CHAPITRE TJir

d'un mot de CESAR.

Il s'agit (l'une phrase extraite des Commentaires sur la guerre civile et que Montaigne a traduite ainsi : a II se faict, par un vice ordinaire de nature, que nous » ayons et plus de fiance et plus de crainte des choses » que nous n'avons pas veu , et qui sont cachées et » inco(jimes. » Cette phrase est précédée des réflexions suivantes :

Si nous nous amusions par fois à nous considérer; et le temps que nous mettons à contrerooller aultruy, et à cognoistre les choses qui sont hors de nous, que nous l'employissions à nous sonder nous mesmes, nous sentirions avscement combien toute cette nostre contexture est bastie de pièces foibles et desfaillantes. N'est ce pas un singulier tcsmoi[;nage d'imperfection, ne pouvoir r'asseoir nostre contentement en aulcune chose; et que, par désir mesme et imagination, il soit hors de nostre puissance de choisir ce qu'il nous fault

Nostre appétit est irrésolu et incertain ; il ne sçait rien tenir ny rien iouïr de bonne façon. J/lioiuine estimant que ce soit le vice de ces choses qu'il tient, se remplit

et se paist d'auhrcs choses f|iril ne sçait point et i[n'i\ ne to;;noist point, où il applifjiie ses désirs et ses espérances

Et cela sera toujours, parce que c'est inhérent à la nature luuitaine, ;i l'espèce. Or le projjrès de l'espèce est une utopie, et la plus helle morale du monde n'v )>ourra |amais rien.

CTIATMTHE TJV.

ni£S VAINKS SUBTILITKZ.

Je passe ce que dit Montaijjne des vaines subtilités, poui' ne citer (pie deux conrts (rajjments.

Le premier sur la poésie. C'est très-finement observé :

La poésie po])iilaire et pureiiieiU naturelle a des naïfvetez en grâces, par où elle se compare à la principale beauté de la poésie parfaicte, selon Fart; coiiihh' il se veoid ez villaiielles de Gascoi,';iie, e( aux cliansoiis (|a'on nous rapporte des nations (|ui n'ont cognoissaiice d'aulcune science, ny niesme d'escripture : la poi'.-^ie médiocre, qui s'arrestc eiilro deux, est desdai{;nee, s;uis honneur et sans prix.

Celait la piemière b)is (pie ce mot de iioiKsic