V« CLASSE. — ESSENCES

N"" 20. — Essence de térébenthine.

Synonyb{es. Esprit de térébenthine^ Lemery, loc. cit., p. 649. — Epyrèle de térébenthine; Oleum volatile pini s. laricis; Jourdan, Ph. univ., p. 738. — OU of iurpentiney British, Ph., p. 228.

ORiaiNB BOTANIQUE. Comme pour la colophane, ôii rencontre dans le commerce deux espèces d'essence de térébenthine : l'essence de France et l'essence d'Amérique. — La première provient du Pinus maritima, la seconde des Pinus palustris et Taeda.

Préparation. L'essence de térébenthine s'obtient, comme nous l'avons vu, en soumettant les térébenthines à la distillation ; le produit, pour être chimiquement pur, doit être rectifié d'abord avec de l'eau, puis avec de la chaux vive et enfin avec du chlorure de calcium.

Caractères. Cette essence est un liquide incolore, d'une odeur forte, particulière, un peu différente suivant son origine ; ainsi l'essence d'Amérique, qui est surtout utilisée en Angleterre, a une odeur aromatique plus agréable que l'essence de Bordeaux. La saveur de ce produit est aromatique et brûlante ; en général, ce corps présente tous les caractères des essences hydrocarbonées ; il est soluble dans les huileâ fixes et volatiles, dans l'éther, le chloroforme et l'alcool absolu, mais sa solubilité dans ce dernier véhicule, diminue rapidement avec le degré alcoolique. Agitée avec de l'eau, l'essence de térébenthine lui communique son odeur et sa saveur. Elle est volatile, et distille sans' décomposition de 156** 8 à 160®; sa densité varie entre 0,867 (Buignet in Dict. Wurtz, p. 1271) ; 0,8727 (Piesse, Odeurs et Parfums, trad. Réveil, p. 12); 0,863 (térébenthine de la Caroline, Guibourt, loc. cit., p. 254, t. II), et 0,860 à 0,905 (Ph. belge).

C'est surtout par leur action sur la lumière polarisée, que l'on distingue nettement Tessence de France de l'essence d'Amérique. Tandis que les différentes essences

— Sodés térébenthines d'Europe dévient à gauche les rayons de la lumière polarisée, l'essence d'Amérique les dévie à droite. Il est, au reste, impossible de déduire de ces faits une loi générale : car nous voyons, d'une part, les térébenthines d'Europe, quel que soit le genre botanique auquel appartient la plante qui les a fournies, agir comme leurs essences en déviant à gauche les rayons polarisés; d'autre part, les térébenthines d'Amérique agir en sens contraire de leurs essences : ainsi le Baume du Canada dévie à droite et son essence à gauche ; tandis que pour la térébenthine de la Caroline, le contraire a lieu.

L'essence de térébenthine se combine au gaz acide chlorhydrique qui s'y unit par substitution, pour former le corps solide connu sous le nom de camphre artificiel ; dans certaines circonstances, elle forme avec l'eau plusieurs hydrates définis, cristallisés ; lorsqu'on la refroidit à 17**, elle dépose un stéraoptène qui fond à 7** (Soubeiran). Comme la plupart des essences, l'essence de térébenthine absorbe l'oxygène de l'air pour se transformer en résine. On reconnaît la résine dans l'essence de térébenthine au moyen de l'évaporation faite avec soin après distillation préalable; ou par addition d'une certaine proportion d'ammoniaque, qui détermine un précipité blanc cristallin ou la solidification plus ou moins complète du mélange suivant la quantité de colophane dissoute. (Barbet cité par J.-L. Soubeiran, Dict, des falsifications, p* 562.)

Composition. L'essence de térébenthine est une essence hydrocarbonée ; à l'état de pureté, elle est représentée par la formule C^H*^, formule isomère avec celle de l'es-

sence de citron ; ce qui explique l'odeur citronnée de certaines essences de térébenthines (Abies pectinata ; Abies balsamea). Cette essence paraît être, au reste, un mélange de plusieurs corps isomères, et, comme nous l'avons vu, ses propriétés physiques sont variables, suivant son origine. L'essence de térébenthine paraît contenir parfois de l'oxygène (ozone) en solution ; cela arrive surtout lorsqu'elle a été exposée longtemps à l'action de l'air et de la lumière. La présence de ce corps ne semble pas être sans influence sur ses propriétés thérapeutiques.

Usages. Pour l'usage interne, l'essence de térébenthine s'emploie soit en potion, émulsionnée, ordinairement au moyen d'un jaune d'œuf ou d'une huile fixe; soit en électuaire, unie au miel, soit enfija en pilules ; mais leur préparation est difficile, et il vaut mieux leur substituer les perles ou les capsules.

Pour l'usage externe, cette essence s'emploie en solu-* tion dans un liquide alcoolique ou gras ; elle feit partie de quelques médicaments composés, tels que le Baume de Fioraventi,

L'essence de térébenthine est relativement un nouveau médicament ; les anciens n'employaient que la térébenthine naturelle, et, s'il est vrai qu'ils faisaient ainsi usage de l'essence, cependant, pour voir ce produit usité en médecine, il faut remonter presque jusqu'à nos jours. L'essence de térébenthine paraît être le meilleur contrepoison du phosphore, et cela sans que l'on puisse encore expliquer d'une façon rationnelle son mode d'action; d'après certains auteurs, cette propriété lui serait corn-» muniquée par la présence de l'ozone dont nous parlions plus haut. Comme beaucoup d'autres corps et notamment

b^ucoup d'essences hydrocarbonées, Tessence de térébenthine s'oppose à la production des lueurs qu'émet le phosphore dans l'obscurité.