A PORTA AVRELIA VSQ. AD POR TAM PR EN EST IN AM
Fons sci pétri ubi est carcer eius molinae, mica aurea, sca maria
Sci iohannis et pauli. sci chrysogoni et scae Caeciliae.
Cf. Jordan., II, 329, 646. — De Rossi, tns. Chr., Il, 9. — B. S., I, 151 et 146.
4 La Mica aurea a été retrouvée (Gatti : Atti del sesto Congresso Slorico , p. 248).
APPENDICES
Tous deux n ont pas même valeur : l’autorité de la légende est ici plus forte que celle de 1’ Itinéraire . Le texte dans lequel elle est parvenue jusqu’à nous est de l’époque des Goths; Y Itinéraire est postérieur à 750; a priori, et à moins de raisons particulières, on doit préférer une tradition plus ancienne à une tradition qui l'est moins.
Il n’y a pas de raisons particulières de se méfier des indications des Gesta Processif S’ils sont apocryphes, nous avons vu que les données topographiques des gestes sont presque toujours exactes; et, dans l’espèce, la cohérence 1 très remarquable de celles qui nous sont fournies est une sûre garantie de leur valeur : il est évident que le narrateur du récit de la fuite de saint Pierre connaît Rome. — Si les autres légendes (pii mentionnent la prison Mamertine- ne font, à ce propos, aucune allusion à Processus et à Martinianus, pourquoi s’en étonner et comment l’auraient-ils faite? La légende de saint Calliste parle-t-elle des autres gestes qui mentionnent le Capitole? — On allègue l’invraisemblance de certains faits : il est matériellement impossible, dit-on, que cinquante et une personnes aient pu tenir ensemble dans la Mamertine. Mais oublie-t-on le Tullianum et que Processus ne devait reculer devant aucune difficulté pour faciliter le baptême de ses frères? Ou croit-on que les Romains se souciassent si fort du confort de leurs prisonniers? Ou attache-t-on tant d’importance à l’exactitude du chiffre donné par la légende? — On demande pourquoi Lucine pouvait pénétrer jusqu’aux Apôtres et à leurs compagnons? Mais l’aide de Processus pouvait-elle lui faire défaut, et les chrétiens n’avaient-ils pas la libellé de visiter là leurs frères enchaînés? — On s’étonne de ne pas trouver la trace la plus légère de l’existence d’un culte à la prison Mamertine au cours du iv° siècle. Oublie-t-on qu’à cette date la Mamertine servait encore de prison publique 3 et ne pouvait être désaffectée: il n’y en avait pas d’autre à Rome. Oublie-t-on qu’elle se trouvait au cœur de la ville, dans un quartier entière-
1 Pour aller de la Mamerlinc à la Porte Appienne, on passe naturellement par le Septizonium , la Via Xova , le Titulus Fasciolae.
- Calliste, 14 octobre 440. — Martyrs Grecs, R. S., III, 206. — Steph&nus, 2 août 142. — Sixtus, 6 août 140. — Marcel., 16 janvier 370. — Abundius, 16 septembre 301. — Chrysanthe, 25 octobre 482.
3 Ammien Marcellin, XXVIII, 1 (éd. Nisard, p. 292, 404).
LA PRISON DE SAINT PIERRE
ment païen, sur une colline symbole du paganisme autant que forteresse de Rome? On comprend que les empereurs aient hésité à y établir un sanctuaire, et Ton sait, d'ailleurs, combien les chrétiens ont dû mettre de temps et montrer de prudence pour s'installer au cœur de la ville. — Toutes les raisons alléguées pour affaiblir sur ce point l'autorité des gestes ne sont que des hypothèses auxquelles il est facile d’en opposer d’autres de même valeur.
