AVANT-PROPOS

i une question mérite une étude sérieuse et suivie, c’est sans contredit celle qui a pour objet la construction des hôpitaux (1) et des ambulances.

Depuis de longues années on discute cette grave question; on a pratiqué de nombreuses expériences ; on a même posé beaucoup plus de problèmes qu’il n’en a été résolu, et malgré cette grande somme de travaux intellectuels, nous avouons que la question a peu progressé. Il y a quelques années encore, on ignorait tous les bienfaits de la ventilation, mais depuis vingt ans ses énormes avantages ont été officiellement reconnus ; ajoutons que pour en arriver là, les opinions les plus contraires, de même que les polémiques les plus passionnées se sont produites ; enfin, du choc de ces idées contradictoires, la lumière paraît se faire dans la question.

Les hygiénistes, les célébrités médicales, les architectes et les administrations, sont même sur le point de s’entendre, et pourraient s’ils le voulaient rédiger bientôt un programme complet sur le meilleur mode à adopter pour l’édification des hôpitaux, au double point de-vue de l'hygiène et de l’économie des constructions.

(1) Il est bien évident que ce que nous dirons sur les hôpitaux sera applicable également, en grande partie du moins, aux hospices, car ces deux genres d’établissements ont trop d’analogie pour ne-pas être confondus au point de vue de leur construction.

Ën attendant qu’un travail d’ensemble paraisse sur cette grate et délicate question, il nous a paru utile de résumer l’état, dans lequel elle se trouve, de prendre acte des faits reconnus et de signaler dans quelle voie les expériences nouvelles doivent être tentées à l’avenir.

Pour ne pas nous égarer dans le vaste domaine que comporte notre sujet, nous arrêterons un programme qui embrassera, sous une forme concise, te passe , le présent et Vavenir de la question des hôpitaux et des ambulances ; ce programme comportera six parties et une conclusion ; le voici :