PRÉFACE

Le mouvement légendaire qui s'exprime dans les Gesta mariyrum romains de Tépoque ostrogolhique, comme il continue le mouvement lérinien, se prolonge au temps de Texarchat de Ravenne et de la conquête lombarde. On le voit se propager lentement dans les pays qui entourent Rome; la date tardive des textes rappelle l'origine étrangère du mouvement.

La physionomie de Grégoire le Grand (+ 604) apparaît dès lors dans un jour plus clair : saint Grégoire n'est que l'émule illustre de cent écrivains obscurs; son attitude montre quel chemin, depuis Damase, a parcouru l'église romaine. En le rapprochant de ses contemporains et de ses devanciers, on s'explique aisément l'origine, on apprécie plus précisément la portée de son œuvre hagiographique.

Et c'est ainsi que l'analyse du « mouvement grégorien » nous met à même de mesurer plus exactement les conséquences du « mouvement ostrogothique », comme l'étude du « mouvement lérinien » nous a permis d'en apercevoir plus distinctement les causes (1).

fl) Chercher en tête du tome II l'explication des principale abréviations. J'ajoute ici la mention de C. Diehl = Etudes sur V admininistration byzantine dans Vexnrohat de Ravenne (568-751) Paris, Thorin, 1888.