INTRODUCTION

Avant notre arrivée à l’hospice des Enfants-Assistés, et durant les deux premiers mois de notre séjour dans le service du professeur Hutinel, il n'existait pas de local spécial affecté aux enfants nés avant terme. Une partie du service de médecine était consacrée aux nourrissons et on se contentait, lorsqu'on recevait un prématuré, de mettre une couveuse au milieu des berceaux. |

Or, les nourrissons abandonnés que l’on garde à l’hospice des Enfants-Assistés avant de les envoyer en nourrice dans les provinces sont tous des enfants malades, sinon gravement, du moins présentant de l’ictère, du muguet, de la diarrhée ou un peu de bronchite, C’est donc dans ce milieu contaminé qu’étaient placés les prématurés qui ne tardaient pas à s’infecter : « Ils ne mouraient pas tous, mais tous étaient frappés. » M. Hutinel avait bien essayé de les grouper; mais les salles composant le service des nourrissons communiquaient toutes entre elles : aussi lorsqu'on voulait soustraire un prématuré au voisinage néfaste des autres enfants, en était-on réduit à l’isoler dans le dortoir des nourrices attenant au service.

SE 1 pee

Il est inutile d’insister sur ce que ce modus vivendi avait de défectueux : la mortalité était considérable (1), et M. Hutinel ne voyait la possibilité d'y remédier qu’en affectant aux prématurés un bâtiment spécial. Or Parrot avait fait construire, aux Enfants-Assistés, un pavillon isolé, dénommé « nourricerie », dans le but d'y mettre les enfants syphilitiques ; une petite écurie y était même annexée, dans laquelle il y eut, pendant une période de générosité de lAssistance publique, quelques änesses destinées à fournir du lait aux nourrissons contaminés. Ceux-ci, toutefois, n'étant pas assez nombreux pour justifier l'affectation du pavillon entier, on les relégua bientôt dans une des trois salles qui le composaient ; dans une autre, on mit les enfants porteurs d'affections cutanées non syphilitiques, et, dans la troisième, les nourrissons atteints d'infections streptococciques ou staphylococciques, communes chez les athrepsiques, et guérissant-admirablement par une cure d’air et de soleil, que la: disposition. des locaux à un seul étage et entourés: de

jardins permettait à merveille de réaliser.

C'est ce pavillon que M. Hutinel avait l’idée d’affecter aux prématurés lors de notre arrivée dans son service : il voulut “bien:nous charger de cette organisation. Les locaux furent évacués, désinfectés, et l’ancienne nourricerie des syphilitiques et -des nourrissôns infectés devint le pavillon des prématurés.

La disposition des lieux se prétait admirablement à une organisation modèle, En-voici la: description (2): - « C’est un long pavillon rectangulaire à un seul étage, isolé

(1) « Dans le service du professeur Hatinel, aux Enfants-Assistés, sur b5 nouveaunés, pesant de 1,150 à 2,000 gr , en couveuse pendant les années 1896 .et 1897, 25 sont sortis vivants. Si Ces résultats sont aussi défectueux, faisons remarquer qu'il ne.s’agit ici que d'enfants pesant moins de 2,000 gr., que, de plus, les enfants ne

peuvent pas toujours, comme dans les Maternités, être placés immédiatement dans les couveuses, et qu’ils sont souvent apportés à l'hospice après avoir déjà souffert plus ou moins longtemps et dans un état désespéré. » BERTIN Contribution à l'étude des infections des nouveau-nés dans les couveuses. Th: Paris, 1899:

(2) HUTINEL et DELESTRE. Les couveuses aux Enfants-Assistés, in Rev. mens. des mal. de l’Enf., décembre 1899.