DEUXIÈME PARTIE

Iloycns d'étude.

L'examen microscopique des ganglions nerveux est hérissé de difficultés.

Si, apn-s avoir enlevé une petite portion de leur substance à l'état frais, on l'examine sans précautions, on ne voit qu'un corps blanchâtre, d'un aspect graisseux , granuleux, pulpeux, comme on le disait avant Ehrenberg, qui ne se laisse que difficilement traverser parla lumière, malgré son peu d'épaisseur , et dans lequel il est impossible de distinguer ni cellules ni fibres. --Si, en voulant l'étaler davantage, on appuie un peu trop la lame de verre, tout s'écrase, et ce ne sont plus que des gouttelettes de graisse flottant dans un liquide plus ou moins trouble. — Si l'on dilacère une petite masse ganglionnaire, on parvient à isoler quelques globules et quelques tubes de la matière qui les entoure; mais la violence que l'on a été obligé d'exercer sur ces éléments anatomiques, d'une fragilité extrême, a brisé l'enveloppe des cellules et détruit leurs connexions avec les tubes nerveux. — On a songé alorsàdurcir le tissu par des moyens chimiques, puis à pratiquer des coupes minces dans sa substance. Mais, quand on étudie une coupe d'un tissu composé, en grande partie, de fibres qui sont tantôt longitudinales, tantôt transversales, et tantôt obliques, il faut beaucoup de bonheur pour tomber sur des préparations qui permettent de poursuivre avec certitude la même fibre nerveuse un peu loin et jusqu'à son abouchement dans le globule ganglionnaire. Puis il arrive souvent que celui-ci a été divisé, de

manière que le pôle, qui porte le prolongement opposé, manque.

En face de ces difficultés, il ne faut donc point s'étonner que la texture des ganglions nerveux soit restée si longtemps méconnue, et qu'elle présente encore des problèmes nombreux.

Dans cette étude les moyens et les méthodes de préparation ont une large part; nous y insisterons ici.