Au contraire, il n'est pas malaisé de trouver des raisons décisives qui obligent le critique à se montrer très réservé lorsqu’il juge l’ Itinéraire et très prudent lorsqu’il l’emploie. Le passage où nous lisons : Fons sci Pétri ubi est carcer eius , est très suspect. Les mots qui suivent, à la ligne inférieure, désignent un édifice qu’on ne peut identifier avec certitude : « Sci lohannis et Pauli. » Est-ce le cloître fameux qui se trouvait au Vatican près de Saint-Pierre 1 , est-ce une église indépendante de celleci et distincte de celle du Celius ? On n’en trouve pas trace dans les documents ' ; on n’en trouve pas trace sur le sol. — Il en est de même de la prétendue prison de Saint Pierre. Pas un mot dans les textes ; pas une pierre sur le Janicule. Comment expliquer cette absence de ruines et ce silence des écrivains? Ne serait-il pas étrange — c'est ici qu’il faut le dire — que les chrétiens de Rome, au iv e siècle, n’eussent pas élevé un oratoire à leur apôtre au lieu même de sa captivité ? Y avait-il là une prison publique ? Le Janicule n'est-il pas en dehors de la ville et loin des quartiers païens ? Les chrétiens avaient les mains libres ; dans l’hypothèse que nous combattons, leur abstention est plus que surprenante ; on en vient à soupçonner une erreur dans le texte de V Itinéraire.
Ce soupçon se confirme par un examen général de sa valeur. Deux erreurs inexplicables, nombre d’obscurités inexpliquées en affaiblissent le témoignage. Le Circus Flaminens ne se trouve pas Place Navone , mais sur l’emplacement actuel du Palais Mattéi et de Sa ne ta Catarina dei Funari, entre la via Aracoe/i , la via degle Botteghe Oscurc , la Via Del/ini 3 : il est confondu ici avec le Circus Agonalis. — Les Thet'mae
» Duchesne, L. P., I, 239, 484 : *8; II. 23.
a Cf. l'inscription publiée par de Hossi (Ins. Chr., Il, 28, 51).
3 Lanciani, Lincei, I, 440. — Jordan, II, 329. — Varron, V, 154. — Cicéron, ad. Alt., 1, 14. — Pro Sestio, 33. — Val. Max., 7, 4. — Martial, XII, 74, 2. — Dion Cassius, 55, 10.
APPENDICES
Commodianae ne se trouvent pas davantage derrière la Rotonde, mais en dehors de la Porte Capène 1 : elles sont confondues ici avec les Thermes d’Agrippa.
On ne sait au juste à quoi correspondent Yacqua de forma lateranense , le Penturium , Sainte Agathe du sixième itinéraire ni le Palatium Pilati 2 ; et Ton est surpris de l’omission de sainte Praxède au septième itinéraire et de remplacement inexact atttribué à Santa Maria Anticha , au Testamentum, à San Stefano 3 .
La défiance s’accroît et les soupçons se confirment lorsqu’on cherche à s’expliquer ces obscurités et ces erreurs, lorsqu’on se rappelle comment Y Itinéraire fut rédigé 4 . Sur un plan de Rome construit à une époque inconnue, par un auteur inconnu, un bon moine, étranger à Rome et dont on ne saurait déterminer ni le degré d’intelligence ni la force d’attention, a tiré quelques grandes lignes de deux points assez éloignés l’un de l’autre ; il nomme les monuments qu’il rencontre, à droite et à gauche, sur son plan , qu’il puisse ou non les voir sur la route ainsi tracée. — Ce n’est pas tout: son travail ne nous est pas parvenu dans le texte original ; une copie imparfaite, probablement dérivée d’un exemplaire lui-même imparfait, est seule arrivée jusqu’à nous. Il faut compter avec les fautes des copistes, avec celles du rédacteur de Y Itinéraire, avec celles du plan. Les secondes, sans doute, sont les plus graves: les noms des monuments pouvaient, par défaut de place, ne pas être inscrits à l’endroit précis oit ils auraient dû l’être, mais un peu adroite ou un peu à gauche : et l’on expliquerait, delà sorte, les fautes du texte, qui place à droite ce qui est à gauche, à gauche ce qui est à droite. Les noms pouvaient être omis quand la place manquait pour les écrire, au centre de la ville notamment, aux abords du Capitole et du Forum ; un système de renvois et une « légende » réunissaient ceux qui n’avaient pu être inscrits : et l’on expliquerait par là, par l’insuffisante clarté des signes ou par un oubli maladroitement réparé, la substitution du Circus F/amineus au Circus Agona/is et des Thermae Commodianae aux Thermes (T Agrippa. L'hypothèse rend compte, on le
