BUSARD DES MARAIS, CORBEAU CORNEILLE, GROS-BEC, TOURTERELLE
Le premier ordre est celui dans lequel on trouve le plus grand nombre de genres et d’espèces. Les espèces elles-mêmes offrent beaucoup de variétés. Ainsi la cuvette des nids est plus ou moins pro-
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fonde, la circonférence de l’ouverture est quelquefois un peu allongée. Cette forme légèrement ovalaire qui se voit surtout dans les constructions en baguettes et en terre, s’explique surtout par ce fait que ces nids n’ont pas l’élasticité de ceux en mousse et en herbes, et que la mère, voulant se ménager des facilités pour couver, prépare un peu de place pour son cou et sa queue.
Parmi les genres du premier ordre, il en est un qui attire tout d’abord l’attention, parce qu’il comprend les nids les plus volumineux, les châteauxforts des aigles, des faucons et des ducs, les grosses constructions en baguettes.
Comment, en effet, à l'aspect d’un nid de héron ou de jean-le-blanc, ne pas être étonné et ne pas désirer quelques renseignements ?
En 1865, 1868, 1872, 1875, j'ai visité beaucoup de nids de héron gris. Ils ont :
en hauteur, de 0 m , 30 à l m
en largeur, de .. o m , 30 à l m
Et pour la cuvette :
en profondeur, de 0 m , 05 à 0 m , 22
en largeur, de 0 m , 30 à 0 m , 40
En moyenne, l’épaisseur des parois est de 0 m 10 centimètres , et celle du fond de 0 m 25 centimètres.
Le 16 avril 1872, j’ai pu faire mesurer, et j’ai étudié un nid de jean-le-blanc ; il avait :
en hauteur en largeur.
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Et pour la cuvette :
en profondeur 0 m , lo
en largeur 0 m , 30
Il ne contenait qu’un œuf.
Ces deux nids de héron et de jean-le-blanc étaient en très-fortes baguettes savamment enchevêtrées les unes dans les autres ; l’intérieur se composait de brins plus petits ; dans le nid de héron quelques herbes servaient à les relier ; dans celui du jean-le-blanc , ces herbes étaient remplacées par du feuillage vert. Le premier était sur une branche d’aune, à vingt-deux mètres du sol ; le second se trouvait à trente mètres de hauteur sur un des plus beaux chênes de la forêt du Der ; il était accroché à quatre mètres du tronc de l’arbre, sur une branche qui s’en détachait à peu près cà angle droit. De cet observatoire, le jeanle blanc promenait ses regards au loin dans la forêt ; faisait-il une absence, il pouvait, en s’élevant un peu, voir de trois ou quatre kilomètres ce qui se passait en son domicile et le surveiller.
Dans ces genres, je possède aussi un nid de milan royal ; il est d’autant plus beau, qu’il était tout neuf quand je l’ai pris, le 26 mai 1873.
En voici les dimensions :
Largeur totale
Hauteur totale
( d’un côté. . o m , 76 l de l’autre. . o m , 60
Cuvette
\ diamètre.. . ü m , 20
Cube de la cuvette
l profondeur 0 m , 0o
Les matériaux pèsent six kilogrammes cinq cents
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grammes. Ils se composent de grosses baguettes ayant un diamètre de un centimètre cinq millimètres à deux centimètres, et d’autres moitié plus petites. Toutes sont admirablement enlacées et crochetées. La cuvette est garnie de poils de cheval et d’un chiffon bleu. 11 y avait dans le nid trois jeunes pesant, l’un cent trois grammes, le deuxième deux cent quarante grammes et le troisième deux cent cinquante-cinq grammes.
Sur le pourtour qui forme une table circulaire, j’ai trouvé deux perdrix à demi mangées et un petit chat sauvage.
Pour donner une idée plus exacte des constructions en grosses et moyennes baguettes de bois, je viens de désagréger les matériaux d’un nid de buse. Les indications suivantes m’ont été fournies par cette opération :
42 baguettes en chêne desséché, ayant cha- \ cunc une longueur de vingt à soixante centimètres et en épaisseur de un à trois centimètres 685 gr.
56 baguettes moins fortes (en chêne
vert) 510 2
190 baguettes plus petites encore 825
12 baguettes de charme et de tremble. 55
35 bouts de branches vertes de hêtre.. 155
82 bouts de branches vertes de bouleau 85 j
Plaque de terre ayant en diamètre vingt centimètres et à la plus forte épaisseur cinq centimètres
Garniture intérieure . — 120 brindilles 1
de bouleau 65 !
Écorce, radicelles, lichen, feuilles, (leurs l
de hêtre 80 1
Poussière et résidu provenant de cette démolition 280
Total.... 3.550 gr.
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Grand diamètre du nid 0 m , 75 sur 0 m , 50
Hauteur 0 m , 27
Grand diamètre de la cuvette 0 m , 25
Profondeur 0 m , 11
Cube 3 décim. 010 cent.
Pour former les fondations et le pourtour, il a fallu quarante-deux grosses baguettes en chêne. À l’intérieur de cette solide barrière, que l’oiseau avait su fixer et équilibrer dans l’enfourchement d’un chêne, ont été placées d’autres branches plus petites, et qui, en raison de leurs courbes et de leurs crochets, se sont parfaitement unies aux premières. Alors ont commencé d’ingénieux mélanges de cent quatre-vingt-dix brindilles de chêne, de trente-cinq de hêtre, de quatre-vingt-deux de bouleau, et de douze de charme et tremble, que le constructeur était allé choisir et cueillir sur les arbres voisins. Ce fascinage a été assez complet pour boucher les trous de la paroi. Grâce à la flexibilité du hêtre et du bouleau, de petits cercles ont été attachés dans tout le pourtour, et surtout à la partie supérieure, et la cuvette s’est régulièrement arrondie. Alors, on a été chercher de la terre très-compacte, dont on a garni le fond du nid, puis on l’a recouverte d’une composition de terre plus légère, de feuilles et d’écorces. Cette terre a servi de lest au bâtiment et a surtout empêché la chaleur de se perdre.
Enfin est arrivée la dernière garniture, celle sur laquelle devaient être déposés les œufs ; elle a été composée de brindilles en bouleau, et cette espèce de crin végétal a été lui-même entremêlé d’é-
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corces, de racines, de lichens, de feuilles et de fleurs de hêtre.
En y regardant d’un peu près, on voit donc que la buse n’est pas plus bête qu’un autre oiseau: rien de ce qui est nécessaire et utile ne manque à sa vaste construction, qui, avec quelques réparations annuelles , est habitable fort longtemps pour le moment de la reproduction.
Deux autres analyses du même genre feront voir que les nids construits en grosses baguettes par nos grands oiseaux de proie sont sensiblement différents, malgré leur ressemblance apparente.
Nid d’épervier autour. — 10 mai 1877.
73 baguettes en chêne vert et mort, ayant chacune, en longueur, de quarante à soixante centimètres, et un diamètre de un à trois centimètres
