INTRODUCTION

Il existe généralement dans les ouvrages de matière médicale une certaine confusion au sujet des nombreux produits résineux que la famille des conifères fournit à la médecine. C'est pour tâcher de remédier aux difficultés que cause cet état de choses que nous avons entrepris le présent travail.

Nous nous sommes surtout placé au point de vue de rhistoire naturelle médicale proprement dite : c'est-à-dire que nous avons développé surtout l'étude de la synonymie, de Forigine et des caractères extérieurs de ces corps. Pour la partie chimique, nous nous sommes borné à présenter l'état actuel de la science sans entrer dans de grands détails; l'étude chimique des produits résineux est, au reste, presque entièrement à faire ; elle exigerait de longues et nombreuses expériences et sortirait du domaine de la matière médicale pour entrer dans celui de la chimie pure.

Sans vouloir non plus examiner les conifères au point de vue botanique, sans entrer dans les questions encore si discutées qui se rattachent à leur organisation intime, et par suite à leur classification, nous avons cru devoir donner la liste des principales plantes utiles de cette famille. Nous avoiis pris pour base de ce travail les clas- .fiiôaatijûins qui nous ont paru les plus rationnelles et les plus généralement admises, et nous avons eu soin d'indiquer aussi complètement que possible la synonymie des espèces.