1 Lanciani, op. cil., 451. — Hércde, 1, 12, 3. — Vi ta Commodi , 17. — Chronog ., p. 148, M.
« Lanciani, op. ci/., 459, 465, 475, 1*39, 484.
3 /</., op, ci/., 496.
4 De Rossi, B. 5., 1, 154.
LA PRISON DE SAINT PIERRE
voit, des erreurs constatées et des obscurités signalées : il se trouve qu’elle permet aussi de résoudre le problème particulier qui nous occupe.
La mention Fons Sci Pétri ubi est carcer eius se rapportait à la prison Mamertine ; mais le grand nombre des édifices qui se pressent autour du Capitole et du Forum ne permettait pas d’inscrire ces mots où ils auraient dû l’être : l’auteur du plan les a rejetés à un autre endroit, à l’endroit précis où les a lus le rédacteur de V Itinéraire. — Il se peut aussi qu’on ait omis d’inscrire la Mamertine, toujours par défaut de place et qu’on ait négligé de réparer cet oubli en la notant dans la légende ; le rédacteur, surpris de ne pas trouver citée la prison de Saint-Pierre, lieu de pèlerinage célèbre par le monde, et rencontrant au Janicule un Fons Sci Pétri 1 marqué sur le plan, aurait ajouté de son autorité propre ubi est carcer eius . — Ce ne sont là que des hypothèses : mais elles rendent raison des faits en tenant compte des circonstances spéciales où V Itinéraire fut rédigé. Lors même qu’on les rejetterait, les erreurs qu’on constate dans celui-ci, les obscurités qu’on y signale, surtout la manière dont il fut rédigé, tous ces faits autorisent les % soupçons, s’ils ne contraignent pas à la méfiance. Ces raisons générales s’ajoutent à l’incertitude du passage et à l’époque tardive du texte sur lequel on prétend s’appuyer; l’autorité de Y Itinéraire n’est pas de telle nature qu’elle doive nous faire douter du témoignage des gestes et de la tradition locale qu’ils représentent ; il n'y a pas lieu de changer l’emplacement traditionnel de la prison de saint Pierre 2 .
1 Qu’il y ait eu une fontaine à cet endroit, rien de plus probable ; r.Jgua Alsietina passait parce quartier ( Sibby . Ant I, 363). — Que le voisinage de saint Pierre, et la légende du lieu de son supplice lui aient fait donner le nom de l’apôtre, rien d’étonnant : même fait s’est passé pour la Porta Aurélia. Cf. Procope, Bell. Goth., I, 19 (éd Dindorf, II, 94).
Voici le texte de Procope : 5tb 5r, «XXa; rr,; T/Oew; 7riX«; èvoxXeôrOai irpo; t<5v itoXeptMv g'jviêatve, tt,v ts A-jptjXtav — r, vüv llérpov tov t<ôv XPkttoû «TcoarbXwv xopuçaiou, axe tco-j 7rXr)<jcov xctfiévov, èirwvupb; ta tc — xod xf,v Ottèp rbv tcotxiaov.
2 Cf. Ordo Benedicti. V (Lincei, I, 332'. — Mirabilia, 10 (Jordan, II, 617). — Cancellieri : Notizie del carcere Tulliano ..., p. 38, 52 sq. — Jordan, I, 453, II, 480.
APPENDICE II
