I. — Description

Ce qui reste de l'ancien pont de Mazères (pi. 45) consiste dans la culée de rive gauche, dans l'arche attenante et dans la pile de soutien de cette arche. Ces ouvrages, avec, en plus, une arche pareille à celle qui subsiste, furent construits par l'ingénieur Pertinchamp, à partir de 1787, en remplacement d'une grande arche d'environ 31 mètres d'ouverture, plusieurs fois écroulée et rebâtie. Le pont fut réduit à son état actuel par une crue de l'IIers, survenue en juin 1875, qui en emporta les deux tiers.

L'arche subsistante mesure 13 m ,64 (7 toises) d'ouverture et 5 m ,22 (16 pieds) de largeur entre les têtes. La voûte, courbée en plein cintre, est extradossée parallèlement avec une épaisseur de m ,975 (3 pieds). Comme la majeure partie

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de l'édifice, elle est construite en briques, sauf quelques voussoirs en pierre de taille disposés sur les têtes, au nombre de 9 à chaque retombée, et au nombre de 3, formant clef et contre-clefs, au sommet de la voûte. Ces derniers, légèrement en saillie sur les tètes, dépassent de m ,78 le contour de l'extrados, pour se relier à l'architrave du couronnement. Les parois des tympans sont entièrement en briques.

La pile repose sur un robuste plateau en maçonnerie, qui s'élève d'environ 1 pieds au-dessus de l'étiago, et qui prend appui sur l'amas de blocs provenant de l'écroulement de trois grandes arches tombées successivement. Cette risberme s'adapte, dans le sens de la longueur du pont, aux anfractuosilés des blocs émergeant des basses eaux, qui en limitent l'emprise; sa largeur est d'environ 10 m ,20. Les arêtes horizontales de la plate-forme supérieure sont en recul sur les parois verticales, par suite de l'existence d'un gradin de m ,18 de largeur sur 0°\33 de hauteur. Le massif est en maçonnerie de briques, sauf les arêtes de la plateforme et du gradin, qui sont en pierre.

Au-dessus de la risberme, s'élève jusqu'à la naissance des voûtes, avec une hauteur de 2 m ,32, le socle de la pile, partagé en trois gradins, mesurant respectivement, à partir du pied, O m ,î)î) — 0",W> et 0",67 de hauteur. Les retraites successives de ces gradins, sensiblement égales entre elles, avec une dimension de ,D ,1(> a m ,17, dans le sens de la largeur de la pile, mesurent, dans le sens de la longueur, à partir du pied, m ,2I» — m ,25 etO n, ,17(pl. 46, coupe AA). Seuls les arêtes verticales et le dessus du gradin supérieur sont en pierre de taille.

La pile mesure, au-dessus du socle 4 ra ,2 4 d'épaisseur et 5", 22 de longueur. Entre les bandeaux des voûtes, réduits à une largeur de m ,59 aux naissances, s'élèvent, sur chaque tête, deux pilastres, montant jusqu'au couronnemenl, avec une hauteur de 8 m ,53, une largeur de m ,l)8 et une saillie de O m ,ll sur le nu du tympan. Leur écartement est de l m ,02. Ils posent, à leur pied, sur un socle deO m ,î)0de hauteur, suivi d'une base très aplatie de 0", 15 d'élévation, et ils se terminent par un chapiteau ionique (pi. 17), dont le corps, de même hauteur que les volutes, est en pierre, et dont le tailloir, haut de m ,18, maintenant démoli, consistait apparemment en trois assises de briques, débordant l'une sur l'autre. Tout le bas des pilastres, ainsi que l'intervalle qui les sépare, est parementé en pierre sur une hauteur d'environ 2", 40, h peu près égale à celle des bandes de claveaux garnissant, à leur pied, les arêtes des voûtes. Le restant des pilastres est en briques, comme les tympans, à la réserve du corps des chapiteaux.

La culée, amplement développée, se compose d'un massif rectangulaire raccordé avec les têtes de l'arche par des pans coupés de 2 a, ,Gr> de largeur. Les parois sont fortement inclinées; la largeur du massif passe de 19",04, à la base,

PONT DE MAZËRES 487

h 16 m ,66 au sommet, ce qui représente, pour des murailles de ^,73 d'élévation, un fruit de 1/6,53. La largeur de 15 m ,8G de la plate-forme supérieure, mesurée entre les parapets, est plus que triple de celle du pont au-dessus des arches. A cette plate-forme aboutissent les avenues conduisant à la ville. Le soubassement de la culée et les chaînes disposées sur les arêtes montantes, tant rentrantes que saillantes, sont en pierre; le reste des parements est en briques.

Le couronnement du pont se compose d'une corniche architravée, surmontée d'un parapet. La corniche architravée mesure en hauteur l m , 19, dont m ,54 pour l'architrave et 0",65 pour la corniche. L'architrave, construite en briques, est subdivisée, par des ressauts de m ,05 — m ,03 — œ ,03 de saillie, en trois bandes, comprenant, avec des hauteurs successives de m ,12 — m ,18 — O™,^, la première, deux assises de briques; la seconde, trois assises, et la troisième, quatre assises. La corniche consiste en une robuste doucine deO m ,32 de hauteur et deO^JH de saillie, soutenue par des modillons de même hauteur et de même saillie que cette doucine. Ces modillons, larges de ,a ,33, sont espacés tant vides que pleins. Leur hauteur se partage, par moitié, entre un talon dans le bas et un méplat à paroi verticale dans le haut. La saillie totale de la corniche est de m , 3î) par rapport à la bande supérieure de l'architrave, et de m ,50 par rapport au nu du tympan.

Le parapet consiste en une muretle en briques de 0'", 40 d'épaisseur, surmontée d'une assise en pierre de la dimension d'un pied tant en bailleur qu'en largeur. Le ressaut, occasionné par l'excédent de largeur de ,n ,08 de la muretle en briques par rapport au couronnement en pierre, est situé du côté extérieur. On observe la même disposition dans plusieurs ponts du moyen âge (pont Valentré à Cahors, pont de Montauban). La paroi extérieure du parapet étant seulement de O 1 ",^ en arrière du bord de la corniche, tout le parapet, à une épaisseur près de m ,08, vient en porte à faux en avant du tympan. Mesurée en dedans, la hauteur du parapet est d'environ 1 mètre. Mesurée en dehors, elle varie de l ,n ,34 à l m ,00sur l'étendue de l'arche, depuis la naissance de la culée jusqu'au premier pilastre de la pile. La pente de la chaussée, exprimée par celte variation de hauteur, n'est marquée que dans le parapet; la corniche architravée est horizon laie.

Le pont de Mazères est soigneusement construit et appareillé avec de bons matériaux. La hauteur des pierres, variable de0"724 h m ,3G, se lient ordinairement aux environs d'un pied. La brique, pareille à celle qu'on emploie encore aujourd'hui, est celle dite de grand moule, mesurant m ,38 de longueur sur m ,28 de largeur et 0,05 d'épaisseur. L'épaisseur des joints de lit est d'environ un centimètre.