl, lebou roy,
celuy qu'on hait, celuy (pi'ou aime, autant eu a l'un que faultre? De mesmes apparences, de mesme cerimonie estoit servy mou prédécesseur, e( le sera mou successeur
Nul lie me snyt [)our l'amilié <pii soil ciide luy et moy ; car il ne s'y sçauroit coiddre amili(' on il v a si jieu de
