SAINTE CÉCILE
« Maxime . Irrité de la résistance qu'il rencontre , le préfet « fait décapiter Valérien et Tiburce avec le nouveau prosélyte « que Cécile ensevelit à côté de son mari et de son beau - « frère . Elle continue de prêcher la foi nouvelle , comme le « pape Urbain de baptiser les nouveaux convertis , parmi « lesquels C illustrissime Gordien. Arrêtée enfin et conduite (( devant Almachius , elle est condamnée et égorgée dans sa « maison , le 22 novembre ; le pape Urbain f ensevelit au « milieu des autres évêques , ses collègues , c/ transforme sa u maison en église. »
Le groupement de ces martyrs, la date do leur anniversaire, la localisation transtibérine de leur culte, est confirmée et précisée par une famille des manuscrits hiéronvmieus 1 et par un passage du Liber Pontificalis 2 . Le premier texte associe la vierge Cécile à Valérien, Tiburce et Maxime, et date leur fête du 22 novembre (X. kal. dec.) ; le second atteste que ces saints étaient vénérés, k ce jour, dans l'église du Trastevere qui subsiste^ encore, dès le temps du pape Vigile (537- 555).
Mais le manuscrit qui nous donne le meilleur texte du calendrier isole de scs compagnons la Caccilia * du 22 novembre, sans doute celle qui reposait Voie Appia, dans la chapelle des Papes ; mais ce même manuscrit, ainsi que ceux des deux autres familles — l’accord est remarquable — font d'un saint Caecilius le titulaire du culte transtibérin, k la date du 17 novembre 4 ; il paraît que les données de cette histoire sont moins solides qu'elles ne le semblent d'abord.
J'incline k croire que le groupement des martyrs est pri-
1 « X KL. DEC. Rom caeciliae virginis valcriani tyburti maximi » ( Cod . Wissenb. Rossi-Duchesne, p. 146).
2 «Qui Anthemius scribon veniens Romae invenit eum (Vigilium) inecclesia sanctae Caeciliae X. Kal. déc. » (L. P.. I, 297, in Vigilio, 537-555.)
« X K. dec rom caeciliae et in alax feiieis zeti... (Cod. Epfern. Rossi- Duchesne, p. 146).
4 Cod. Rem.
Xü KL. DEL
ROME. Transtibe re. caecilii 1 1 \ NICOMED.
Cod. Eptern.
XV K dec. . rom transitae | herabe cecili nicom
Cod. Wissenb.
XU KL • DEC...
Romae trans tlbere Nat sci cecili in nicomedia
\Rossi-Duchesne, p. 144,)
niiiif; que l'anniversaire et la localisation transtibérine sont dérives. L’association d’une sainte Cécile aux saints Yalérien, Tiburce et Maxime est attestée clairement par le calendrier, le 11 août 1 ; et le Codex Berncnsis , dont on sait l’importance au point de vue de la topographie sacrée, rattache ce groupe à la Voie Lavicane, inter duas lauros; et nous trouvons dans ces parages, — exactement Voie Tiburtine, cinquième mille — un oratoire dédié à sainte Cécile, au temps de Zacharie (741- 752) 2 . Il est difficile de ne pas croire qu’un groupe Cécile- Valérien-Tiburce-Maxime ait été vénéré, le 11 août, entre la Tiburtine et la Lavicane. Il aura été attiré au Trastevere parce que le Caecilius du 17 novembre a été bientôt confondu, sans doute, avec la Caecilia du 11 août: l'homonymie des noms l’explique, et aussi le prestige des martyrs du cycle de saint Laurent, vénérés précisément les 10 et 11 août, Voie Tiburtine, qui faisaient tort aux autres martyrs de ces mêmes jours et de cette même région ; et enfin ce fait que, le 22 novembre, à Ostie 3 , étaient vénérés, le même jour que la sainte Cécile Appienne , un saint Yalérien, un saint Tiburce, un saint Maxime, associés, il est vrai, à un saint Demetrius et à un saint Honoratus. Comment les dévots des martyrs délaissés du 11 août n’auraient-ils pas été heureux d'échapper au voisinage dangereux des compagnons de saint Laurent; comment n’auraient-ils pas été heureux de s’installer dans cette église du Trastevere — qui portait, sans doute, le nom de son fondateur Caecilius ?
L’époque du martyre peut être fixée avec assez de vraisemblance. Ce n’est pas l’époque d’Alexandre Sévère (222-235). On ne saurait s’appuyer sur la mention du pape Urbain (222- 230), qu’il faut distinguer de l’Urbain, compagnon de Cécile;
* 111 IDUS. AGS.
ROME. UIA LA uicana. Int duos lauros Tyburty.
ualeriani. et ceci lie uirginis.
III id. ag rom nt tiburti ualeriani caeciliae susannae |
HMD. AG. Rom nt scoruin tiburti ualeriani caeciliae virg.
(Rossi-Duchesne, p. 101.)
.* « ... Praedium... situai quinto ab hac Romana urbe miliario, via tiburtina, in quo et oratorium sanctae Caeciliae esse dinoscitur ... » (L. P., 1, 434. In Zacharia, 741-732.)
3 X K. dec rom caeciliae et in alax felicis zeli et in ostea demetri et honorati valeriani tiburti maximi. 11 y a d’autres Caecilia dans le férial, même à Rome (Rossi-Duchesne, 69, 121). Le sacramentaire Léonien dépend de nos gestes (Feltoe, p. 149).
