SAINT CALLISTE

la Porta Appia 1 : sa délivrance miraculeuse des prisons d'Hérode en a sans doute suggéré ici, par l'effet de l'incessant recours aux Actes, une réplique à peine voilée 2 . Après l'oubli des orgies sanglantes du Vatican cpie dépeint Tacite, et où Néron crucifia saint Pierre, la légende s'est formée peu à peu autour du conflit samaritain do l’apôtre et de Simon racontée par les Actes.

Gestes

S.Calliste.

« Ait temps de Macrin et cF Alexandre, le consul Palma- « tins impute aux chrétiens F incendie (F une partie du Capitole « et divers incendies partiels; les soldats qu'il envoie saisir « Calliste, dans le Trastevere , sont aveuglés; une vierge « sacrée , Juliana , est saisie par le diable le jour d'un sacri- « fxce solennel, si bien que Palmatius se fait baptiser par « Calliste dans le quartier des Ravennates, ainsi que sa « femme et quarante-deux personnes de sa maison. Palma- « tius , arrêté par le tribun Torquatus, confesse le Christ « devant Alexandre, est confié au sénateur Simplicius , guérit « Blanda, femme de Félix , convertit Simplicius et sa famille, « que baptisent le prêtre Ca/épode et F évêque Calliste . Calé- <i pode est décapité aux kalendes de mai; son corps , jeté au « Tibre , en est retiré et enseveli au cimetière qui porte son « nom , le 6 des ides de mai. Calliste se cache dans la maison « de Pontien, au quartier des Ravennates ; il convertit le « soldat Privatus, mais est découvert et jeté dans un puits . « Le prêtre Asterius F ensevelit au cimetière de Calépode , « Voie Aurélia, la veille des ides d'octobre. »

L'église de saint Calliste existe encore; (elle est mentionnée dès 352 3 ); les^gestes de Maris et de Marthe l'attestent 4 . Le

1 2 juillet, 304: « Exeuntes ergo... per viam quae Appia nuncupatur, ad portam Appiam pervenerunt... » Gestes de Processus.

2 Actes , XII, 6 12. — Noter que la légende, incertaine dans sa croissance, appliqua d'abord à Pierre et à Paul des épisodes qui finirent par demeurer la propriété exclusive du premier (cf. supra , p. lli, l’apparition du Seigneur à saint Paul et saint Paul aveuglant Simon). — Dans les gestes de Sérapie et Sabine (29 août, 500), on lit: « te inuoco, Domine Jesu Christe, qui sanctos apostolos in carceris custodia detentos clausis ianuis visitasti et confortasti. * Aucun texte, à ma connaissance, ne raconte que Piet're et Paul — c’est d’eux évidemment qu’il s’agit — aient été, dans une même prison, réconfortés par une visite du Christ: il y a peut-être ici la trace d’une tradition disparue.

3 Duchesne, Mélanges , VU, 226. Elle a été fondée par Jules.

* 19 janvier, 580-581, g 4.

Gestes de sainte Cécile.

quartier des Ravennates, urbs Ravennatiam , aussi appelé Castra Transtiberim non loin de la Naumachiae régit) 2 , tirait son nom de ce fait que le détachement de la flotte de Ravenne séjournant à Rome, y avait son quartier 3 . La date de l’an niversaire, le lieu de l'ensevelissement de Calliste, sont attestés parle Chronographe '% le férial 5 , les Itinéraires 0 et les découvertes récentes : le cimetière de Calépode et les ruines de la basilique cémétériale de saint Calliste ont même été retrouvés, via Aurélia 7 . L’époque et la réalité du martyre que peuvent faire contester la politique bienveillante d’Alexandre Sévère, et le changement de sens du mot martyr s'expliquent peut-être par une émeute populaire, dans laquelle le pape aurait été massacré 8 . « La comparaison entre les actes, si faible qu’en soit l’autorité historique et diverses circonstances de temps et de lieu, nous fait comprendre de quelle nature fut le martyre. Calliste fut précipité, dit la légende, d’une fenêtre dans un puits, au Trastevere, et son corps fut ensuite porté en grand secret dans le cimetière de Calépode. Ces violences, d’un caractère tout à fait illégal, ne peuvent avoir eu lieu d’après l’ordre d'Alexandre Sévère. Mais... l'ensemble de ces faits certains persuade que la mort de Calliste... dut arriver à la suite d’une féroce émeute des païens 9 . »

« Cécile, femme très illustre , décide son mari Valérien à « respecter sa virginité et le convertit au christianisme ainsi « que Tiburce son frère ; elle les fait baptiser tous deux par « le pape Urbain . Malgré les ordres de F empereur , ils ense - (( celissent les corps des martyrs; dénoncés et amenés devant « le préfet Turcius Almachius, ils confessent leur foi au « champ appelé Pagus et convertissent le cornicularius

» Dans les gestes de Maris et Marthe.

« Citée dans les gestes de Sébastien et de Pierre.

3 Cf. article Castra de Vaglieri (Ruggiero : Üizionario ejàyrafico , 11, 138).

i Cf., supra p. 21. Calisti, in via Aurélia, mil III.

•» F. II., p. 132. Rouiae, via Aurélia, in ciuiiterio Calepodi, Calisti epi.

fi R. S., I, 182-183.

• Dans la vigne de Lamperini.

» Pourtant le martyre de Calliste doit être considéré comme douteux, en raison de la nécessité où se trouvaient les catholiques de l’égaler à llippolyte, son rival, qui était martyr. [Cf. Philosophoumena, IX, 11. Tertullien : De Piutiaitia 23 (P. L., 2, 1027) |.

9 De Rossi, Bull., 1866, 33. Cf. Allard, 11, 201.